Nadat we de afgelopen dagen alle spelers op de Hall of Fame Ballot van dit jaar behandeld hebben (eerst de oude bekenden en toen de nieuwkomers) en de keuzes van de stemgerechtigde schrijvers vanavond bekendgemaakt worden, is het tijd om ons eigen fictieve ballot bekend te maken. Vier redacteuren (Lennart Beishuizen, Mark Meijering, Marco Post en Seb Visser) hebben zich verdiept in de spelers die dit jaar op de ballot staan en hebben hun keuzes gemaakt. Hieronder lichten wij die keuzes toe.
Ballots
Laten we maar gelijk met de deur in huis vallen. Hier zijn onze keuzes:
| L. Beishuizen | Mark Meijering | Marco Post | Seb Visser |
| Craig Biggio | Craig Biggio | Jeff Bagwell | Jeff Bagwell |
| Barry Bonds | Randy Johnson | Barry Bonds | Craig Biggio |
| Roger Clemens | Edgar Martinez | Roger Clemens | Barry Bonds |
| Randy Johnson | Pedro Martinez | Randy Johnson | Roger Clemens |
| Edgar Martinez | Curt Schilling | Pedro Martinez | Randy Johnson |
| Pedro Martinez | John Smoltz | Mike Mussina | Edgar Martinez |
| Mark McGwire | Mike Piazza | Pedro Martinez | |
| Mike Mussina | Curt Schilling | Mike Mussina | |
| Curt Schilling | John Smoltz | Mike Piazza | |
| Sammy Sosa | Tim Raines | Tim Raines | |
| – | – | – | – |
Het eerste grote verschil dat opvalt, is dat Mark Meijering ervoor heeft gekozen om slechts zes spelers op zijn ballot te zetten in plaats van de maximale tien die de andere drie hebben gekozen. Zijn reden hierachter is de volgende: “Ik heb nog even getwijfeld om mijn ballot volledig in te vullen, maar in mijn ogen zit er een aantal spelers tussen die wel bovengemiddeld goed waren, maar in mijn ogen niet tot de absolute top in de historie behoren. Vandaar dat ik voor deze zes mannen ben gegaan.”
Andersom had Seb Visser juist moeite met het feit dat hij maar tien spelers mocht kiezen: “Ik tel zo’n vijftien spelers die in mijn ogen waardige Hall of Famers zouden zijn. Dat betekent dat je keuzes moet maken. Ik had voor spelers als Curt Schilling, John Smoltz, Larry Walker en misschien zelfs Gary Sheffield ook wel een plekje vrij willen maken op mijn ballot en dan zie ik zo McGwire en Sosa nog over het hoofd.”
Twee mannen mogen wat betreft de Sport Amerika redacteuren unaniem de Hall of Fame in: Randy Johnson en Pedro Martinez. “The Big Unit is een absolute no-brainer met al zijn Cy Young Awards, zijn World Series MVP Award, perfect game, no-hitter, 300+ wins en 4800+ strikeouts. Daar kan niemand omheen!”, aldus Visser. Marco Post is het daar volledig mee eens en voegt toe dat Johnson eigenlijk op basis van zijn ‘prachtige vlassnor en kenmerkende mat’ een plek in de Hall of Fame verdient.
Dat Pedro deze zomer in Cooperstown toegelaten wordt tot de Hall of Fame is volgens Post ook niet meer dan logisch: “In de periode 1999-2000 goed voor 597 strikeouts, slechts 69 walks, 288 honkslagen en een 1.90 ERA in 430 1/3 innings. Wat een fenomeen!”. Lennart Beishuizen is het volledig met Post eens: “Eén van mijn favoriete spelers ooit. Martinez was lange tijd de hoop in bange dagen voor de Boston Red Sox en betaalde dat in 2004 uit met een uitstekend postseason. Hij won drie keer de Cy Young Award en heeft sommige van de beste single seasons ooit in handen. No-doubter.”
Roiders: wel of niet?
Een zeer belangrijk topic van de laatste jaren en uiteraard ook dit jaar is de discussie rondom de spelers die verdacht worden van het gebruik van steroids: horen zij wel of niet thuis in de Hall of Fame? Mark Meijering vindt van niet en laat hen daarom van zijn ballot af, de andere drie redacteuren hebben wel op spelers als Bonds en Clemens en in mindere mate McGwire en Sosa gestemd. De consensus tussen die drie is dat de Hall of Fame er is om de beste spelers uit een bepaald tijdperk te eren en deze spelers waren de besten in een tijdperk waarin het gros van de spelers gebruik maakte van middelen die op dat moment in de league niet eens verboden waren.
Zo kan het zijn dat Barry Bonds en Roger Clemens op drie van de vier ballots voor komen. Een score die hen vanavond een plek in de Hall of Fame op zou kunnen leveren wanneer de leden van de BBWAA er hetzelde over denken. Marco Post vindt Clemens en Bonds de beste spelers van hun generatie, maar vindt wel dat er op hun plaque in Cooperstown een aantekening moet worden gemaakt over hun ‘vermeende’ gebruik van steroiden. Beishuizen is de enige die ook Sosa en McGwire op zijn lijst had staan. Waarom? “Nummers negen en tien op mijn lijst. De twee zorgden samen voor één van de beste jaren ooit in 1998.Ze wisselden elkaar af in de homerun race dat jaar. McGwire zette uiteindelijk het record met zeventig homeruns in een seizoen (dat record werd later door Bonds verbroken). Ja, ze gebruikten naar alle waarschijnlijkheid steroids, maar hun resultaten staan ver boven die van andere slagmannen in die tijd (een tijd, waarin nog veel meer spelers steroids gebruikten).”
Andere spelers die door ons de Sport Amerika Hall of Fame ingestemd worden, zijn Craig Biggio (75%), Edgar Martinez (75%), Mike Mussina (75%) en John Smoltz (75%). De middelste twee zullen het waarschijnlijk nog niet redden vanavond, maar van Biggio en Smoltz wordt verwacht dat zij het wel redden vanavond. Waarom scoort bijvoorbeeld Smoltz dan geen 100%? Seb Visser had hem niet op zijn ballot staan: “Zoals ik al zei: ik moest keuzes maken. Op basis van de statistieken vind ik andere werpers beter dan Smoltz. Dat zijn niet alleen Johnson, Clemens en Pedro, maar ook Mussina en Schilling in mijn ogen. Smoltz krijgt veel krediet voor zijn saves, maar ik denk dat alle topstarters een goede closer kunnen worden en het feit dat hij 154 saves heeft gehaald in plaats van vier seizoenen ca. 200 innings als starter heeft gegooid, doet hem voor mij in waarde afnemen.”
Tussenstand
Een voordeel van het feit dat veel schrijvers tegenwoordig op Twitter actief zijn, is dat veel van hen hun ballots al openbaar maken voor de grote bekendmaking plaatsvindt. Ryan Thibs heeft alle openbaar gemaakte ballots verzameld en kan ons zo een tussenstand geven. Bij de laatste updatehad hij al 186 openbare ballots verzameld en dat is, op basis van het totaal aantal ingezonden ballots van vorig jaar, ongeveer een derde van alle ballots. Het is nog lang geen meerderheid, maar het geeft een aardige indicatie van welke spelers het wel eens zouden kunnen gaan halen. Op dit moment staan de volgende vijf spelers op meer dan 75% en zij maken dus behoorlijke kans op uitverkiezing:
* Randy Johnson (98.92%)
* Pedro Martinez (98.32%)
* John Smoltz (87.63%)
* Craig Biggio (83.33%)
* Mike Piazza (76.34%)
Volgens de peilingen mogen ook Jeff Bagwell (62.37%) en Tim Raines (65.05%) nog lichte hoop koesteren dat zij het dit jaar, terwijl Don Mattingly (4.84%), Nomar Garciaparra en Carlos Delgado (1.61%), Larry Walker (6.99%) en Sammy Sosa (4.84%) moeten zich zorgen gaan maken dat zij van de ballot afvallen. Het feit dat Troy Percival een stem heeft gekregen van een schrijver (Jim Alexander, The Press Enterprise) op zo’n ontzettend drukbezette ballot is werkelijk lachwekkend. Deze tussenstand kan uiteraard nog flink veranderen als de rest van de stemmen binnenkomt, maar het zou zo maar kunnen dat vijf spelers dit jaar toegelaten worden tot de Hall of Fame. Dat zou de grootste Hall of Fame class worden sinds de allereerste toen Babe Ruth, Ty Cobb, Honus Wagner, Christy Mathewson en Walter Johnson in 1936 de Hall of Fame ingestemd werden.
In de reacties van onze lezers zagen we al dat veel mensen tegen de toelating van dopinggebruikers zijn, terwijl het gros van onze redacteuren voor is. Die verdeeldheid zie je ook in de stemmen van de schrijvers van de BBWAA (Baseball Writers Association of America) terug. Bonds en Clemens staan op exact evenveel stemmen (44%), terwijl McGwire, Sheffield en Sosa ver achter blijven met respectievelijk 7.53%, 9.14% en 4.84%. Het zal dus nog even duren voordat de eerste speler die officieel in verband is gebracht met steroids zichzelf op een plaque terugvindt in Cooperstown.
Vanavond om 20.00u Nederlandse tijd wordt de officiele uitslag bekendgemaakt. Alles daarover lees je uiteraard vanavond op SportAmerika.nl!
The #HOF2015 class will be revealed at 2pm ET on @MLBNetwork & @MLB.com.
Immortality awaits. http://t.co/euoJ5qqoy9 pic.twitter.com/YD1IG0gJWf
— MLB (@MLB) January 6, 2015
Foto: Getty Images
Reacties