De dominante overwinning van de New England Patriots op de Indianapolis Colts tijdens de AFC Championship-wedstrijd wordt enigszins overschaduwd door een nieuwe controverse. De NFL onderzoekt namelijk of de ballen waarmee gespeeld werd wel hard genoeg opgepompt waren door het thuisteam. ‘Belachelijk’, aldus quarterback Tom Brady.
Luchtdruk
Al tijdens de wedstrijd tussen de Patriots en de Colts werd duidelijk dat er vermoedens bestonden van ballen die niet hard genoeg waren opgepompt. Na de interceptie van D’Qwell Jackson in het tweede kwart begon het balletje letterlijk en figuurlijk te rollen; de linebacker overhandigde de football aan een equipment member van de Colts, die voelde dat er te weinig lucht in de bal zat. Voor de kick-off van de tweede helft haalde een scheidsrechter de bal van het veld en bracht hem naar de zijlijn, om de pigskin te wegen.
Volgens het rulebook van de NFL moet ieder team voorafgaand twaalf wedstrijdballen beschikbaar stellen voor een weging om het pound-force per square inch (de luchtdruk) te meten. Ballen moeten tussen de 12.5 en 13.5 pounds of air opgepompt worden; welke luchtdruk bij de wedstrijdballen tijdens de Colts-Patriots is gemeten, heeft de league (nog) niet bekend gemaakt.
Volledige medewerking
De NFL onderzoekt momenteel of er sprake is van opzet door de New England Patriots. Het is namelijk de vraag of medewerkers van het thuisteam opzettelijk ballen niet hard genoeg opgepompt hebben of er lucht uit hebben laten lopen. Daarna rijst de vraag of de ‘Pats’ er daadwerkelijk voordeel uit hebben gehaald – dus of de eindstad van 7-45 beïnvloed is door de under-inflated balls.
‘We zullen onze volledige medewerking verlenen aan wat de NFL wil, welke vragen de NFL stelt, aan alles wat ze willen doen’, zei hoofdcoach Bill Belichick tegen de Boston Herald na afloop van wedstrijd. Zijn quarterback Tom Brady reageerde iets minder diplomatiek: ‘Belachelijk! Maar ik heb alles al een keer gehoord in mijn carrière. Ik reageer niet eens meer op dit soort aantijgingen. Het is the last of my worries.’
Doordat er tijdens de AFC Championship-wedstrijd in Gillette Stadium een flinke wind stond en er aanzienlijk regen uit de hemel viel, beweren boze tongen dat de Patriots-spelverdeler wel degelijk voordeel haalde uit de minder stijve bal vanwege een betere grip. ‘Ik heb niets gemerkt’, aldus hoofdcoach Chuck Pagano van de Indianapolis Colts. ‘Maar het is aan de NFL. Het is niet mijn plek om er commentaar op te leveren.’
#DeflateGate
Het is niet de eerste keer dat de Patriots onder vuur liggen door enkele legale en illegale praktijken. Zo was er vorige week tijdens de Divisional Game tegen de Baltimore Ravens nog oproer over enkele verrassende – en volledig legale – formaties van de aanvalslinie van New England, onder andere door hoofdcoach John Harbaugh.
Nog vers in het geheugen ligt ‘SpyGate’: video-opnames door de Patriots van de defensive coaches van de New York Jets tijdens een wedstrijd in het seizoen 2007. NFL Commissioner Roger Goodell bestrafte toen Belichick met een boete van 500.000 dollar, de Patriots met een boete van 250.000 dollar en het afnemen van de first-round pick tijdens de NFL Draft in 2008.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat de league New England uit de Super Bowl gaat zetten, mocht de zaak in het nadeel van de Patriots uitvallen. Wel valt wederom te denken aan het uitdelen van boetes en/of het ontnemen van draftpick(s).
Op internet weten ze in de Verenigde Staten wel raad met #DeflateGate, waarvan de redactie van SportAmerika dit de leukste PhotoShop vond:
This is what the Patriots are playing for. Allegedly. #DeflateGate pic.twitter.com/3yVDeEacYx
— Jim Rome (@jimrome) 19 januari 2015
Foto’s: Getty Images
Tom Brady:De Lance Armstrong van het American Football?
Dan maar back-to-back overwinning voor de Seahawks 🙂
Haters blijven haten en zullen altijd blijven zoeken naar zaken die de Patriots zouden kunnen schaden, want dat lukt ze al jaren niet met gewoon FOOTBALL. Woutertje, neem deze site nog eens rustig door (ook archief) misschien laat je het dan wel om zulke domme opmerkingen te maken. Brady is the GOAT!
Wie een hond wil slaan vindt altijd wel een stok
Zoek maar een reden ja, achterlijke NFL. Als het de Patriots voordeel gegeven had, zouden de Colts dat voordeel ook gehad hebben. 45-7 zegt genoeg.
Op naar Arizonaaaa!
Elke ploeg heeft zijn eigen ballen. Volgens de NFL moet elke ploeg zelf 12 ballen aanleveren en deze gebruiken zij de hele wedstrijd als ze zelf aan moeten vallen. Dus de Colts hebben deze ballen niet gebruikt. Neemt niet weg dat het voor de uitslag waarschijnlijk niks uitmaakt maar bon.
@ Justin Kevenaar
Thanks voor de opheldering!
Stel het is waar, waar gaat het dan eigenlijk over? Is het niet vergelijkbaar met een voetballer die een schwalbe maakt en daarmee een penalty weet te versieren? Of een wielrenner die met een te lichte fiets begint aan een bergetappe en daarmee weg komt? In sport zullen teams en individuen er altijd alles aan doen om op sluwe wijze met de regels om te springen. Voor de publieke opinie maakt het kennelijk nogal uit om welk team of individu het gaat. Belichick wordt nu verguisd terwijl Maradona’s handsbal tegen Engeland liefkozend de hand van God wordt genoemd.
December 12, 1982. It’s a cold, snowy day in Foxboro, Mass. The Patriots are playing the divisional rival Miami Dolphins. With the snow falling, points are hard to come by. In fact, neither team can score in the first three quarters.
Enter Mark Henderson, the stadium snowplow operator (and a convicted burglar). He conveniently clears a spot on the field for Pats’ kicker Josh Smith, who boots the game-winning field goal in the fourth quarter. According to USA Today, Dolphins coach Don Shula later called the incident the “most unfair act” ever in the history of the NFL.
It’s worth noting that Shula, now 85, earlier this month was asked by the South-Florida Sun-Sentinel about current Patriots coach Bill Belichik. His response to the reporter: “Beli-cheat?
Maar dan toch gewoon deflated balls vergelijken met cortizonen, EPO, amfitamine, groeihormonen e.d. En GOAT Tom Brady vergelijken met Lance Armstrong. Zegt mij genoeg over jouw kennis van het spelletje.
Comments are closed.