Oklahoma City Thunder @ Houston Rockets, 119-122
Het was zonder twijfel de wedstrijd van James Harden. De eerste twee ontmoetingen tussen beide ploegen dit jaar eindigden in ruime zeges voor Oklahoma, maar deze keer bleven de Rockets goed bij, voornamelijk dankzij een ontketende Harden. In een spectaculair duel scoorde de guard tegen zijn oude ploeg maar liefst 46 punten, het hoogste aantal uit zijn carrière. Met nog zeven minuten te spelen leek het duel beslist. Houston keek tegen een achterstand van 14 punten aan, maar binnen vijf minuten stond de ploeg van coach Kevin McHale weer op gelijke hoogte en liep het zelfs uit naar een voorsprong van 119-113. Houston hield vervolgens stand.
Het betekende de vijfde opeenvolgende thuisoverwinning voor de Rockets. Jeremy Lin was ook op schot voor de thuisploeg met 29 punten. Russell Westbrook en Thabo Sefolosha waren beiden goed voor 28 punten voor de Thunder. Westbrook voegde daar nog tien rebounds aan toe. Kevin Durant eindigde met 16 punten en 12 rebounds.
Boston Celtics @ Los Angeles Lakers, 99-113
Een emotionele zege voor de Lakers in hun eerste wedstrijd na de dood van eigenaar Jerry Buss, die maandag op 80-jarige leeftijd overleed. De man die de Lakers in 1979 kocht en het publiek in LA liet genieten van grootheden als Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Kobe Bryant en Shaquille O’Neal ontving voorafgaand aan het duel met Boston een prachtig eerbetoon. Dwight Howard was de uitblinker bij LA met 24 punten en 12 rebounds. Kobe Bryant voegde daar 16 punten aan toe. Paul Pierce kwam tot 26 punten voor rivaal Boston, dat geen enkel moment aanspraak maakte op de overwinning.
Brooklyn Nets @ Milwaukee Bucks, 97-94
De Bucks kregen meteen een kans op revanche, een dag nadat Joe Johnson eerst met een driepunter een verlenging afdwong en daarna in de zoemer het winnende schot maakte voor de Nets tegen Milwaukee. Maar revanche werd er niet genomen. Monta Ellis had nog de mogelijkheid om de thuisploeg in de slotseconden op gelijke hoogte te brengen door drie vrije te worpen te benutten, maar de point guard miste ze alle drie. Deron Williams scoorde 23 punten voor Brooklyn, invaller C.J. Watson kwam tot 17 punten voor de Nets, die voor het eerst in vier jaar weer eens wonnen in Milwaukee. Brandon Jennings eindigde met 31 punten en acht assists voor de Bucks.
Phoenix Suns @ Golden State Warriors, 98-108
Een ontmoeting met een van de zwakste ploegen in de NBA moest een einde maken aan een negatieve reeks van zes verliespartijen voor de Warriors. Het ging niet gemakkelijk, maar Golden State boekte inderdaad die broodnodige overwinning op de Suns. Klay Thompson was de grote man met 28 punten en 8 rebounds. David Lee eindigde met 19 punten en 11 rebounds voor Golden State. Goran Dragic had 20 punten en tien assists voor Phoenix, dat zijn vijfde nederlaag op een rij tegen Golden State leed.
Orlando Magic @ Dallas Mavericks, 96-111
De Mavs hebben zich de laatste twaalf seizoenen telkens voor de playoffs weten te plaatsen en als ze die reeks willen verlengen, mogen ze dit soort wedstrijden tegen mindere ploegen niet verliezen. Onder leiding van Elton Brand (17 punten), Shawn Marion (17 punten) en Vince Carter (14 punten) gebeurde dat ook niet. Bij een stand van 94-90 in het voordeel van Dallas scoorde de thuisploeg 17 punten op een rij en het duel was beslist. Bij Orlando kwam Arron Afflalo tot 21 punten, Maurice Harkness was goed voor 20 punten. Nikola Vucevic had 16 punten en 13 rebounds voor de Magic, die nu 26 van hun laatste 29 wedstrijden hebben verloren.
Philadelphia 76ers @ Minnesota Timberwolves, 87-94
Een sterke prestatie van Nikola Pekovic gaf de doorslag voor de T’wolves tegen Philadelphia, dat alweer zijn zevende achtereenvolgende uitnederlaag leed. De Montenegrijnse center noteerde een double-double (27 punten, 18 rebounds). Derrick Williams had 17 punten en Andrei Kirilenko eindigde met 15 punten voor Minnesota, dat bij rust al een voorsprong van 15 punten had opgebouwd. Evan Turner werd topscorer bij Philadelphia met 17 punten, Jrue Holiday kwam tot 16 punten.
Reacties