In de ‘spannendste’ divisie, de NL East, is het afgelopen week toch iets minder spannend geworden. De Nationals blijven in het spoor van de Braves, maar de rest lijkt toch verder achterop te raken.
ATLANTA BRAVES
(35-24, .593, -)
De Atlanta Braves hebben een belangrijke week achter de rug. Vooraf werd gezegd dat de werkelijke kracht van deze Baby Braves duidelijk zou worden in de series tegen de New York Mets en de Washington Nationals. Als dit werkelijke het geval is, dan hoeven de fans zich geen zorgen te maken. De jonge garde van manager Brian Snitker ging na de serie tegen Washington alleen aan kop in de NL East.
COMEBACK KIDS
De Braves hadden net een road trip achter de rug en de verloren series in Philadelphia en Boston dreunden nog na. Direct na thuiskomst volgde een doubleheader tegen de Mets, maar de eerste wedstrijd gaf de Braves weer genoeg energie. Een two-run homerun van Charlie Culberson bezorgde Atlanta de zo gewenste 4-2 overwinning. Een paar uur later werden de Braves echter weer met beide benen op de grond gezet. De regen dreigde roet in het eten te gooien en de tweede wedstrijd werd dan ook nachtwerk. De Mets beschikten over een flinke dosis geduld en sloegen in de zevende inning toe dankzij Luis Guillorme. De tweedehonkman stond aan de basis van de 8-5 win.
De bezoekers leken ook in de derde wedstrijd met de winst aan de haal te gaan, maar opnieuw toonden de Braves veerkracht. Een 6-3 achterstand werd in de achtste inning weggepoetst en in de negende inning eiste Johan Camargo de hoofdrol op. Zijn walk-off homer hielp Atlanta aan de 7-6 zege. Jason Vargas en de overige Mets-pitchers gunden de Braves in de vierde wedstrijd geen kans op een derde comeback. De slagploeg kwam niet verder dan vijf hits en één run waardoor de Braves met 4-1 verloren en het aantal wins in deze serie moesten delen.
CHARLIE DOES IT AGAIN!
Ook de serie tegen de Nats telde vier wedstrijden en één van de twee kemphanen kon dus prima zaken doen. Een wederom voortreffelijke Sean Newcomb (7 IP, 2 ER, 2 K, 2 BB) leidde Atlanta naar een 4-2 overwinning in de eerste wedstrijd. Goed voorbeeld doet goed volgen en dus besloot ook Mike Foltynewicz (9 IP, 0 ER, 11 K, 1 BB) een meesterwerk te produceren in de tweede wedstrijd. De pitcher kreeg twee honkslagen tegen op weg naar z’n eerste complete game in z’n loopbaan. De slagploeg hielp hem met vier runs aan z’n vijfde win van het jaar.
De Nationals kwamen met een winning streak van zes wedstrijden aan in Atlanta. In uitwedstrijden waren Bryce Harper en de zijnen zelfs al tien wedstrijden ongeslagen. In de derde wedstrijd kregen de Braves een koekje van eigen deeg. Washington kwam in de zevende inning langszij en won, mede dankzij pinch hitter Max Scherzer, na 14 innings met 5-3. Voor Atlanta eindigde de week zoals hij begon: met een hoofdrol voor Charlie Culberson. Met een 2-2 tussenstand en lookalike Dansby Swanson op de honken timmerde Culberson de bal in de negende inning het stadion uit. De voormalig Dodger heeft nu acht homeruns in z’n carrière en met de helft daarvan besliste hij de wedstrijd.
PLAYER OF THE WEEK
Freddie Freeman (.382/.475/.500, 4 double, 9 BB, 4 RBI) was de grote man in de aanval van Atlanta.
UP NEXT
De Braves hebben deze week al twee uit drie verloren van de Padres (auw), maar kunnen dit goedmaken in een weekendserie tegen de Dodgers in Los Angeles.
Door: Hans Mulder
WASHINGTON NATIONALS
(33-25, .569, 1.5 GB)
De Nationals zijn langzaam op gang gekomen, maar een openingsserie tegen de Orioles gaf de club aan het begin van vorige week een jumpstart. Met 6-0, 3-2 en 2-0 hielden de Nasty Nats de O’s van zich af, maar eenvoudig ging het niet. Derdehonkman Anthony Rendon was de grote man in het eerste duel met een three-run homerun, terwijl supersterren Bryce Harper en Max Scherzer het belangrijkste werk verzetten in wedstrijd twee en drie. Scherzer won de 150e wedstrijd uit zijn carrière.
Tegen de divisieleiders ging het minder makkelijk. Washington verloor drie van de vier wedstrijden tegen de rivalen uit Atlanta en lieten een gouden kans om in te lopen op de Bravos dus liggen. Hoewel er met slechts enkele runs verschil werd verloren, telt de einduitslag en niet het verschil in runs.
PLAYER OF THE WEEK
Max Scherzer was op de heuvel lights out (12 K’s in acht puntloze innings), maar droeg met een pinch-hit single in de 14e inning later in de week ook bij aan een overwinning van de Nationals. Mad Max was de grote man.
UP NEXT
De week begon met een tweetal winstpartijen tegen de Tampa Bay Rays (4-2, 11-2). Dit weekend staat een drietal wedstrijden tegen de San Francisco Giants op het programma, met zaterdag ‘Ryanaissance’ Ryan Zimmerman Bobblehead Day.
PHILADELPHIA PHILLIES
(31-26, .544, 3.0 GB)
Een series delen (2-2) met de Los Angeles Dodgers, daar zouden de Phillies voor het seizoen voor hebben getekend. Eind mei/begin juni wordt er eigenlijk echter al meer verwacht van de Phils, die goed honkbal laten zien.
De Dodgers limiteerden de Phillies-aanval echter tot 14 runs in vier duels (4-5, 6-1, 2-8, 2-1), dus werd de serie gedeeld. Werper Vince Velasquez gooide in het eerste duel een no-hitter tot in de zesde inning, maar de bullpen stortte in en de Phillies verloren. College Jake Arrieta deed niet onder voor Velasquez en gooide een meesterwerk in Game 2, maar Zach Eflin kon geen vervolg geven in de derde wedstrijd. Aaron Nola was vervolgens money, waardoor de serie in 2-2 eindigde.
Het tweede deel van de week was minder succesvol: een sweep van de Giants gooide de Phils terug in de standings. Met 0-4, 0-2 en 1-6 ging de ploeg van Gabe Kapler ten onder. Arrieta was vervolgens erg ongelukkig met zijn teamgenoten en coach, wat hij via de media duidelijk maakte.
PLAYER OF THE WEEK
Op alle vlakken moet dat wel Jake Arrieta zijn. De werper gooide één sterke en één minder sterke wedstrijd, maar sloeg ook een homerun in het met 6-1 verloren duel op zondag. Dat, plus zijn uitgesproken gedrag om zijn ploeg wat aan te sporen maken hem de player of the week.
UP NEXT
De Phillies hebben er al drie games tegen de Cubs opzitten (6-1, 5-7, 3-4) en krijgen dit weekend de BrewCrew op bezoek.
NEW YORK METS
(27-30, .474, 7.0 GB)
Voor de Mets laten we de volgende afbeelding het merendeel van het verhalen doen.
Yikes…. De Mets gingen 2-6 over de vorige week: 2-2 in een vier-game-serie met de Braves en gesweept door de Cubs (0-4). Er is eigenlijk maar één verhaal te vertellen over de Metropolitans: de aanval is dood. Volledig kapoere. Guys, Zack Wheeler voert over de laatste week de ploeg aan in slaggemiddelde. Zack Wheeler is een pitcher. Wauw…
PLAYER OF THE WEEK
Iedereen op de strafbank.
UP NEXT
De Mets verloren ook hun eerste twee wedstrijden van deze week, tegen de Orioles (0-1 en 1-0.. inderdaad, echte barn burners…). Met drie duels tegen de Yankees voor dit weekend is er geen zicht op beter.
MIAMI MARLINS
(20-39, .339, 15.0 GB)
De bottom of the barrel-serie tussen de Marlins en Padres eindigde in een klinkende overwinning voor de Californiërs, die drie van de vier duels naar zich toetrokken. Miami had eigenlijk geen schijn van kans. Als je dan aansluitend tegen de divisieleiders van de NL West, de D-backs, moet… tsja.
Kortom, de Marlins speelden zeven wedstrijden en verloren er zes. Daar maken we dus maar geen woorden aan vuil. Sorry, Marlins-fans.
PLAYER OF THE WEEK
Nah, fam.
UP NEXT
Deze week is beter begonnen voor de Fish. Er werd een serie gewonnen van de Cardinals en in de twee gewonnen duels scoorde de ploeg maar liefst 18 runs. Met de Padres opnieuw in het vooruitzicht hebben de Marlins misschien iets om voor te spelen, dit weekend.
Coverfoto: Denis Poroy/Getty Images
Reacties