Het was de eerste wedstrijd dit seizoen tussen twee opponenten uit de top vijf van de ranking en tevens een wedstrijd tussen twee favorieten voor de Heisman Trophy. Na afloop was er echter nog maar één over. (5) Florida State liet werkelijk helemaal niets heel van (3) Clemson: 51-14.
Het begin van de Clemson Tigers was indrukwekkend. Helaas voor de Tigers was dit nog voor aanvang van de wedstrijd. De binnenkomst van de Tigers in ‘Death Valley’ is altijd al bijzonder, zeker voor zo’n belangrijke wedstrijd. Het gevolg was dan ook een kolkend stadion. Lang duurde dit echter niet, want na een paar minuten speeltijd werd het al akelig stil.
Florida State domineerde de wedstrijd op ieder denkbaar vlak. De aanval onder leiding van ‘Famous’ Jameis Winston was uitstekend. Winston was goed voor maar liefst 444 passing yards, drie touchdowns door de lucht en één over de grond. De verdediging van de Seminoles was echter nog indrukwekkender. Niet alleen waren ze goed voor twee fumble recoveries en twee interceptions, ze wisten Clemson quarterback Tajh Boyd te beperken tot slechts 150 yards door de lucht.
De ellende voor Clemson begon al direct bij de eerste snap van de wedstrijd. Na een pass van Boyd op Seckinger verloor deze laatste de bal om tot zijn grote frustratie te zien dat Florida State er bovenop sprong. Veertig seconden later stond het al 7-0 voor de Seminoles. Een start die de Tigers niet meer te boven zouden komen. Vooral omdat de Florida State defense ze hier de kans niet toe gaf. Tot einde wedstrijd bleef de druk maximaal, waardoor Clemson nooit in de wedstrijd kon komen.
De wedstrijd begon zoals gezegd met twee favorieten voor de Heisman Trophy. Na afloop bleef alleen Winston over en is hij gelijk de front runner om uitgeroepen te worden tot de beste speler van het land. Hij zou dan pas de tweede eerstejaars speler in de geschiedenis zijn die deze prestigieuze prijs weet te winnen. Een jaar nadat Johnny Manziel de eerste was.
Het indrukwekkende optreden van de Seminoles zal ook van invloed zijn op de strijd om het nationale kampioenschap. Alabama en Oregon hebben er nu een geduchte concurrent bij voor de eerste twee plaatsen in de ranking, die toegang geven tot de titelstrijd. Het zou niemand verbazen als Oregon in de nieuwe ranking al plaats moet maken voor Florida State.
Foto: Getty Images
Reacties