Football in London: Jets @ Dolphins

De NFL verhuist ook dit seizoen weer naar Europa om ook op ons continent reclame te maken voor de sport en fans de mogelijkheid de sterren va dichtbij te bekijken. Met Jets @ Dolphins staat er overigens ook nog eens een bijzonder aantrekkelijk affiche op het programma, dus alle reden om zondagmiddag lekker op de bank neer te ploffen. Voor de Miami Dolphins staat er veel op het spel. Het team staat op een teleurstellend 1-2 record en de zo gewenste play-offs zijn momenteel nog ver weg.

Vernedering
Vorig seizoen reisde Miami met hetzelfde record naar Groot-Brittannië en wist het een overwinning te behalen op de Oakland Raiders (38-14). Vooraf aan het seizoen waren de verwachtingen in Zuid-Florida hoog gespannen. Voor slechts 114 miljoen dollar werd defensive tackle Ndamukong Suh binnengehaald en de coaches waren ervan overtuigd dat quarterback Ryan Tannehill en running back Lamar Miller hun spel naar een hoger niveau zouden tillen. Er is echter nog bitter weinig van terug te zien. Tijdens speelronde één werd Washington door een laatste krachtsinspanning in het vierde kwart verslagen, maar er volgden vernederingen tegen het lager ingeschatte Jacksonville en Buffalo walste met 41-14 over het team van vierdejaars coach Joe Philbin heen.

Philbin
Nu de naam toch gevallen is. Philbin krijgt nog steeds veel kritiek van de fans en de (lokale) media. Het was de afgelopen jaren meer onrustig dan rustig bij het team en de prestaties vallen structureel tegen. Wanneer er niet snel verbetering optreedt zou hij wel eens de eerste coach kunnen worden die dit seizoen op straat komt te staan. Zo gaat dat nou eenmaal in topsport. Philbin plaatste zelf wel een terechte opmerking door te zeggen dat de Dolphins geen 53 nieuwe spelers zullen krijgen en ook geen 24 nieuwe coaches. Van paniek is dus weinig sprake, maar de cijfers zijn niet goed. Ondanks de aanwezigheid van Suh liet de verdediging al 435 rushing yards toe – second-most in de league. Er werd één sack genoteerd en Kirk Cousins, Blake Bortles en Tyrod Taylor noteerden een gecombineerde 101.8 passer rating.

Miller
Aanvallend gezien heeft QB Tannehill het lastig. Hij gooide de eerste drie weken nog wel vijf touchdowns, maar leverde de bal vorige week liefst drie maal in bij een tegenstander en kreeg al zeven sacks tegen. Vorig jaar deed RB Miller het prima met 1099 rushing yards en acht touchdowns, maar dit seizoen tekende hij nog voor geen enkele zespunter en staat nu op 105 yards en sukkelt met een enkelblessure. De New York Jets kwamen vorige week tekort tegen de Philadelphia Eagles (24-17) en vallen vooral op door hun goede verdediging. Tegen de Eagles was het alleen wat slordig met onder andere een aantal gemiste tackles waardoor Darren Sproles een 89-yard punt return voor een touchdown kon noteren.

Ivory
De Jets misten Chris Ivory door een dijbeenblessure en verzamelden vorige week dan ook slechts 47 rushing yards. Quarterback Ryan Fitzpatrick was ook niet echt in vorm met drie intercepties. Hij gooide in de eerste twee weken ook al twee trouwens. Zoals het nu lijkt keert Ivory weer terug in de basis en zal een belangrijke factor zijn in het aanvalsplan van eerstejaars coach Todd Bowles. Cornerback Darrelle Revis kan ondanks een hamstringblessure waarschijnlijk ook spelen. Receiver Eric Decker is een game-time decision en speelde vorige week niet wegens een knieblessure. De Jets spelen voor het eerst op Wembley en zullen ongetwijfeld genieten van de unieke ambiance.

Kick-off van Jets @ Dolphins is om 15:30 Nederlandse tijd. BBC Two komt vanaf 15:00 met een live uitzending tot 19:00, waarna je weer kunt inschakelen op Fox Sports (alleen in Nederland) of GamePass voor het vervolg van de vierde speelronde in de NFL.

Het programma:

19:00
Jacksonville Jaguars (1-2) @ Indianapolis Colts (1-2)
New York Giants (1-2) @ Buffalo Bills (2-1) Live op Fox Sports 2
Carolina Panthers (3-0) @ Tampa Bay Buccaneers (1-2)
Philadelphia Eagles (1-2) @ Washington Redskins (1-2)
Oakland Raiders (2-1) @ Chicago Bears (0-3)
Houston Texans (1-2) @ Atlanta Falcons (3-0)
Kansas City Chiefs (1-2) @ Cincinnati Bengals (3-0)

22:05
Cleveland Browns (1-2) @ San Diego Chargers (1-2)

22:25
Green Bay Packers (3-0) @ San Francisco 49ers (1-2)
St. Louis Rams (1-2) @ Arizona Cardinals (3-0) Live op Fox Sports 2
Minnesota Vikings (2-1) @ Denver Broncos (3-0)

02:30 (Sunday Night Football)
Dallas Cowboys (2-1) @ New Orleans Saints (0-3) Live op Fox Sports 2

Dinsdag 02:30 (Monday Night Football)
Detroit Lions (0-3) @ Seattle Seahawks (1-2) Live op Fox Sports 2

Reeds gespeeld (Thursday Night Football)
Baltimore Ravens (1-3) @ Pittsburgh Steelers (2-2) 23-20

Foto: sbnation