Met week 5 goed en wel achter de rug kunnen we stellen dat er wederom veel gebeurd is afgelopen week in de NBA. Het is spannend in het oosten, het eerste echte opstootje was een feit, de Washington Winless won eindelijk en de Spurs kregen een merkwaardige boete. Elke zondag(of soms maandag:)) rond de klok van 16 uur zal Sport Amerika jullie hier op de hoogte te brengen van wat er de afgelopen week in de NBA gebeurde. Reageren kan via Twitter.
Welke 7 teams neemt Miami mee naar de playoffs in het oosten?
Dat de Miami Heat het beste record van het oosten neerzet en daarmee de eerste plek in de play-offs pakt is zo goed als zeker. De vraag is echter welke teams de top 8 van de Eastern Conference compleet maken en vooral in welke volgorde. De afgelopen jaren was het vooral een strijd tussen de Bulls en de Heat en deden ook de Celtics zeer verdienstelijk mee. Nu is dat toch anders. Zowel de Bulls als Celtics hebben één wedstrijdje meer gewonnen dan dat ze verloren hebben. En dat terwijl teams als Atlanta (9-5), Brooklyn (11-5) en New York (12-4) al een aardige voorsprong hebben opgebouwd.
Het seizoen is nog lang, maar zoals het er nu naar uitziet moeten de Celtics, Bulls en ook de Pacers serieus gaan vechten voor een plaats in het naseizoen. Daarbij zijn ze, samen met de Philadelphia 76ers, elkaars grootste concurrent. En zelfs Charlotte (7-8) kan nog een outsider worden voor plaats zeven of acht. Voor zowel de Knicks als Nets is het even geleden dat ze zo’n succesvol seizoen doormaken. De vraag is dan ook hoelang ze het huidige niveau vast kunnen houden. Vooralsnog lijkt ze dat goed af te gaan, aangezien we ons in deze rubriek al eens eerder afvroegen of deze teams for real waren… Beide ploegen hebben goede spelers en een goede coach.
Aan de andere kant hebben eerdergenoemde Bulls en Celtics een ton aan ervaring en zullen ze zich voorlopig nog echt niet druk maken. De tijd, en de eventuele terugkomst van een zekere meneer Rose, zal leren of de teams nog kunnen klimmen op de rangschikking en voor die tweede en derde plek kunnen gaan.
Washington wins!
Ja, dat staat er! Washington wins! Ook hoofdcoach Randy Wittman lijkt het moeilijk te kunnen geloven. Na een seizoenstart van 12 verloren wedstrijden was het deze week dan toch echt zover. Kind van de rekening werden de Portland Trailblazers. Zij kregen de twijfelachtige eer om Washington aan hun allereerste overwinning van dit seizoen te helpen. In een uiteindelijk nog spannende wedstrijd wisten de Wizards de wedstrijd naar zich toe te trekken met een 82-84 overwinning. De twee teams ontmoetten elkaar voor de honderdste keer en met de winst ontliepen de Wizards de eer om het tiende team in NBA-geschiedenis te worden met een 0-13 start.
Geen warm welkom voor James Harden.
Afgelopen week ging Houston op bezoek bij Oklahoma City. En dat was voor het eerst sinds de James Harden-trade. De fans van de Thunder nemen het Harden nog altijd kwalijk dat ie het geld verkoos boven clubliefde en joelden hem daarom flink uit bij zijn terugkomst. En wat mooi was voor de Thunder-fans en minder mooi voor Harden, is dat de bebaarde guard niet echt uit de verf kwam in de beladen wedstrijd tegen zijn oude club. Hij scoorde ‘slechts’ 17 punten, raakte maar 3 van zijn 16 schoten en, volgens de fans belangrijker nog, hij werd zes keer geblokt. De Rockets verloren de wedstrijd dik met 98-120.
Sterspelers wat rust gunnen? Niks ervan, 250.000 dollar dokken!
Dat moet een beetje de mening zijn geweest van David Stern en zijn collega’s toen ze de San Antonio Spurs beboetten voor het niet opstellen van vier van hun beste spelers in de wedstrijd tegen de Miami Heat. Tony Parker, Manu Ginobili, Tim Duncan en Danny Green hoefden van hun technische staf niet mee te reizen naar Miami en konden zo wat extra rust pakken. Volgens Stern niet acceptabel: “Ze hebben de league en de fans niet serieus genomen en dat is onacceptabel”, aldus de hoogste baas van de NBA. Benieuwd hoe het straks aan het eind van het seizoen gaat. Veel teams zijn al vroeg zeker van een playoff-plek en sparen hun sterren dan voor het grote werk. Of al die teams dan ook boetes krijgen valt nog te bezien.
———-
MVP/LVP of the week
MVP week #5: Kevin Durant
Durant gaat de laatste weken als een beest tekeer. Een aantal mensen vroegen zich af of hij nog veel verder kon groeien en zijn spel wat completer kon maken. Om zo een nog gevaarlijkere uitdager te worden van LeBron James voor de MVP-titel. Ja dus. Zijn gemiddeldes zijn hoger dan ooit zonder dat zijn scorend vermogen eronder lijdt. In alle categorieën is KD verbeterd. Zijn assist-gemiddelde is verhoogd van 2.9 naar 4.3 per wedstrijd. Hij pakt gemiddeld twee rebounds meer per wedstrijd (van 6.7 naar 8.7). En ook zijn driepunters, vrije worpen, steals en geblokte schoten laten allemaal een stijgende lijn zien. LeBron better watch his back!
LVP week #5: Rajon Rondo en Kris Humphries
Toegegeven, het was een stevige fout die Brooklyn Net Kris Humphries maakte op Boston Celtic Kevin Garnett. Alleen worden zulke fouten gemiddeld een keer of drie, vier per avond gemaakt en wordt er verder niet te lang bij stilgestaan. Vaatje buskruit Rajon Rondo dacht daar toch even anders over. Hij nam het op voor zijn teamgenoot en gaf Humphries een duw. De kop grotere Humphries laat zich natuurlijk niet wegduwen door de kleine Rondo en uiteindelijk eindigt het in het betere trek- en duwwerk van beide kanten door meerdere spelers. Lang verhaal kort: In een league als de NBA, met zoveel regeltjes en hoge boetes, is het op z’n zachtst gezegd niet handig van beide heren…
———-
Topteams van de week
Golden State Warriors 10-6
De Warriors staan netjes bovenaan in de Pacific Division en laten daarmee beide teams uit Los Angeles voorlopig achter zich. Dat is op zich al een prestatie. De laatste drie wedstrijden werden gewonnen door Golden State. En aangezien dat niet de minste teams waren (Minnesota, Denver en Indiana) mag je stellen dat de Warriors aan een goede reeks bezig zijn.
Los Angeles Clippers 10-6
Hoewel de Clippers nog wel eens een slordige wedstrijd er tussen hebben zitten, is het wel zichtbaar dat ze beter en constanter zijn dan vorig jaar. Ze zijn op dit moment het beste teams van LA en als ze die slordige wedstrijdjes ook gewoon in winst omzetten dan blijven ze dat ook dit seizoen. En dat is toch iets wat lang niet iedereen gedacht had.
New York Knicks 12-4
Tja, de Knicks staan er weer bij. En dat is ook verdiend. Inclusief de winst van gisterenavond op de Suns hebben de Knicks nu alweer drie wedstrijden op rij gewonnen en staan ze trots bovenaan in de Atlantic Division. Na de sublieme start dachten veel mensen na de eerste nederlaag dat het wel weer even gedaan was met New York. Maar vooralsnog bewijzen zij het tegendeel.
———-
Top 5 plays of the week
5. Batum blijft het proberen.
Nicholas Batum had een bijzondere wedstrijd, 1 december tegen de Cleveland Cavaliers. Hij mist twee dunks en zijn eerste poging om de wedstrijd te winnen kwam nét te laat. Maar in de tweede overtime schiet de Franse Trailblazer zijn team naar de overwinning met een driepunter en nog 0.2 seconden te spelen.
4. Explosieve Westbrook
Man man man wat kan die jongen toch springen. Het grootste gemak gecombineerd met brute explosiviteit bij zowel zijn first step als de sprong richting basket zorgt voor heel veel hoogtepunten. Zo ook afgelopen week weer.
3. Ross like a boss.
Dit was nog niet eens de enige dunk van Toronto Raptor Terrence Ross in de wedstrijd tegen de Rockets. Maar wel de hardste.
2. Gallinari full speed all the way
Danilo Gallinari staat nou niet bekend om zijn snelheid of zijn dribbeltechniek. De 2.08 meter lange Italiaan pakt de rebound aan de ene kant, snelt als een volleerde pointguard naar de andere kant en dunkt daar als een high flying wingman.
1. Dion Waiters goes Wade-style
Cavaliers-rookie Dion Waiters heeft goed gekeken naar Dwyane Wade. Hij draait kort om het screen van Varejao heen en kruipt tussen twee verdedigers door. Dan is de weg naar de basket vrij en heeft ie alle tijd en ruimte om een mooi eind aan zijn actie te maken.
———-
Uitsmijter
Alleen het idee al dat Charles Barkley Spurs-coach Greg Popovich gaat interviewen beloofde veel goeds. De werkelijkheid viel dan ook niet tegen…
Lees hier de Clipboard van vorige week: It’s all Heat & Thunder
Reacties