NFL Free Agency Start [Live Blog]

Welkom op het NFL Free Agency Live Blog. Teams hebben achter de schermen al weken gewerkt aan een plan voor free agency, en zojuist om klokslag 21.00 uur is het nieuwe league jaar begonnen. Met ruim 600 532 kersverse free agents op de markt is er voor elk team wat wils. SportAmerika zet de komende uren alle geruchten en transacties voor je op een rij, waardoor je maar enkele muisklikken van het laatste nieuws verwijderd bent. Gaat jou favoriete team een grote slag slaan op de free agent markt? Je hoort het hier.

• [2:25] Aan de meeste activiteit van dag 1 lijkt een einde te zijn gekomen. Teams hebben hun hoofddoelen geïdentificeerde en waar mogelijk een ontmoeting afgesproken. De komende dagen zal bekend worden wat daar uit voort komt, en natuurlijk heeft SportAmerika ook dan de laatste informatie, onder andere over het zojuist bekend gemaakte contract van Cortland Finnegan. Stay tuned!

• [2:23] De St. Louis Rams en cornerback Cortland Finnegan hebben een principe overeenkomst bereikt over een contract.

• [1:58] Eerder berichtten we dat Peyton Hillis zich in Kansas City zal melden voor een gesprek bij de Chiefs. Ook running back Mike Tolbert heeft woensdag een afspraak in Kansas City.

• [1:54] Het lijkt erop alsof free agent Harry Douglas bij zijn oude team blijft. De receiver tweette dat hij in Atlanta zal blijven. “Home sweet home.” Daarnaast heeft het team ook quarterback Chris Redman langer aan zich weten te binden. Redman krijgt een éénjarig contract, terwijl Douglas een vierjarige aanbieding accepteerde.

• [1:39] Reggie Wayne leek klaar te zijn voor een nieuw team, maar geruchten gaan dat hij ook met zijn oude team, de Indianapolis Colts, aan het onderhandelen is. Het bereiken van een overeenkomst tussen beide partijen zou zeker als grote verrassing komen.

• [1:21] Het hing al even in de lucht, maar nu is het officieel. Receiver Vincent Jackson tekent voor vijf seizoenen bij de Tampa Bay Buccaneers. Jackson krijgt in vijf jaar 55,55 miljoen dollar, waarvan 26 miljoen gegarandeerd.

• [1:07] De Chicago Bears hebben overeenstemming bereikt met quarterback Jason Campbell. Campbell zal de backup zijn voor quarterback Jay Cutler. Het betreft een éénjarig contract.

• [00:59] Eindelijk horen we weer iets van een running back. Peyton ‘CIA’ Hillis zal afreizen naar Kansas City om met de Chiefs te spreken. Daarnaast zal tight end Kellen Davis op visite gaan bij de Dallas Cowboys, Pittsburgh Steelers en Cincinnati Bengals.

• [00:52] Wide receiver Chaz Schilens is momenteel in Arizona, maar zal ook langsgaan bij de San Francisco 49ers.

• [00:48] De Chicago Bears zijn niet de enige die geïnformeerd hebben naar defensive end Jeremy Mincey. Ze krijgen concurrentie van de Cleveland Browns en Dallas Cowboys, die ook een afspraak hebben gemaakt met linebacker Dan Connor.

• [00:46] Offensive tackle Eric Winston heeft afspraken met de Kansas City Chiefs, Miami Dolphins en St. Louis Rams, terwijl center Chris Myers onderhandeld met de Tennessee Titans en zijn oude team, de Houston Texans.

• [00:39] Met Mario Williams nog in hun hoofd hebben de Chicago Bears hun aandacht verschoven naar een andere defense end. Voormalig Jaguar Jeremy Mincey kan op interesse rekenen van het team uit Chicago.

• [00:33] Volgens de agent van running back Clinton Portis kan zijn client op interesse rekenen. Gezien het feit dat we over de waslijst aan running backs die beter zijn dan Portis nog niks of weinig gehoord hebben lijkt dit echter een vorm van aandacht trekken. Ik laat me graag verbazen.

• [00:22] De Buffalo Bills lijken vastbesloten defensive end Mario Williams niet te laten vertrekken. Ook de Bills zouden bereid zijn Williams de best betaalde verdediger in de NFL te maken.

• [0:15] De Tampa Bay Buccaneers lijken te verwachten dat ze backup quarterback Josh Johnson gaan verliezen. Het team zou interesse tonen in quarterback David Carr als mogelijke backup van Josh Freeman.

• [0:13] Niets is zo veranderlijk als de bronnen in een free agency periode. Jason LaCanfora van NFL Network meldt dat Eddie Royals contract toch nog niet officieel is. Er wordt gesuggereerd dat Royal mogelijk Peyton Mannings besluit af wil wachten.

• [0:10] Willen de Miami Dolphins het besluit van Peyton Manning niet afwachten? Volgens bronnen zijn zowel Miami als de Cleveland Browns in onderhandeling met quarterback Matt Flynn.

• [0:08] Zoals verwacht is de deal tussen de Washington Redskins en receiver Eddie Royal officieel. Volgens de Washington Post gaat het om een tweejarig contract ter waarde van twaalf miljoen dollar.

• [0:07] Safety Reggie Nelson staat hoog op het lijstje van de New York Jets, en zou daar binnenkort al kunnen tekenen.

• [0:02] De Miami Dolphins zouden bovenaan het lijstje van receiver Reggie Wayne staan. Wayne speelde college football bij de University of Miami, en na het vertrek van Brandon Marshall zullen de Dolphins waarschijnlijk ook interesse hebben in de 33-jarige receiver.

• [0:00] Scott Wells, de center van de Green Bay Packers, kan op interesse rekenen van de Minnesota Vikings en twee AFC teams. Omdat de Packers al zo goed als rekenen op zijn vertrek, spreekt het team momenteel met center Chris Myers die als speler van de Houston Texans afgelopen seizoen in de Pro Bowl vertegenwoordigd was.

• [23:56] Terwijl de één na de andere wide receiver zich aan een team bind is het angstvallig stil rond de linebackers. Toch zijn er enkele zeer goede linebackers beschikbaar. Even gingen de geruchten dat de Tampa Bay Buccaneers op weg waren om ook linebacker Curtis Lofton vast te leggen, maar die gesprekken lijken inmiddels enigszins bekoeld.

• [23:54] In tegenstelling tot eerdere berichtgeving hebben de Washington Redskins en receiver Eddie Royal nog geen overeenstemming bereikt over een contract, maar een deal lijkt niet ver weg.

• [23:49] De Philadelphia Eagles staan op het punt om een contractverlenging voor defensive end Trent Cole af te ronden. Volgens ESPN’s Adam Schefter staan de bedragen vast, maar word er nog aan enkele details gewerkt. Cole was geen free agent, maar in het teken van contracten is het zeker noemenswaardig gezien Cole’s belangrijke rol binnen de verdediging van de Eagles.

• [23:40] De Titans proberen een afspraak te maken met pass rusher John Abraham. Echter, doordat het team druk bezig is met het verleiden van Peyton Manning lijkt het vastleggen van een datum voor de ontmoeting nog al problematisch. Abraham heeft al aangegeven meer dan 12 miljoen per jaar te willen verdienen.

• [23:34] Na de eerste stroom informatie van ruim twee uur lijkt het wat rustiger te worden binnen de league. De grote namen hebben in veel gevallen hun afspraken gemaakt, en de mindere spelers zullen enkele dagen moeten wachten voor ze op interesse kunnen rekenen. We kunnen wel melden dat cornerback Aaron Ross op donderdag op visite gaat bij de Cincinnati Bengals.

• [23:11] De Seattle Seahawks zullen defensive lineman Red Bryant behouden. Bryant tekent een contract van vijf jaar met een totale waarde van 35 miljoen dollar, waarvan 14,5 miljoen gegarandeerd.

• [23:08] Ook Eddie Royal lijkt volgend jaar een Washington Redskins uniform te gaan dragen. De deal is rond, en daarmee lijkt Washingtons receiver groep compleet.

• [22:58] Mocht Michael Bush in Arizona zijn om met de Cardinals te spreken dan is hij niet de enige Raider daar. Wide receiver Chaz Schilens werd zojuist gesignaleerd op de parkeerplaats van de Cardinals, en ook de New York Jets zouden interesse in hem hebben.

• [22:52] De Washington Redskins zijn nog niet klaar op de wide receiver markt. Ook receiver Eddie Royal, die door Mike Shanahan werd gedraft in Denver, zou een doelwit zijn van het team. Verder zijn Washington, San Francisco en Tampa Bay concurrenten voor de diensten van cornerback Eric Wright.

• [22:47] Guard Ben Grubbs zal deze week de New Orleans Saints bezoeken, maar het is de vraag of de Saints hem kunnen betalen? Ze moesten hun eigen guard Carl Nicks laten lopen, maar ook Ben Grubbs zal een redelijk salaris vragen. Verder tweet running back Michael Bush dat het weer in Arizona een stuk beter is dan in Oakland. Over een mogelijke ontmoeting met de Cardinals is echter niks bekend.

• [22:39] Ook de St. Louis Rams willen met Robert Meachem onderhandelen. De wide receiver is vanavond in gesprek met de Bills in Buffalo, en kan pas morgen richting Missouri als de Bills hem zonder contract laten vertrekken.

• [22:38] Defensive end Cory Redding is in gesprek met de Indianapolis Colts, en zal vanavond het team bezoeken.

• [22:28] Enkele korte updates: De Green Bay Packers hebben interesse in running back Mike Tolbert, na het verlies van Vincent Jackson willen de San Diego Chargers ook spreken met wide receiver Laurent Robinson, en tight end John Carlson heeft een afspraak in zijn agenda met de Kansas City Chiefs.

• [22:26] Zijn de Seattle Seahawks het ‘mystery’ team dat achter defensive tackle Jason Jones aan zit? Volgens bronnen zou ook Seattle een afspraak hebben opgezet met Jones, en de telefoon van zijn agent blijft rinkelen. De kans lijkt echter klein dat St. Louis hem laat gaan zonder hem vast te leggen.

• [22:24] De Washington Redskins hebben overeenstemming bereikt met hun eigen free agent defensive lineman Adam Carriker. De deal heeft een duur van vier jaar en een waarde van 20 miljoen dollar, waarvan zeven miljoen gegarandeerd.

• [22:21] San Diego Chargers beat writer Kevin Acee tweet dat het over is na zeven seizoenen, waarmee het contract tussen wide receiver Vincent Jackson en de Tampa Bay Buccaneers zo goed als officieel lijkt. Belangrijker is dat de Buccaneers ook hard achter guard Carl Nicks aan zitten. Wanneer ze hem weten vast te leggen kunnen de Buccaneers zeggen dat ze de twee beste beschikbare free agents hebben weten vast te leggen.

• [22:16] Defensive tackle Jason Jones heeft vanavond met de St. Louis Rams afgesproken, en zou daar herenigd kunnen worden met voormalig Titans coach Jeff Fisher. Ook zou er een ‘mystery’ team zijn met wie al een afspraak is gemaakt.

• [22:08] Wie had gedacht dat Chad Henne de meest begeerde low-tier quarterback zou zijn bij het openen van free agency? Ook de Seattle Seahawks hebben interesse in hem.

• [22:07] De Miami Dolphins zijn druk bezig met het upgraden van de offensive line. Voormalig Houston Texans offensive tackle Eric Winston zou in onderhandelijk zijn met het team uit Florida. Het mag duidelijk zijn dat Miami er alles aan doet om Peyton Manning aan te trekken.

• [22:00] Ook wide receiver Josh Morgan lijkt op het punt staan te tekenen bij de Washington Redskins. Het team uit de hoofdstad probeert in het eerste uur wapens voor toekomstig quarterback Robert Griffin III aan te trekken.

• [21:52] Het is druk op de markt voor wide receivers. De Minnesota Vikings lijken een voorname kandidaat om wide receiver Mario Manningham, de held van de afgelopen Super Bowl, vast te leggen.

• [21:49] Het idee dat hij kan spelen met Robert Griffin III lijkt aantrekkelijk voor wide receiver Pierre Garcon. De wide receiver tweette dat hij gaat tekenen bij de Washington Redskins.

• [21:47] Het top doelwit van de Minnesota Vikings was cornerback Cortland Finnegan. Nu hij al een afspraak heeft geregeld met de St. Louis Rams kan het team zijn aandacht richten op cornerback Carlos Rodgers, die enkele jaren ouder is. Divisie rivaal Chicago onderhandelt met quarterback Jason Campbell, die de beoogde backup van Jay Cutler moet worden.

• [21:45] Een deal tussen wide receiver Vincent Jackson en de Tampa Bay Buccaneers zou zo goed als rond zijn. We wachten officiële bevestiging af.

• [21:44] Naast de deal voor Brandon Marshall lijken de Chicago Bears ook bereid geld te gaan besteden aan de offensive line. Het team wil proberen guard Carl Nicks aan te trekken, en zal daarvoor de portemonee moeten openen. Zoals in SportAmerika The Magazine (4) te lezen was wil Nicks de best betaalde guard in de league worden.

• [21:39] De New York Giants zagen hun beide tight ends geblesseerd uitvallen tijdens de Super Bowl, en hebben nu interesse in tight end Martellus Bennet.

• [21:36] Een update van de quarterbacks. Niet alleen de New York Jets zijn geïnteresseerd in Chad Henne, ook de Jacksonville Jaguars willen met hem spreken. Intussen lijkt het alsof Kyle Orton op bezoek gaat in Dallas voor een gesprek met de Cowboys.

• [21:34] Na het nieuws te hebben ontvangen dat Mario Williams eerst op bezoek gaat bij de Buffalo Bills hebben de Seattle Seahawks hun aandacht gevestigd op quarterback Matt Flynn. De Seahawks hopen hem vanavond nog in Seattle te kunnen ontvangen.

• [21:32] De Dallas Cowboys willen wide receiver Laurent Robinson graag behouden, maar de speler zal eerst op bezoek gaan bij de Jacksonville Jaguars.

• [21:31] Naast de Washington Redskins spreekt wide receiver Pierre Garcon ook met de St. Louis Rams.

• [21:29] Miami wil guard Steve Hutchinson aantrekken als bescherming voor Peyton Manning. Het team lijkt alles te willen doen om Manning vast te kunnen leggen. Ondertussen hebben de New York Jets aangegeven interesse te hebben in quarterback Chad Henne.

• [21:25] De connecties tussen spelers en teams blijven binnenstromen. Wide receiver Pierre Garcon, die een vijfjarige contractverlenging van de Indianapolis Colts afwees, onderhandeld momenteel met de Washington Redskins. Cornerback Brandon Carr heeft een afspraak met de Dallas Cowboys.

• [21:23] De St.Louis Rams hebben een ontmoeting geregeld met cornerback Cortland Finnegan. Er is niet bekend om wat voor tijdframe het gaat. Mogelijk gaat Finnegan pas later in de week naar St. Louis.

• [21:21] Ook wide receiver Robert Meachem zal vanavond in Buffalo met de Bills praten.

• [21:19] Safety Brandon Meriweather is onderweg naar Denver om met de Broncos te spreken. Meriweather was drie seizoen in New England te zien, en speelde het afgelopen seizoen voor de Chicago Bears.

• [21:17] Volgens ESPN’s Adam Schefter zal defensive end Mario Williams vanavond nog de Buffalo Bills bezoeken.

• [21:15] In Denver werken de Broncos hard aan een contract voor hun eigen free agent defensive tackle Broderick Bunkley. Echter, doordat hij nog niet heeft toegestemd heeft het team ook contact opgenomen met defensive tackle Paul Soliai.

• [21:11] Vincent Jackson krijgt veel interesse van de Tampa Bay Buccaneers. De wide receiver wil het liefst in San Diego blijven, maar zal eerst kijken hoeveel geld andere team hem bereid zijn te betalen. De Buccaneers hebben het meeste cap ruimte beschikbaar, en hebben meer goede wide receivers nodig.

• [21:09] Cornerback Brandon Carr en defensive end Red Bryant staan volgens bronnen bovenaan het lijstje van de Green Bay Packers.

• [21:07] Al de hele dag gaan de geruchten rond dat de Buffalo Bills zich naar eigen zeggen in “win-now” modus bevinden en enkele grote namen aan willen trekken. Buffalo is al jaren op zoek naar pass rushers, dus Mario Williams zou één van de logische namen zijn. Terwijl ook de Chicago Bears genoemd worden als bestemming zouden de Seattle Seahawks Williams de best betaalde verdediger in de NFL willen maken.

• [21:05] Er waren enkele spelers die uren voor de start van free agency nog een nieuw contract bij hun oude team ondertekenden: Wide receiver Marques Colston (New Orleans Saints); safety Jordan Babineaux, linebacker Patrick Bailey (Tennessee Titans); offensive tackle Todd Herremans (Philadelphia Eagles); cornerback Terrell Thomas (New York Giants); center Nick Hardwick (San Diego Chargers); cornerback Tim Jennings (Chicago Bears). In tegenstelling tot die groep gelukkigen maakten de Chargers bekend offensive tackle Marcus McNeill te zullen laten gaan, en ook Dallas Cowboys cornerback Terence Newman is enkele uren voor free agency op straat gezet.

• [21:03] Naast het begin van free agency kunnen teams ook weer spelers ruilen. Het eerste grote nieuws komt uit Chicago. Volgens Jay Glazer van FoxSports zullen de Bears wide receiver Brandon Marshall ontvangen van de Miami Dolphins in ruil voor twee draftpicks in de derde ronde van de NFL Draft. Een geweldige deal voor de Bears, die quarterback Jay Cutler herenigen met zijn voormalige wide receiver tijdens zijn jaren in Denver. Tegelijkertijd creëren de Dolphins salary cap ruimte. Gaan ze dan toch nog hard achter Peyton Manning aan?

• [21:01] Voordat we beginnen met het verwerken van de eerste geruchten kijken we even snel naar de grootste spelers op de markt. Volgens ESPN’s Adam Schefter zijn de drie teams met het meeste cap ruimte Tampa Bay, Cincinnati en Denver. De teams hebben respectievelijk 44 miljoen dollar, 41 miljoen dollar en 38 miljoen dollar aan salary cap ruimte, en terwijl Denver afwacht of Peyton Manning volgend jaar voor de Broncos speelt heeft de general manager van Tampa Bay al aangegeven grote plannen te hebben in free agency.

• [21:00] Het nieuwe league jaar is begonnen. Teams mogen vanaf nu officieel contact op nemen met de agents van de spelers, en het zal dan ook niet lang duren voor de eerste geruchten binnenkomen.

Foto: Getty Images