De Boston Bruins en New York Rangers boekten gisteren een belangrijke zege op respectievelijk de Toronto Maple Leafs en de New Jersey Devils. Hierdoor neemt Boston de koppositie in de Northeast Division over en verstevigde New York de achtste positie in de Eastern Conference.
De Bruins begonnen uitstekend aan de uitwedstrijd tegen de in slechte vorm verkerende Devils. De ploeg uit Beantown nam in de eerste periode al een 0-3 voorsprong via twee doelpunten van Gregory Campbell en een van Daniel Paille. Toen Zdenek Chara vroeg in het tweede bedrijf voor de 0-4 zorgde, leek de wedstrijd gespeeld.
De verliezend finalist van de Stanley Cup-finale van vorig jaar wilde zich echter nog niet gewonnen geven en knokte zich via goals van Patrick Elias, Travis Zajac en Andy Greene weer helemaal terug in de wedstrijd. Anderhalve minuut na de aansluitingstreffer vergrootte Tyler Seguin de marge echter weer tot twee doelpunten en het doelpunt van Devil Matt D’Agostini kwam te laat om de Bruins nog in de problemen te brengen. Hiermee was de achtste achtereenvolgende nederlaag van de Devils een feit, waardoor zij nu met nog acht wedstrijden voor de boeg tegen een achterstand van vier punten op de achtste plek aan kijken.
Rangers de sterkste na shootout
Nadat de Rangers afgelopen maandag nog ten onder gingen in Toronto, wonnen zij gisteren in eigen huis wel van de Canadezen. De Leafs kwamen in de tweede periode nog wel op voorsprong via Phil Kessel, maar via Carl Hagelin en Ryan McDonagh nam de thuisploeg nog in hetzelfde bedrijf de voorsprong. In de derde periode was het wederom Kessel die voor de bezoekers wist te scoren en in het restant van de wedstrijd hielden beide goalies hun doel schoon.
Er moest dus een shootout aan te pas komen om een beslissing te forceren en hierin wist alleen Ranger Mats Zuccarello de puck in het doel te krijgen en hiermee bezorgde hij zijn ploeg een belangrijke zege. De Rangers staan nu achtste en hebben twee punten voorsprong op de nummer negen, de Winnipeg Jets, terwijl ze ook nog een wedstrijd minder speelden. De Maple Leafs blijven vijfde met een ogenschijnlijk veilige marge van vijf punten op de Rangers.
Foto: Getty Images
Reacties