De Final Vote is beslist. De fans hebben gesproken en Carlos Martinez van de St. Louis Cardinals zal aan het All-Star Roster worden toegevoegd. Om zijn uitverkiezing nog maar eens kracht bij te zetten overrompelde de Dominicaanse werper vrijdag de Pittsburgh Pirates op niet mis te verstane wijze. Hij voltooide 7 1/3 inning, en stuurde daarin acht Pirates met drie slag naar de kant. Zijn verdediging schoot hem op belangrijke momenten te hulp en maakte twee cruciale double plays.
De uitverkiezing kan zeker als verdiend worden beschouwd. Met een win-loss record van 10-3 en een ERA van 2.52 is het moeilijk om hem over het hoofd te zien.
Carlos Martinez' last nine starts:
1.54 ERA
65-21 K/BB
.205/.280/.300 line against
— Brandon Warne (@Brandon_Warne) 4 juli 2015
Overschakeling
Carlos Martinez is de laatste in een lange lijn van pitchers die door de Cardinals losgelaten wordt op de MLB. Hij maakt op het moment een uiterst effectieve transitie van reliever naar starter.
Als reliever was het niet ongebruikelijk om hem fastballs van 100 mph te zien gooien. Zijn fastballs hebben bij de overschakeling naar starter echter nauwelijks aan snelheid ingeboet. Nog steeds zitten de worpen om en nabij de 100 mph.
Zijn change-up is misschien nog wel dodelijker. Maar liefst 41,2 procent van zijn change-ups worden gemist. Op beelden is duidelijk te zien hoe slagmensen hopeloos zwaaien naar zijn verwoestende wapen. De locatie van de pitch is meestal uiterst precies: Voor rechtshandige slagmensen down-and-in, voor linkshandige hitters down and away. De worp heeft zoveel movement dat het even op een curveball lijkt, maar mist toch de traditionele scherpe daling van een goede curve. Desalniettemin blijken veel tegenstanders in de change-up hun Waterloo te hebben gevonden.
.@gehrig38 is impressed by Carlos Martinez's 90 mph change/split. pic.twitter.com/Hqvr7ZV4zc
— Baseball Tonight (@BBTN) 29 juni 2015
Tsunami
Martinez valt ook op door zijn bijnaam, de Tsunami. In de Dominicaanse Republiek domineerde hij, tot op het punt dat mensen vanuit het publiek begonnen te roepen: “Deze jongen is zo dominant, hij neemt de league over, hij overrompelt ons als een tsunami”. Sindsdien is de markante naam onlosmakelijk verbonden met de hard gooiende werper en heeft de gehele league de naam overgenomen.
31 Mei 2014 is een datum die Carlos Martinez altijd bij zal blijven. Op deze dag maakte zijn beste vriend Oscar ‘El Fenomeno’ Tavarez zijn MLB-debuut. De outfielder overleed echter op de 26ste Oktober van datzelfde jaar na een vreselijk auto-ongeluk. Martinez was zeer aangeslagen na het horen van het nieuws en maakt zichzelf de belofte zijn overleden best buddy voor altijd te eren. Als eerbetoon aan zijn overleden vriend veranderde de werper zijn nummer naar 18, en schrijft hij de initialen van Oscar Tavarez op de heuvel bij elke start.
Hey @el_fenomeno_18, we're going to Cincinnati. USSSS THANK YOU #CardinalNation! #ASG2015 pic.twitter.com/BSmyjEhIPA
— Carlos Martinez (@Tsunamy27) 10 juli 2015
De Cardinals domineren hun divisie en hebben inmiddels weer het beste record in de MLB te pakken. Moeiteloos hebben zij het verlies van ster werper Adam Wainwright opgevangen, onder andere door het sterke optreden van de tsunami en Michael Wacha.
Een klein puntje van kritiek kan zijn dat er vrij veel mensen op de honken komen door middel van vier wijd. Het jeugdige elan van tsunami wil nog weleens de overhand hebben, maar onder de professionele begeleiding van catcher Yadier Molina zal het probleem vakkundig worden opgelost. Een tsunami onder controle zal de MLB nog erger dreigen te overspoelen.
Foto: Twitter
Reacties