De Most Improved Player (MIP) Award, ofwel meest verbeterde speler, is eigenlijk de meest rare van alle awards die aan het einde van het seizoen worden uitgereikt in de NBA. Dat is alleen al te zien aan de winnaars van de laatste tien jaar. Daarop prijken namen van Boris Diaw tot Kevin Love, en van Bobby Simmons tot Ryan Anderson (vorig jaar). Zonder al teveel moeite zou je de prijs, net als de spelers hierboven, op kunnen splitsen in minstens vier groepen.
De Best Statistical Jump Award bijvoorbeeld, voor de speler die zich statistisch het meest verbeterde (Diaw). Of de Best Young Player Award, aangezien veel spelers zich in hun eerste paar jaar verbeteren (Love). Misschien zou je ook de Best Unlikely Star Award onder deze categorie kunnen gooien, voor spelers die uit het niets meespelen (Simmons). Daarnaast heb je ook nog de More Minutes Player Award voor spelers die altijd al goed waren, maar waarvan de coach ze eindelijk meer minuten gaf (Anderson). Zo zijn er nog een paar soorten verbetering, die allemaal niets met elkaar te maken hebben, maar wel binnen de officiële award vallen.
De vraag is: welke van deze awards binnen de MIP award weegt het zwaarste. En misschien nog wel praktischer en belangrijker: hoe vergelijk je ze in vredesnaam met elkaar? Want wat is meer verbeterd? Een statistische sprong van zes naar twaalf punten per wedstrijd (honderd procent verbetering) of van twaalf naar achttien punten per wedstrijd (‘slechts’ vijftig procent)? Middenin in het seizoen ligt het veld voor de Most Improved Player Award er in ieder geval ongeveer zo bij:
5. James Harden, Houston Rockets. 26.4 PPG, 4.3 RPG en 5.3 APG (17-4-4)
Zijn talent stond buiten kijf. De meerdere minuten maakten hem een superster.
4. Larry Saunders, Milwaukee Bucks. 7.9 PPG, 8.4 RPG en 3.2 BPG (4-3-1.5)
De leider van de NBA in blocks komt vrijwel uit het niets maar heerst in de Bucks-bucket.
3. Nicolas Batum, Portland Trail Blazers. 16.9 PPG, 5.7 RPG en 4.4 APG (14-4.5-1.5)
Is na LeBron misschien wel de meest veelzijdige speler in de NBA geworden dit jaar.
2. Greivis Vasquez, New Orleans Hornets. 14.3 PPG, 4.4 RPG en 9.1 APG (9-3-5)
José Calderon-ish. Toont zich de speler die hij was in college. Heeft geen concurrentie in New Orleans.
1. Jrue Holiday, Philadelphia 76ers. 19.0 PPG, 4.2 RPG en 9 APG (Vorig jaar: 13-4-4)
Leider van een team dat het zonder sterren zelfs even beter deed dan .500. Sinds dit jaar top vijf point guard in de NBA.
Reacties