In een tot dusverre spectaculair NFL seizoen zijn we alweer in week 7 beland. Het belooft weer een week te worden waarin hoge scores de boventoon voeren. In ‘foggy old London’ kruisen de Titans de degens met de Chargers. De Cowboys nemen het op tegen hun eeuwige rivaal en de Ravens moeten Brees zien af te stoppen . Lees de previews om te weten wat er allemaal staat te gebeuren.
Tekst: Joël Ackermans, Luuk Dokter, Wouter Boerkamp
21 Oktober 2018 – 19:00 | Houston Texans (3-3) @ Jacksonville Jaguars (3-3)| TIAA Bank Field
De Jaguars deden deze week een opnieuw investering om de running game terug op peil te krijgen. Na Jamaal Charles kwam ook Carlos Hyde naar Jacksonville. Omdat hij pas vrijdag werd aangetrokken zal hij waarschijnlijk nog niet starten. T.J. Yeldon neemt dus nog de honneurs waar voor Leonard Fournette. Zonder verbeterde running game zal de druk weer komen te liggen op Blake Bortles en vooral de Jags-defense om Deshaun Watson vroegtijdig uit te schakelen.
21 Oktober 2018 – 19:00 | Carolina Panthers (3-2) @ Philadelphia Eagles (3-3) | Lincoln Financial Field
De onvoorspelbare Panthers mogen het in Philadelphia opnemen tegen de gestaag verbeterende Eagles. De ogen zullen vooral gericht zijn op D.J. Moore en Alshon Jeffery. Moore manifesteerde zich in het vorige duel als nieuw wapen voor Newton, maar lag ook aan de basis voor de nederlaag met twee fumbles. Jeffery zorgt er juist voor dat het wapenarsenaal van Carson Wentz weer compleet is. Tot nu valt de rushing defense van de Panthers tegen en de passing defense mee, maar die verhouding zal vandaag wel eens kunnen omdraaien.
21 Oktober 2018 – 19:00 | Minnesota Vikings (3-2-1) @ New York Jets (3-3) | MetLife Stadium
Zowel de Jets als de Vikings hebben twee wedstrijden op rij gewonnen. Bij de Vikings sticht Adam Thielen op dit moment het meeste gevaar. Kirk Cousins heeft een goede connectie met Thielen, maar hij moet wel voorzichtig zijn. De Jets defense is namelijk sterk in het creëren van turnovers. Om de pass heavy Vikings zo weinig mogelijk kans te geven zullen de Jets de klok willen controleren. Aan running backs Bilal Powell en Isaiah Crowell de taak om wederom een gemiddelde van 130.5 rushing yards te behalen.
21 Oktober 2018 – 19:00 | New England Patriots (4-2) @ Chicago Bears (3-2) | Soldier Field
De opmars van de Bears kwam verrassend tot stilstand in Miami terwijl de Patriots juist weer zicht kregen op de top van de AFC. De euforie van New England wordt deze week getemperd door een rugblessure bij Rob Gronkowski. Ook achter de naam van Bears-playmakers Khalil Mack en Allen Robinson staan vraagtekens waardoor waarschijnlijk beide teams niet op volle sterkte zullen aantreden. Zonder ‘Gronk’ kan Tom Brady het wel eens lastig krijgen tegen de sterke Bears defense, ook als Mack niet mee kan doen.
21 Oktober 2018 – 19:00 | Buffalo Bills (2-4) @ Indianapolis Colts (1-5) | Lucas Oil Stadium
In Indianapolis staan vandaag een beroerde Bills offense en slechte Colts defense tegenover elkaar. Andersom ziet het er wat beter uit. Voor Buffalo komt vandaag de derde QB tussen de lijnen: veteraan Derek Anderson. Mocht hij de offense wél aan het draaien zien te krijgen, dan kunnen de Bills er zo maar eens met de winst vandoor gaan. In veel van hun verliespartijen had slechts een fractie meer productie geleid tot een overwinning. De Colts vertrouwen hevig op de passing van Andrew Luck. Voor hen is het hopen dat de Bills defense ook hem niet zal ontmaskeren. Eerder lieten ze al zien dat Aaron Rodgers en Kirk Cousins menselijk zijn. Marcus Mariota en Deshaun Watson maakten zelfs een ronduit slechte beurt tegen Buffalo. Voor de Bills wordt het dus hopen op een sterke wedstrijd van Anderson. De Colts zullen optimaal moeten profiteren van de kleine steekjes die de Bills defense laat vallen.
21 Oktober 2018 – 19:00 | Cleveland Browns (2-3-1) @ Tampa Bay Buccaneers (2-3) | Raymond James Stadium
Na drie wedstrijden op rij verloren te hebben en het ontslag van defensive coördinator Mike Smith, is dit een must win voor de Buccaneers. Quarterback Jameis Winston zal dan wel turnovers uit zijn spel moeten halen. De Bucs zullen het waarschijnlijk moeten doen zonder Gerald McCoy en Vinny Curry. Bij de Browns zal een solide running game van belang zijn. De Buccaneers zijn namelijk kwetsbaar bij rushes via de zijkanten. Rookie Nick Chubb zal daarbij het merendeel van de carries op zich nemen. Carlos Hyde is namelijk getrade richting de Jacksonville Jaguars.
21 Oktober 2018 – 19:00 | Detroit Lions (2-3) @ Miami Dolphins (4-2) | Hard Rock Stadium
Voor de tweede week op rij ontvangen de Dolphins een contender uit de NFC North. De Detroit Lions komen uitgerust naar Miami terwijl de Dolphins vorige week overtime nodig hadden. Alleen als Brock Osweiler opnieuw goed wordt beschermd, zijn receivers alles halen uit de mogelijkheden (yards after the catch!) en de secondary ook deze pass offense uit het noorden weet te stoppen hebben de Dolphins kans op een zege. Matthew Stafford, Golden Tate, Kenny Golladay en Marvin Jones zullen zich echter waarschijnlijk niet laten tegenhouden.
21 Oktober 2018 – 22:05 | New Orleans Saints (4-1) @ Baltimore Ravens (4-2) | M&T Bank Stadium
In de ontmoeting met de Ravens gaat Drew Brees op zoek naar zijn laatste slachtoffer. Hij versloeg namelijk ieder team, behalve Baltimore. Het ziet er goed uit voor New Orleans. Ondanks een defense die geen volle zalen trekt, weet de offense keer op keer te presteren. Overigens geldt voor de Ravens hetzelfde. Zij draaien een goed seizoen en lijken op weg om de bittere nasmaak van het vorige seizoen weg te spoelen. Vooral de connectie tussen Crabtree en Flacco zal de Saints defense nachtmerries bezorgen.
21 Oktober 2018 – 22:25 | Dallas Cowboys (3-3) @ Washington Redskins (3-2) | Fedex Field
De Cowboys hebben het moeilijk on the road. Ze scoren gemiddeld maar 12.3 punten, 276 yards en 16 first downs in hun drie uitwedstrijden dit seizoen. In Fedex Field echter is er al vijf keer op rij gewonnen. Bij winst kunnen de Cowboys eerste worden in de NFC East. Bij verlies van hun rivaal zakken de Cowboys naar plek drie en een zure nasmaak richting de bye week. De Redskins zullen snel van start willen gaan. In hun laatste twee overwinningen kwamen ze op een vroege voorsprong, waardoor er een niet te overbruggen gat werd geslagen voor tegenstanders.
21 Oktober 2018 – 22:25 | Los Angeles Rams (6-0) @ San Francisco 49ers (1-5) |Levi’s Stadium
De LA Rams zijn de te kloppen ploeg op dit moment. Todd Gurley had vorige week een 208 yards rushing wedstrijd, waardoor het moeilijk wordt voor de 49ers om zich te concentreren op het stoppen van de run of de pass met Brandin Cooks en Robert Woods. Verdedigend gaat het ook steeds beter voor de Rams. De running defense, wat vooralsnog een zwakke plek was, liet tegen de Denver Broncos zien dat het in een stijgende lijn zit. De 49ers geven zich ondanks het verlies van Jimmy Garoppolo niet zo maar gewonnen. Het team van Kyle Shanahan blijft verrassend goed in het spoor van tegenstanders. Een upset hangt in de lucht, maar dit hangt voornamelijk af van de Rams.
21 Oktober 2018 – 02:20 | Cincinnati Bengals (4-2) @ Kansas City Chiefs (5-1) | Arrowhead Stadium
Ook de Cincinnati Bengals zullen optimaal willen profiteren van de zwakke pass defense van de Chiefs. Met Tyler Boyd, A.J. Green en waarschijnlijk John Ross zijn die mogelijkheden er ook. Waarschijnlijk zal dat nog steeds niet genoeg zijn voor winst omdat de formule om Patrick Mahomes af te stoppen nog steeds niet gevonden is door de NFL-teams. Misschien dat Carl Lawson, Geno Atkins, Sam Hubbard en Carlos Dunlap daar verandering in kunnen brengen door Mahomes meteen onder druk te zetten.
VOORSPELLINGEN
We sluiten af met de voorspellingen van deze week door een aantal van onze redacteuren. Weet jij het beter laat een comment achter op de site of via social media!
Coverfoto: Getty Images (archief)
Reacties