Na een professionele loopbaan van elf jaar zal cornerback Nnamdi Asomugha vandaag bekend maken te stoppen met het spelen van football op het hoogste niveau. Hiervoor zal hij een contract van één dag tekenen bij de Oakland Raiders, de franchise waar het ooit allemaal begon. Asomugha speelde tijdens college voor University of California, Berkeley en was in 2003 de eerste keuze van de Raiders tijdens de draft van dat jaar.
Goed salaris
Asomugha werd vele jaren gezien als één van de beste shutdown corners in de league. In 2006 en 2008 werd hij verkozen tot Raiders MVP en in 2011 stond hij nog vierde in de NFL Top 100. Toch eindigde de bekende cornerback met slechts vijftien intercepties over zijn gehele loopbaan genomen. Hij werd als zo goed ervaren dat quarterbacks heel bewust de ballen niet in zijn richting gooiden. Asomugha heeft heel wat salaris opgestreken de afgelopen elf seizoenen. Twee maal werd de franchise tag voor hem gebruikt en daarna had Raiders eigenaar Al Davis een driejarig contract ter waarde van 45 miljoen dollar voor hem over.
Nachtkaars
In 2011 werd Asomugha een gewilde free agent. De New York Jets en Dallas Cowboys wilden hem graag hebben, maar hij belandde in Philadelphia, waar de Eagles dat jaar werden gebombardeerd tot “Dream Team.” Asomugha bleek echter niet goed in de tactiek te passen en zijn prestaties bleven ver achter. De oplossing lag een jaar later ook niet in San Francisco, waar de 49ers kozen voor Tramaine Brock in de basis en Asomugha op een zijspoor belandde. Na een aantal prachtige jaren in de NFL is de carrière van de ooit gevierde cornerback als de welbekende nachtkaars uitgegaan. De troost voor Asomugha is dat hij achterblijft met een ongetwijfeld dikke bankrekening.
Ook Stokley stopt ermee
De carrière van Brandon Stokley is ook voorbij. De tight end die dit jaar (weer) voor de Baltimore Ravens speelde werd enkele weken geleden op de blessurelijst geplaatst vanwege een hersenschudding. Het was niet de eerste keer in zijn loopbaan dat hij hiermee te maken kreeg. Tijdens zijn periode bij de Indianapolis Colts was Stokley één van de favoriete slot receivers van quarterback Peyton Manning. Stokley scoorde ooit een touchdown voor Baltimore in Super Bowl XXXV en speelde ook in het naseizoen voor de Colts, Seahawks en Broncos. Het waren vijftien mooie jaren voor Stokley. Bovendien een bovengemiddeld lange loopbaan voor een slot receiver.
Foto’s: Getty Images
Reacties