Leuk hoor, die comebacks van Tim Tebow. Maar constant presteren, ho maar. Nee, dan Reggie Bush. De running back van Miami begon het seizoen wat roestig, maar eenmaal op stoom maakte hij van 2011 zijn beste seizoen ooit.
Met zijn 182cm en 92 kilo schoon aan de haak is Reggie Bush een behoorlijk imposante verschijning. Benen als staalkabels, een indrukwekkende torso en een nek om u tegen te zeggen. Samen met de jongensachtige lach valt dan ook wel te begrijpen dat de Amerikaanse beroepscelebrity Kim Kardashian in Reggie een prima accessoire zag, echter zijn prestaties op het veld waren verre van indrukwekkend. Tot dit jaar.
De NFL-carrière van Bush begon in 2005 als de tweede draftpick in de eerste ronde van de New Orleans Saints. Zijn eerste jaar was een gematigd succes. Deuce McAllister zette de meest cijfers op het bord als running back in Louisiana. Op bijna alle vlakken dubbelde hij de scores van Bush. Het volgende seizoen bleven de cijfers van Bush steken. Zijn stats waren met 581 rushing yards nagenoeg hetzelfde als een jaar daarvoor. Zijn cijfers als backfield-receiver liepen echter behoorlijk terug.
Van 2007 tot 2009 kelderden zijn cijfers verder. In 2009 maakten de cijfers van Bush de derde running back en de zesde receiver in New Orleans. Zonder enige voorbarige conclusies te trekken verscheen ook in 2007 het hele circus dat mevrouw Kardashian heet ten tonele en liep de relatie op de klippen in 2009. We bedoelen maar. Dan moest hij zijn grote belofte maar inlossen in 2010.
Het seizoen begon echter dramatisch. Er werden onderzoeken gestart naar cadeau’s en geld die de familie Bush zou hebben ontvangen in zijn periode in college football. Onder grote druk besloot hij zijn, met overmacht gewonnen, Heisman Trophy in te leveren. De eerste wedstrijd na dit debacle brak hij zijn been tijdens een puntreturn. Op zijn zachtst gezegd geen gelukkig begin van het seizoen.
Uitblinken deed Bush de rest van het jaar niet meer. Met de jaarlijkse draft werd 2011 ook nog een afsluiting in stijl. De Saints kozen in de eerste ronde voor next big thing running back Mark Ingram. Het lot van Bush was bezegeld. In zijn vijf jaar in de stad van de jazz wist Bush 2.090 yards bij elkaar te rennen. Het record rushing yards in één seizoen staat op 2.105. Het was tijd om te vertrekken.
De Dolphins uit Miami leverde wat draftpicks en Jonathon Amaya in voor de diensten van Bush. De zon in Florida leek de running back goed te doen. Met nog één wedstrijd voor de boeg brak Bush voor het eerst door de barrière van 1.000 yards over de grond in één seizoen. Hij deed dat ook nog eens in de minste carries van iedereen. Gemiddeld per run kwam hij tot 5.0 yards. Dat is een hoger gemiddelde dan Adrian Peterson, Marshawn Lynch en Maurice Drew-Jones om er maar een paar te noemen.
Cijfers liegen niet. Reggie Bush draaide verreweg zijn beste seizoen ooit in de NFL. Naast het ‘verhaal Tebow’, de onfeilbare Packers en het passing record van Drew Brees is Reggie Bush een van dé verhalen van het seizoen 2011. De weg naar boven lijkt ingezet te zijn. Met zijn kwaliteiten als receiver opgedaan in New Orleans is hij voor iedere verdediging levensgevaarlijk. Niets hoeft Reggie Bush nog in de weg te staan om heel erg groot te worden. Tenminste, als-ie uit de buurt blijft van de familie Kardashian.
Dit artikel is geschreven door Tim Rothfusz.
Foto: Wikimedia Commons
Reacties