Het moest zaterdag een feestavond worden in Montréal, maar de verplaatste thuiswedstrijd die de AHL’s Hamilton Bulldogs afwerkten in het stadion van de Montréal Canadiens eindigde in angstige momenten. De 18.000 ijshockeyfans die naar de arena waren gekomen om Montréals vaste minor league team aan het werk te zien waren namelijk ooggetuigen van de nare val van Blake Geoffrion, die een schedelbreuk op liep en gisteravond pas de intensive care mocht verlaten.
Geoffrion is een van de grootste talenten van de Canadiens. De 24-jarige Amerikaan werd in 2006 als 56ste overall gedraft door de Nashville Predators, die hem vervolgens vier jaar ervaring lieten opdoen in college hockey bij de WCHA’s Wisconsin Badgers. Na afwisselende periodes als professional bij de AHL’s Milwaukee Admirals en later de Nashville Predators werd hij halverwege het afgelopen seizoen in een package deal getrade naar Montréal voor de ervaren verdediger Hal Gill. Hij treed bij Montreal in de voetsporen van zijn grootvader Bernie “Boom Boom” Geoffrion, die in de jarenvijftig en zestig furore maakte bij de Habs.
Aangezien de NHL door de aanhoudende lock-out nog niet aan het nieuwe seizoen begonnen is, speelt Geoffrion vooralsnog in de AHL voor de Hamilton Bulldogs in de Canadese provincie Ontario. Om fans in Quebec echter mee te laten genieten werd de wedstrijd van zaterdag tegen de Syracuse Crunch verplaatst naar Montréal. Na 12 minuten in de eerste periode sloeg het noodlot echter toe. Geoffrion werd hard gecheckt door Jean-Philippe Cote en kwam bij de daarop volgende val ongelukkig terecht. In het ziekenhuis bleek hij een schedelfractuur te hebben opgelopen.
Na een operatie is hij echter alweer aan de beterende hand en hij mocht gisteravond de intensive care verlaten. Er lijken op dit moment weinig zorgen te bestaan over het vervolg van Geoffrions carriere na revalidatie, maar hij is wel voor enkele maanden uitgeschakeld.
Reacties