De MLB Playoffs begonnen gisterenavond met de American League Wildcard-ronde. Eerder bespraken we al de White Sox tegen de A’s en de Twins tegen de Astros. Hieronder lees je in vogelvlucht de belangrijkste zaken over de late twee wedstrijden: Yankees – Indians en Rays – Blue Jays.
Het duel tussen de nummer één en de nummer acht uit de American League werd spannender dan vooraf gedacht. Hoewel, de beide teams speelden tien keer in het reguliere seizoen tegen elkaar en de reeks eindigde 6-4 voor Tampa Bay. Een verrassende winnaar zag de wedstrijd dus eigenlijk niet, terwijl de teams zoals te verwachten was elkaar lang in evenwicht hielden. De Rays trokken aan het langste eind met een 3-1 overwinning.
Blake Snell deed zijn beste Lucas Giolito imitatie. De lange lefty hield de Blue Jays vijf innings lang honkslagloos. Hij gooide negen strikeout in 5.2 innings; een evenaring van het Rays playoff-record. Zijn goede optreden zorgde ervoor dat de Rays zich vooral konden focussen op de aanval, maar het duo Matt Shoemaker/Robbie Ray hield ook Tampa lang onder controle. Beide werpers gooiden drie innings. Shoemaker noteerde twee strikeouts, geen walks en twee hits; Ray vijf strikeouts, één walk en één run tegen via één hit.
Die ene run kwam in de vierde inning, na een triple van Randy Arozarena en een daarop volgende wilde worp van Ray. Daarna bleef het tot de zevende inning stil, toen Manny Margot een tweepuntenhomerun sloeg op het werpen van A.J. Cole. De 3-0 voorsprong was meer dan genoeg voor de sterke Tampa Bay bullpen, die via Diego Castillo, Nick Anderson en Pete Fairbanks de boel dicht hield. Een sac fly van Bo Bichette redde de eer voor de Canadezen: 3-1.
UP NEXT
Vanavond staan de beide teams opnieuw tegenover elkaar. Veteraan Hyun Jin Ryu neemt zijn plek op de heuvel in voor Toronto, terwijl Tyler Glasnow de Rays naar de volgende ronde mag proberen te gooien. Ryu hield in zijn vorige start de Yankees op nul over zeven innings. Glasnow is 0-2 met een 7.71 ERA in zijn carrière tijdens de playoffs en heeft de Blue Jays niet gezien in 2020, maar hij hield ze in 2019 op een 2.84 ERA. Het duel begint om 22:07 uur Nederlandse tijd.
Het was van tevoren aangekondigd als hét pitchersduel van deze playoffronde: Gerrit Cole voor de Yankees tegen gedoodverfde AL Cy Young-winnaar Shane Bieber. Cole was as advertised, maar de jonge Bieber kon de postseason-druk niet aan. De Yankees legden vroeg in de wedstrijd een stevige hinderlaag. Een tweepuntenhomerun van Aaron Judge, met AL batting champion D.J. LeMahieu op het honk, betekende een snelle 2-0 voorsprong. Vanaf dat moment was het niet ‘Jesus Take the Wheel’, maar ‘Gerrit Take the Wheel’.
Vier innings later stond het al 7-2 voor New York, nadat Bieber alle hoeken van het veld te zien kreeg. RBI’s voor Luke Voit, Brett Gardner en D.J. LeMahieu en een homerun van Gleyber Torres verjaagden zeBieber uit de wedstrijd. Jose Ramirez (RBI double) en de nieuw aangetrokken Josh Naylor (Clevinger-trade, homerun) deden iets terug, maar het kwaad was al geschied.
New York deed er in de zevende en negende inning nog een schepje bovenop, met RBI’s voor Gio Urshela, Gleyber Torres (4-uit-4, 3 runs, 3 RBI’s) en homeruns voor Brett Gardner en Giancarlo Stanton. Cleveland sloeg via Tyler Naquin nog één run over de plaat, maar er was geen twijfel: deze Yankees-offense was een tikje teveel voor de Indians.
UP NEXT
Voor de twee avond op rij krijgen de Yankees primetime in Amerika, dus moeten de Nederlandse fans tot 01:08 uur opblijven om de eerste pitch te kunnen zien. Masahiro Tanaka en zijn glanzende playoffstatistieken (1.76 ERA en 37 strikeouts in acht starts) neemt het op tegen Carlos Carrasco, die voor de derde keer in een postseasonwedstrijd start. Zijn ERA (1.64) is nog beter. Cleveland hoopt dat ‘Cookie’ een derde wedstrijd af kan dwingen.
Coverfoto: David Dermer/Associated Press
Reacties