MLB 2015 Preview: Houston Astros

De Houston Astros eindigden voor het eerst sinds het seizoen 2010 een keer niet op de laatste plaats in de divisie. Natuurlijk kwamen de Astros tot 2013 uit in de National League. Maar ook daar stonden ze vaak stijf onderaan. Toch ziet de toekomst er rooskleurig uit. Het team heeft namelijk een aantal grote talenten.

		Manager: A.J. Hinch General Manager: Jeff Luhnow Stadion: Minute Maid Park 2014: 4e AL West (70-92) 2014 MVP: Jose Altuve World Series: 0 Pennants: 1 Divisies: 7 Wild cards: 2
Slagmannen:		Werpers:
C	Jason Castro	SP	Scott Feldman
1B	Chris Carter	SP	Dallas Keuchel
2B	Jose Altuve	SP	Collin McHugh
3B	Luis Valbuena	SP	Brett Oberholtzer
SS	Jed Lowrie	SP	Dan Straily
LF	Jake Marisnick	CP	Chad Qualls
CF	Colby Rasmus	RP	Luke Gregerson
RF	George Springer	RP	Josh Fields
DH	Evan Gattis	RP	Pat Neshek

De Astros speelden in 2014 een matig seizoen. De ploeg eindigde dan wel niet op de laatste plaats in de American League West, maar de cijfers waren niet best.

Pitching
Met een ERA van 4.11 stond de ploeg op een 25ste plek in de Major League. Alleen de Arizona Diamondbacks, Chicago White Sox, Texas Rangers, Minnesota Twins en de Colorado Rockies deden het slechter. Daarnaast noteerde de ploeg de minste shutouts met drie. Verder had Houston maar 31 saves. Hiermee stonden ze alleen boven de Rockies.

Aanvallend
Aanvallend gezien ging het niet veel beter. De ploeg stond 21ste met 629 gescoorde runs en 25ste met een slaggemiddelde van maar .242.

Met 163 homeruns deed de ploeg het daarentegen wel erg goed. Dit aantal homeruns was goed voor een vierde notering in de Major League. Aangewezen slagman Chris Carter had hier een belangrijke aandeel in. Hij noteerde er 37.

Jose Altuve
Jose Altuve was vorig seizoen één van de lichtpuntjes bij de Astros. De Venezulaan had het beste slaggemiddelde in de Major League met .341. Daarnaast had hij de meeste honkslagen met 225. Ook stal hij na Dee Gordon van de Los Angeles Dodgers de meeste honken met 56.

George Springer
Houston moet dit jaar hopen dat George Springer fit blijft. De outfielder speelde vorig seizoen maar 78 wedstrijden vanwege een blessure, maar kwam daarin wel tot twintig homeruns en 51 binnengeslagen punten. Iets wat Springer nog wel moet verbeteren is het aantal strikeouts. Vorig jaar ging hij 114 keer uit met drie slag.

Nieuw
RP Pat Neshek, RP Luke Gregerson, SS Jed Lowrie, SP Akeem Bostick, SP Dan Straily, IF Luis Valbuena en OF Colby Rasmus, C/OF Evan Gattis.

Weg
OF Dexter Fowler, C Carlos Perez, C Carlos Corporan en SP Nick Tropeano.

Prognose 2015
De Astros hebben zich goed versterkt met spelers als Gattis, Lowrie, Rasmus en Neshek. Daarnaast hebben ze vorig jaar laten zien over veel talent te beschikken. Het is echter nog de vraag of ze dit jaar mee kunnen doen in de sterke American League West. De andere clubs in de divisie lijken op papier nog iets meer kwaliteit te hebben.

Player to Watch
Altuve. De tweede honkman speelde in 2014 een erg goed seizoen. Daarnaast is hij met zijn 24 jaar nog altijd erg jong.

Alle previews op een rijtje:

Foto’s: Getty Images