Buzzerbeater brengt Hoosiers langs Wildcats

Door

Tien uur voor de wedstrijd stonden de fans al bij Assembly Hall te wachten om naar binnen te mogen. Toen de deuren open gingen, stormden de fans de tribunes op in Bloomington, Indiana. Even later verzocht de announcer het publiek of het alstublieft wilden stoppen met de spelers van Kentucky helemaal verrot te schelden. Moet ik nog uitleggen dat er tussen Indiana en Kentucky enige rivaliteit zit? Assembly Hall was afgeladen vol en klaar voor een stunt van jewelste.

Voor degene die het niet weet: het basketball programma van Indiana University zit al jaren in een ‘slumb’. En dat is een understatement. Winning seasons zijn tot dit jaar een sweet dream in Bloomington. Tom Crean zit in zijn vierde seizoen als hoofdcoach. De arme man is bezig aan een missie; Indiana University moet terug op de basketball kaart. Tot zaterdagavond was het makkelijker (en voelde het een stuk prettiger aan) om tien keer in volle vaart tegen een betonnen muur op te rennen en lachend aan te zetten voor een elfde keer.

De jonge talenten van Kentucky liepen tegen Indiana weer eens achter de feiten aan voor rust. Dat kwam altijd goed, tot zaterdagnacht. Nu was het verschil af en toe tien punten, en dat was nieuw voor John Calipari’s boys. Negen minuten voor tijd was het bijvoorbeeld nog 63-53 voor de Hoosiers. Maar zoals altijd rechten de Wildcats de rug en keerden de stand in hun voordeel, 68-69 met nog twee minuten op de klok. Vanaf dat moment wisselde de lead in the game voortdurend. Op 20 seconden voor de buzzer mist Kentucky superstar freshman Anthony Davis in een 1-tegen-1. Bijna 15 tellen later staat topscorer Doron Lamb op de vrije worplijn voor de Wildcats. Succes verzekert, normaal gesproken, maar nu mist Lamb de eerste poging. De tweede verzilvert Lamb wel, 70-72 met 5,6 seconden op de klok. Indiana neemt geen time out, maar brengt de bal bij Verdell Jones en die begint te rennen. Kentucky mag nog twee fouten maken voor het vrije worpen weggeeft. Marquis Teague probeert het, maar de call komt niet. Jones passt op Christian Watford en de topscorer van de Hoosiers (20pt.) drukt in de buzzer af voor 3 punten en… scoort! 73-72!!

De upset is compleet en Assembly Hall ontploft. Letterlijk wel te verstaan. Fans bestormen het veld. Niet wetend of ze moeten juichen of huilen en dus doen ze beiden tegelijk.

Kentucky verliest en is nu 8 tegen 1 terwijl Indiana de 9e zege op rij boekt sinds de competitiestart. Zo goed ging het niet meer met de Hoosiers sinds het seizoen 1989-1990. Het was ook pas de tweede keer dat
Indiana een no.1 sead over de knie legt in Assembly Hall. It was one to remember. Indiana University basketball is back! Tenminste, zo voelt het. Eventjes…

Ook leuk om te lezen