De Tampa Bay Buccaneers hebben ook hun zevende wedstrijd van het seizoen afgesloten met een nederlaag. In het Raymond James Stadion in Tampa was divisierivaal Carolina Panthers met 31 – 13 te sterk voor de thuisploeg. De Bucs kenden een roerige aanloop naar Thursday Night Football en de kritiek op hoofdcoach Greg Schiano zwelt aan. Verscheidene fans verschenen met papieren zakken op hun hoofd en her en der hielden fans borden met de tekst ‘fire Schiano’ in de lucht. Eerder deze week kwamen geluiden naar buiten dat Schiano het team als een dictator leidt, er onvrede in de spelersgroep heerst en de manier waarop quarterback Josh Freeman eerder dit seizoen aan de straat werd gezet heeft, los van de sportieve malaise, ook niet bijgedragen aan zijn populariteit.
Hoe anders gaat het bij de Panthers. De overwinning was alweer de derde op rij en de vierde in de laatste vijf wedstrijden, nadat het seizoen nog met 0-2 begonnen werd. Het 4-3 record is tevens het eerste positieve record in vijf jaar tijd. Grote man in deze goede reeks is quarterback Cam Newton. In Tampa gooide hij 221 yards, twee touchdowns, geen enkele interceptie en als klap op de vuurpijl liep hij zelf ook nog een bal de endzone in. Running back DeAngelo Williams nam de andere rushing touchdown voor zijn rekening.
Voor de Buccaneers stond Mike Glennon voor de vierde keer under center. Hoewel hij meer terreinwinst, 275 yards, bij elkaar sprokkelde dan Cam Newton wist hij slechts eenmaal de bal in de endzone te krijgen. De overige punten kwamen op naam van kicker Rian Lindell, die twee field goals verzilverde. Eén ervan betekende zorgde voor de eerste punten die Carolina dit seizoen tegen kreeg in het eerste kwart van een wedstrijd. In de eerste zes wedstrijden wisten de Panthers steeds de nul mee te nemen naar het tweede kwart.
Foto: Getty Images
Reacties