King James te sterk voor James Harden

De Miami Heat hebben in eigen huis een belangrijke zege geboekt op de Houston Rockets. Hoewel de einduitslag 113-104 anders doet vermoeden, was het zeker geen makkie voor de ploeg uit Florida. In een aantrekkelijk vierde kwart was een lullige technical cruciaal voor het verdere verloop van het duel. Dwight Howard gaf de bal na een treffer van Houston terug aan de scheidsrechter, die vervolgens floot voor spelvertraging. Daardoor kon Ray Allen de achterstand verkleinen tot 102-99. De Rockets leken daarna van slag en misten vervolgens minutenlang elk schot, waardoor de Heat vijftien punten op een rij wisten te scoren en de overwinning veilig te stellen. Hier een gifje van Howards spelvertraging:

Ray Allen was wederom belangrijk voor de Heat. Na zijn 22 punten tegen de Denver Nuggets, scoorde hij nu zelfs 25 punten. Na afloop was Dwyane Wade lovend over de veteraan. “Ray is awesome. Hij heeft zo weinig tijd en ruimte nodig om te schieten! Hij is erg belangrijk voor ons en we willen hem meer in de aanval betrekken.”

Bij de Rockets was James Harden de grote man met dertig punten. De guard speelt verschrikkelijk slim en weet precies hoe hij naar de vrijeworplijn komt. Wie minder slim oogde is voormalig Harvard speler Jeremy Lin. Met hem op de vloer waren de Rockets -22 en hij zorgde voor onrust in het team. De andere poing guard van de Rockets heet Patrick Beverley en hij zorgde voor de dunk van de avond.

Tip Off
In de eigen Chesapeake Energy Arena speelden de Oklahoma City Thunder een slechte wedstrijd tegen de Dallas Mavericks. De twee ploegen ontmoeten elkaar mogelijk ook in de eerste ronde van de play-offs, maar dan zal Russell Westbrook waarschijnlijk geen rust krijgen. Want zonder Westbrook, Thabo Sefolosha en Kendrick Perkins is de Thunder een kwetsbaar team. De Mavericks domineerden en ondanks de dertig punten van Kevin Durant werd er kansloos verloren: 109-86.

Bij de Mavericks wisten maar liefst vijf spelers in dubbele cijfers te scoren. Topscorer werd veteraan Shawn Marion met negentien punten. Tevens was het de eerste overwinning op de Thunder na elf nederlagen in de voorgaande seizoenen.

Four Point Play
* De New Orleans Pelicans wonnen in een echte thriller na overtime van de Boston Celtics. Met nog 1.1 seconde te gaan in reguliere speeltijd leek Anthony Davis de winnende punten op het scorebord te zetten, maar een miraculeus schot van niemand minder dan Kris Humphries zorgde voor verlenging. Davis was echter niet te stoppen en verbeterde opnieuw zijn career high met veertig punten en de Pellies sleepten dus alsnog de W uit het vuur. Het was Davis zijn zesde duel op een rij met 28 of meer punten.

* De Splashbrothers hebben Golden State Warriors een zege bezorgd tegen de Portland Trail Blazers. Stephen Curry begon erg koud met geen enkel geraakt schot in de eerste twintig minuten. Daarna ging hij echter los en veranderde hij in Spicy Curry en was hij getuige zijn 37 punten niet te stoppen. Klay Thompson (27 punten) scoorde met nog elf seconden op de klok een cruciale driepunter. Nicolas Batum miste vervolgens nog een vrije worp die de stand gelijk had kunnen trekken, waardoor het 113-112 bleef.

*De Los Angeles Clippers hadden geen kind aan de Cleveland Caveliers: 102-80. Kyrie Irving moest na negen minuten het veld verlaten met een blessure aan zijn biceps, nadat hij hard in aanraking kwam met DeAndre Jordan. Blake Griffin vierde zijn 25ste verjaardag met 21 punten, elf rebounds en acht assists. Chris Paul (zestien punten, vijftien assists)  liet zien clutch te zijn met elf punten in het vierde kwart, die het duel definitief op slot gooide.

* Verslag van de vroege duels, waarin de Suns en Bobcats goede zaken deden met het oog op de play-offs, vindt je hier

Stat of the Night
Hij werd al aangekondigd, maar hij nog eens de cijfers van de Unibrow in een tweet.

Career-highs in both points (40) & rebounds (21) plus a clutch performance down the stretch earns @AntDavis23 tonight’s #StatLineOfTheNight

— NBA.com/Stats (@nbastats) 17 maart 2014

Anthony Davis has the NBA’s first 40-point, 20-rebound game since Dwight Howard had one in 2012

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 17 maart 2014

The Paint
Lillard dunk over dunkmaatje Harrison Barnes

Niet zo gaan, Wes

Buzzerbeater van the King met nog 0.7 op de klok

Leuk schoentje tot slot

KD Florals out now. Beast. pic.twitter.com/3tWNrbN2f1

— Chris Palmer (@ChrisPalmerNBA) 15 maart 2014

Boxscore
Cleveland Caveliers (26-41) @ LA Clippers (48-20) 80-102
Golden State Warriors (42-26) @ Portland Trail Blazers (43-24) 113-112
Dallas Mavericks (40-27) @ OKC Thunder (48-18) 109-86
Utah Jazz (22-45) @ San Antonio Spurs (50-16) 104-122
Sacramento Kings (23-44) @ Minnesota Timberwolves (33-32) 102-104
Boston Celtics (22-45) @ New Orleans Pelicans (27-39) 120-121 OT
Houston Rockets (44-22) @ Miami Heat (45-19) 104-113
Phoenix Suns (38-28) @ Toronto Raptors (37-28) 121-113
Charlotte Bobcats (33-34) @ Milwaukee Bucks (13-54) 101-92

Foto: Getty Images