Wie zich dit college footballseizoen nog langer aan voorspellingen waagt is een gokker met lef. Het was weer eens een weekend vol upsets in de NCAA en vooral het verlies van de Florida Gators heeft grote invloed op de ontknoping van dit seizoens. Elders gingen ook ongeslagen verrassingen als Oregon State en Rutgers onderuit.
Het was de wedstrijd van de dag en de uitslag mag een verrassing heten. (10) Georgia Bulldogs maakten werk van hun kans om rivaal (2) Florida Gators pijn te doen en wisten met 17-9 een stevige upset uit ’t vuur te slepen. De nederlaag van de Gators maakt een einde aan een vooralsnog sterk seizoen voor ploeg uit Gainesville, maar ze zullen hoop putten uit de onervarenheid van hun team, die dit duel als leermoment kunnen nemen voor de komende jaren.
(1) Alabama liet zich geenszins verrassen door (11) Mississippi State en behoudt met een 38-7 overwinning met gemak de eerste plek in handen, maar is de winst van 55-24 van (3) Kansas State op (11) Texas Tech voldoende voor de K-State Wildcats om op te schuiven naar plek twee of is de 70-14 overwinning van (4) Oregon op Colorado toch indrukwekkender? Of is het verlies van Florida vooral goed nieuws voor de Irish boys van (5) Notre Dame, die stand hielden tegen (8) Oklahoma en met 30-13 vooral offensief lieten zien dat ze met de week beter spelen? De race voor een plek in de National Championship Game lijkt dus helemaal open.
Zeker nu in het veld met de ‘best of the rest’ ook steeds meer outsiders onderuit gaan. Zoals (7) Oregon State, die na meerdere upsets zelf door de ongerankte rivaal Washington met 20-17 verslagen werden, en (9) USC, die definitief van titelkandidaat naar teleurstelling zullen wegzakken na een opvallende 39-36 nederlaag tegen Arizona.
Wie de rankings bekijkt en zich afvraagt waar de Big Ten powerhouses gebleven zijn? Die zijn bezig met het jaarlijkse slopen van elkaar. Nu is de Big Ten ook wel enigszins teleurstellend dit seizoen, maar iedereen lijkt er in de top van iedereen te kunnen winnen. Won (22) Michigan onlangs nog van Michigan State, nu gaan ze onderuit tegen Nebraska en (25) Wisconsin was na een teleurstellende seizoensstart weer gerankt, maar verloor onnodig in overtime van Michigan State. De enige twee gerankte Big Ten teams gingen daarmee onderuit en wisselen eventueel stuivertje met hun overwinnaars.
Wisconsin is door de nederlaag van Purdue en bowl bans voor Penn State en Ohio State echter wel nog slechts een overwinning verwijderd van een plek in de Big Ten championship game, waar ze op herhaling lijken te mogen tegen Nebraska, van wie ze eerder dit seizoen met 30-27 verloren.
Het grootste verlies van de avond werd echter geleden door (13) South Carolina Gamecocks, die wel nog met 38-35 van Tennessee wonnen, maar hun sterspeler RB Marcus Lattimore net als vorig jaar met een vreselijke blessure zagen uitvallen. Lattimore kwam bij een tackle met zijn been klem te zitten tussen twee spelers en leek zijn hele knie te breken en kniebanden af te scheuren. Hij is voor de rest van het seizoen uitgeschakeld en ziet zijn kansen op een draftplek in de eerste ronde van de 2013 NFL Draft nu sterk verminderd.
Foto: Getty Images
Reacties