Eén van de meest felbegeerde namen wat betreft de coaches in het college basketball gaat zijn geluk beproeven bij een grote universiteit. Shaka Smart, die de afgelopen zes jaar furore maakte bij de Virginia Commonwealth University, gaat per direct naar de Texas Longhorns waar hij de opvolger zal worden van Rick Barnes. Barnes werd afgelopen week na zeventien jaar aan het roer ontslagen nadat Texas voor de tweede keer in drie jaar een negatief record had in de Big 12 conference, en ook niet verder wist te komen dan de tweede ronde in het NCAA Tournament.
Shaka Smart led VCU to at least 26 wins in each of his six seasons with the program (Final Four in 2011). pic.twitter.com/rq8wBHc10T
— ESPN College BBall (@ESPNCBB) April 3, 2015
Bij VCU won Smart elk jaar minstens 26 wedstrijden, en werd in 2011 de Final Four bereikt. Daarnaast is de nieuwe coach van Texas nog maar 37 jaar oud, en daarmee is hij beduidend jonger dan zijn voorganger Barnes, die inmiddels de 60 is gepasseerd. Het nieuws van Smart’s vertrek kwam hard aan in Richmond, Virginia, en naar verluidt was één van de huidige spelers ontroostbaar toen Smart tegenover de groep bekend maakte dat hij richting Austin, Texas zou gaan vertrekken.
Bij VCU stonden de ploegen van Smart vooral bekend om hun defensieve intensiteit en de zogeheten havoc defense, waarbij de ploeg constant druk zette en veel risico’s nam om het spel van de tegenstander te ontregelen. Afgelopen seizoen resulteerde dit in een Atlantic-10 titel, maar in het NCAA Tournament moesten de Rams in de tweede ronde hun hoofd buigen tegen de Ohio State Buckeyes.
Foto’s: Getty Images
Reacties