‘Bullebak’ Richie Incognito krijgt nieuwe kans in Buffalo

Door

Miami Dolphins v Tampa Bay BuccaneersDe Buffalo Bills hebben een overeenkomst gesloten met free-agent guard Richie Incognito. De voormalig speler van de Miami Dolphins mag één jaar voor de Bills spelen en zal zo’n twee miljoen dollar gaan verdienen. Op de positie van guard waren de Bills naarstig op zoek naar een upgrade, aangezien starters Erik Pears en Kraig Urbik het zeer lastig hadden. Pears is in maart een free agent, Urbik heeft nog een contract tot 2016. Incognito zal moeten strijden voor een basisplaats met Chris Williams, die vorig seizoen nog dertien wedstrijden miste vanwege een rugblessure.

De 31-jarige Incognito kwam zo’n anderhalf jaar zeer negatief in het nieuws vanwege het pestschandaal bij de Dolphins. Hij zou – samen met John Jerry en Mike Pouncey – teamgenoot Jonathan Martin op nare wijze getreiterd hebben en werd dan ook geschorst voor de laatste acht wedstrijden van de Dolphins in 2013. Vorig jaar kwam Incognito niet in actie, maar nu heeft hij dus een nieuw onderkomen gevonden. Juist in Buffalo, waar defensive tackle Marcell Dareus hem ooit “de gemeenste speler in de NFL” noemde. De komst van Incognito lijkt prima te passen in de strategie van de nieuwe hoofdcoach Rex Ryan die tijdens zijn introductie met veel bravoure vertelde dat hij wil bouwen aan een team waar niemand tegen wil spelen en waar men bang voor is.

Peterson wil graag terugkeren bij Vikings
Adrian Peterson HearingOndertussen speelt ook nog altijd de zaak van Adrian Peterson. Vrijdagmiddag had hij een sessie met de rechter, waar hij werd bijgestaan door advocaten van de spelersbond. De bond vindt dat NFL commissioner Roger Goodell buiten zijn boekje is gegaan met de vergaande schorsing (tot 15 april) van de Minnesota Vikings running back. Peterson zou zijn vierjarige zoontje hebben mishandeld met een tak. Volgens de raadsmannen van Peterson is hun cliënt nu een voorbeeldstelling van de nieuwe richtlijnen binnen de league en wil Goodell op deze manier laten zien hoe strikt hij wel niet is. Ook werd de vergelijking getrokken met de zaak rond voormalig Baltimore Ravens running back Ray Rice. Hij werd aanvankelijk maar voor twee wedstrijden geschorst en in het licht van Rice vinden de advocaten dat Peterson veel te zwaar gestraft wordt.

Peterson wordt volgende maand 30 en hij gaf na de rechtzaak aan graag terug te willen keren voor een nieuw seizoen met de Vikings. Zijn basissalaris in 2015 ligt rond de twaalf miljoen dollar en ondanks dat Peterson zwaar op de begroting drukt willen ook coach Mike Zimmer en general manager Rick Spielman hem graag terugzien in de voorbereiding op een nieuw seizoen. Met zijn huidige contract is Peterson de best betaalde running back in de league en ondanks de hele situatie gaf hij al aan geen genoegen te nemen met salarisverlaging.

Hoyer twijfelt aan toekomst in Cleveland
De chaos bij de Cleveland Browns neemt steeds grotere vormen aan. Er loopt momenteel een onderzoek naar een ‘sms-schandaal’. Het is niet toegestaan dat er tijdens wedstrijden via mobiele telefoons contact wordt gezocht anders dan met coaches. De Browns sms’ten er echter (naar verluid) lustig op los met kantoorpersoneel en zelfs voormalige coaches die ook tijdens wedstrijden aanwezig waren. Quarterback Brian Hoyer is er helemaal klaar mee en twijfelde openlijk aan zijn toekomst in Cleveland. De voormalig undrafted free agent (New England Patriots) speelde voor Browns-begrippen een goed seizoen, maar na een slechte pot tegen de Indianapolis Colts kozen de coaches toch voor debutant Johnny Manziel, die direct gigantisch door het ijs zakte met een 30-0 nederlaag tegen divisiegenoot Cincinnati Bengals. Vorige week werd Josh Gordon wederom geschorst en blijft het slechte nieuws elkaar opvolgen voor de Browns.

Foto’s: Getty Images

Ook leuk om te lezen