54 punten van Curry niet genoeg voor Warriors

Golden State Warriors @ New York Knicks, 105-109.

Het was zonder twijfel de wedstrijd van Stephen Curry, die maar liefst 54 punten wist te scoren voor de Warriors, het hoogste aantal in de NBA dit seizoen. Telkens als de point guard van Golden State in de tweede helft de bal in bezit kreeg, veerde het publiek in New York op. Dat kreeg een unieke prestatie van Curry voorgeschoteld, die met zijn elf driepunters net niet het NBA-record van twaalf kon evenaren. Maar het sterke spel van Curry betekende niet dat er ook werd gewonnen door de Warriors. Het was vooral een one-man-show en veel hulp kreeg Curry ook niet van zijn teamgenoten. Duidelijk was dat David Lee, die een schorsing van één duel uitzat, hevig werd gemist. Daarnaast stond New York er op de momenten dat het moest, laat in het vierde kwart. Carmelo Anthony eindigde met 35 punten, J.R. Smith had er 26. Tyson Chandler kwam tot 16 punten, maar voegde daar wel een carrièrehoog 28 rebounds aan toe.

Voor New York was het slechts de vijfde zege op Golden State in de laatste twintig onderlinge ontmoetingen. Voor het eerst in drie pogingen wonnen de Knicks ook weer eens in het eigen Madison Square Garden van Curry en zijn mannen. De Warriors hebben nu zeven van hun laatste acht uitwedstrijden verloren.

New Orleans Hornets @ Oklahoma City Thunder, 74-119.

Een triple-double van Kevin Durant (18 punten, 11 rebounds, 10 assists) en een puike prestatie van Russell Westbrook (29 punten) waren ruimschoots voldoende voor de Thunder, die geen spaan heel lieten van een zeer zwak New Orleans. Bij rust (62-45) was het verschil al gemaakt en na drie kwarten was de marge zelfs opgelopen naar 36 punten. Het gaf coach Scott Brooks de gelegenheid om ook even zijn nieuwe aankoop Derek Fisher wat speelminuten te gunnen. De 38-jarige veteraan en free agent, die in zijn carrière vijf NBA-titels met de Lakers won, tekende maandag een contract voor de rest van het seizoen. Vorig seizoen deed hij hetzelfde, maar kwam hij met de Thunder net tekort voor een zesde titel. Fisher eindigde met twee assists, maar kwam niet tot scoren. De zege was alweer de derde op een rij voor de Thunder en ook de 18^de achtereenvolgende thuisoverwinning op een tegenstander uit de eigen Western Conference. Ryan Anderson werd topscorer bij de Hornets met 14 punten.

Milwaukee Bucks @ Houston Rockets, 110-107.

Een spannend potje in Houston vannacht. Met nog slechts een paar seconden te gaan en een gelijke stand van 107-107 ontving Monta Ellis (27 punten, 13 assists) de bal van Brandon Jennings (8 punten). De point guard van de Bucks kreeg geen tijd om na te denken en gooide de bal op hoop van zegen van ver achter de driepuntslijn richting de basket. De bal bleef even rollen op de rim, maar gleed vervolgens toch in de basket. Wedstrijd voorbij. James Harden werd topscorer bij de Rockets met 25 punten, Chandler Parsons noteerde 20 punten voor het verliezende team. De Rockets blijven op de achtste plaats in de Western Conference staan, maar als ze die laatste play-off-plek willen behouden mogen ze niet al te veel steken meer laten vallen. Houston zag door de nederlaag zijn voorsprong op de als negende gerangschikte Lakers verkleind worden naar 2,5 wedstrijd. Milwaukee staat achtste in de Eastern Conference, maar heeft een comfortabelere voorsprong van 5,5 duels op nummer negen Philadelphia opgebouwd.

Toronto Raptors @ Cleveland Cavaliers, 92-103.

De Cavs speelden hun tweede duel op een rij zonder All-Star Kyrie Irving, die kampt met een lichte knieblessure. Irving besliste het vorige duel in Canada eind januari nog met een driepunter in de slotseconde (99-98). Maar Cleveland is ook Dion Waiters. De guard speelde wederom een uitstekende wedstrijd en eindigde met 23 punten en zes assists voor de Cavs, die voor het eerst in vijf duels weer eens in de eigen Quicken Loans Arena wonnen van de Raptors. Shaun Livingston was ook belangrijk met 15 punten. De 34 punten van DeMar DeRozan en 24 punten van Rudy Gay waren niet genoeg voor Toronto, dat zijn tweede achtereenvolgende nederlaag leed.

Sacramento Kings @ Orlando Magic, 125-101.

De Kings hadden hun laatste zes duels verloren, maar maakten het Miami dinsdag met goed spel wel erg lastig. Pas na double overtime moest Sacramento zich gewonnen geven. Was er dan sprake van enige vermoeidheid bij de Kings vannacht? Zeer zeker niet. Maar liefst zeven spelers eindigden met tien punten of meer. John Salmons voerde Sacramento aan met 21 punten en vijf assists. Marcus Thornton kwam tot 20 punten voor de Kings, die met de zege ook hun tiende achtereenvolgende uitnederlaag wisten te ontlopen. Tobias Harris werd met 23 punten topscorer bij Orlando, dat nu 15 van zijn laatste 17 thuiswedstrijden heeft verloren.