De Chicago Bears (5-1) hebben met 7-13 gewonnen van de Detroit Lions (2-4) en zo hun positie aan de kop van de NFC North verstevigd. In een moeizaam duel tussen de grote rivalen vielen slechts twee touchdowns. NFC prime time werd een loopgravenoorlog waarin geen offense tot z’n recht kwam.
Inch by inch
De Bears’ verdediging stond vanavond als een huis en de Lions konden in de eerste helft geen kant op. Matthew Stafford kreeg zeven drives de kans, maar kwam slechts tot vijf first downs waarvan de laatste drie aan het eind van het tweede kwart. Jay Cutler aan de andere kant vond met duidelijk meer gemak zijn wide receivers en running back Matt Forte.
Toch lieten de Bears het na uit te lopen en stond het in de rust slechts 0-10, met dank aan een touchdown pass van Cutler naar Brandon Marshall.
Bears fans kregen het nog voor de half zwaar te voorduren toen Cutler lelijk over de knie ging bij Ndamukong Suh en geblesseerd het veld verliet. Hij keerde terug met naar verluidt gekneusde ribben.
Defensive battle
In het derde kwart mocht Calvin ‘Megatron’ Johnson (34 receiving yards) – die zich de hele avond niet kon losmaken van bodyguard Charles Tillman – de bal voor het eerst van Stafford ontvangen. Hoewel heel erg dichtbij de endzone, stond de Bears verdediging enkele plays later geen touchdown toe en dwongen zelfs een fumble af door Joique Bell vlak voor de goalline te stoppen.
Het duel sleepte zich daarna langzaam voort zonder dat de offense van een van beide teams kon overtuigen. Ook in de laatste minuten lukte het Stafford na een prima drive van meer dan 85 yards niet te scoren, D.J. Moore intercepte en de Lions quarterback hapte gras. Met nog dertig seconden op de klok was de touchdown van Ryan Broyles alleen nog belangrijk voor de statistieken.
Stats
Cutler had slechts 150 yards en een touchdown nodig voor de winst, volgende week ontvangt z’n team de Carolina Panthers op Soldier Field. Stafford was goed voor 261 yards, een touchdown en een interception. Volgende week komen de Seattle Seahawks op bezoek in Ford Field.
Foto: Getty Images
Reacties