Nadat Max Scherzer en Rick Porcello eerder al de Cy Young Awards voor beste pitchers in de National en American League ontvingen, was het afgelopen nacht de beurt aan Kris Bryant van de Chicago Cubs en Mike Trout van de Los Angeles Angels of Anaheim om een fraai stukje hardware in de kast te zetten. Beide sterspelers wonnen respectievelijk de National League en de American League Most Valuable Player (MVP) Award. Deze prijs wordt na elk seizoen uitgereikt aan de meest waardevolle speler in beide competities.
Net als bij de Cy Young Award wordt de winnaar bepaald door leden van de Baseball Writers Association of America (BBWAA).
Stemmen
In tegenstelling tot bij de Cy Young Award, waar de BBWAA-leden slechts aan vijf spelers punten mogen uitdelen, kent de MVP-verkiezing een stembiljet van tien spelers. Speler nummer 1 krijgt tien punten, nummer 2 negen punten, enzovoort.
Bryant liet Daniel Murphy (Washington Nationals) en NL Rookie of the Year Corey Seager (Los Angeles Dodgers) ruim achter zich. Trout wist Red Sox-outfielder Mookie Betts nipt voor te blijven. Jose Altuve (Houston Astros) finishte als derde.
American League
Mike Trout ontving 19 van de 30 mogelijke stemmen voor de eerste plaats en won voor de tweede keer in zijn carrière de MVP Award (2014). Zijn winst is opvallend, aangezien de Angels een dramatisch seizoen doormaakten. De outfielder is de eerste speler van een team met een losing record die de Award wint, sinds Alex Rodriguez dat in 2003 deed voor de Texas Rangers.
Ondanks de verzameling slechte spelers om hem heen, voerde Trout voor het vijfde seizoen op rij de AL aan in WAR (Wins Above Replacement – 9.4). Alleen Babe Ruth voltooide dit kunstje eerder. Trout eindigde tevens voor de vijfde keer op rij in de top 5. Dit plaatst hem naast Barry Bonds als enige twee spelers die dit ooit hebben bewerktstelligd.
Nadat Justin Verlanders verloofde Kate Upton zich eerder nogal negatief uitliet over het stemgedrag van de BBWAA-schrijvers, kon Jeff Passan van YahooSports het niet laten om daar na de uitverkiezing van Trout even aan te refereren:
Mike Trout wins the MVP. See, Kate. We get it right sometimes.
— Jeff Passan (@JeffPassan) November 17, 2016
Trout sloeg dit seizoen .329 met 29 homeruns, 100 RBIs en 30 gestolen honken. Daarnaast voerde hij de Major League aan in vrije lopen (116), runs (123) en on-base percentage (.441). Ook zijn defense in het outfield werd geroemd. Trout ontving in totaal 356 punten.
Discussie
Mookie Betts van de Boston Red Sox eindigde als tweede in het klassement, met 311 punten. Betts sloeg .318 met 31 homeruns, 113 RBIs en 26 steals in 158 wedstrijden.
Er gingen geluiden op dat de jonge Red Sox-outfielder had moeten winnen in plaats van Trout, omdat de Red Sox de AL East wonnen. Echter, in de criteria voor de MVP Award staat duidelijk:
“The M.V.P. need not come from a division winner or playoff qualifier.”
Desondanks blijven veel fans het principe ‘waardevol’ koppelen aan een succesvol team, ondanks dat dit niet nodig is.
AL Batting Champion Jose Altuve eindigde met 227 punten op de derde plaats. Josh Donaldson (Blue Jays) behaalde plek vier (200 punten) en Manny Machado werd vijfde (150). In zijn laatste seizoen in de Major League, schraapte David Ortiz 147 punten bij elkaar, goed voor een zesde plaats.
De overige punten werden verdeeld over Adrian Beltre (Texas Rangers), Robinson Cano (Seattle Mariners), Francisco Lindor (Cleveland Indians), Miguel Cabrera (Detroit Tigers), Zach Britton (Baltimore Orioles), Kyle Seager (Seattle Mariners), Brian Dozier (Minnesota Twins), Edwin Encarnacion (Toronto Blue Jays), Nelson Cruz (Seattle Mariners), Chris Sale (Chicago White Sox), Jose Ramirez (Cleveland Indians), Justin Verlander (Detroit Tigers), Adam Eaton (Chicago White Sox), Corey Kluber (Cleveland Indians) en Evan Longoria (Tampa Bay Rays).
National League
In de NL ging de titel naar Chicago Cubs derde honkman Kris Bryant. De 2015 NL Rookie of the Year volgde zijn succesvolle eerste seizoen in de Majors op met een nog beter tweede seizoen. Hij was de overduidelijke favoriet en versloeg zijn tegenstand ruim. De multi-inzetbare atleet ontving maar liefst 415 punten en stond op 29 van de 30 stembiljetten op nummer één.
Bryant sloeg .292 en voerde de NL aan in runs (121). Daarnaast was hij derde in homeruns (39), zesde in RBIs (102) and eerste in WAR (8.2). Hij is de eerste Chicago Cub die de MVP wint sinds Sammy Sosa dat in 1998 deed.
Naast zijn succesvolle aanvallende seizoen, maakte Bryant ook een bewonderenswaardig defensief seizoen door. Hij speelde voornamelijk derde honk, maar was ook te vinden op het eerste honk en in het links-, rechts- en midveld. De pas 25-jarige superster drukte zijn stempel op het succesvolle Cubs-seizoen.
Runner-up
Bryant liet Washington Nationals-ster Daniel Murphy ruim achter zich. Murphy ontving 245 punten. De infielder verbrak zijn persoonlijke records, door een triple slash van .347/.390/.595 (slaggemiddelde, on-base percentage, slugging percentage) te noteren. Hij eindigde slechts één punt achter D.J. LeMahieu van de Colorado Rockies voor de NL Batting Title. Murphy voerde de NL aan in slugging percentage en OPS (.985). Hij verzamelden 25 homeruns en 104 RBIs.
Huidig Rookie of the Year Corey Seager eindigde als derde, met vijf punten achterstand op Murphy (240).
De overige punten werden verdeeld over (in volgorde van eindklassering): Anthony Rizzo (Chicago Cubs), Nolan Arenado (Colorado Rockies), Freddie Freeman (Atlanta Braves), Joey Votto (Cincinnati Red), Yoenis Cespedes (New York Mets), Justin Turner (Los Angeles Dodgers), Max Scherzer (Washington Nationals), Paul Goldschmidt (Arizona Diamondbacks), Brandon Crawford (San Francisco Giants), Jean Segura (Arizona Diamondbacks), Buster Posey (San Francisco Giants), D.J. LeMahieu (Colorado Rockies), Madison Bumgarner (San Francisco Giants), Jeurys Familia (New York Mets), Wilson Ramos (Washington Nationals), Addison Russell (Chicago Cubs), Noah Syndergaard (New York Mets), Christian Yelich (Miami Marlins), Yasmani Grandal (Los Angeles Dodgers), Kyle Hendricks (Chicago Cubs), Ryan Braun (Milwaukee Brewers), Yadier Molina (St. Louis Cardinals), Charlie Blackmon (Colorado Rockies) en Johnny Cueto (San Francisco Giants).
Bannerfoto: Associated Press
Foto Trout: Rob Tringali/Getty Images
Foto Bryant: Allan Henry/USA TODAY Sports
Reacties