Kauffman Stadion beefde dinsdagavond/nacht op haar grondvesten nadat de Kansas City Royals zich via een walk-off hit van Salvador Perez plaatsten voor de American League Division Series. En terecht, nadat de fans 29 jaar moesten wachten op de play-offs. Toch had het niet veel gescheeld of de Oakland Athletics gingen een ronde verder dankzij een blunder van Royals-manager Ned Yost.
In de zesde inning met honklopers op het eerste en tweede honk, geen out en een 3-2 voorsprong haalde Yost zijn startende werper James Shields (slechts 88 pitches) van de heuvel voor rookie-starter Yordano Ventura. De rechtshandige flamethrower was duidelijk onder de indruk van de atmosfeer en gooide zijn eerste twee ballen te wild.
Je voelde het aankomen en bij Ventura’s derde pitch deed Brandon Moss het volgende:
BAM! 5-3 A’s en met die ene klap kreeg Moss het publiek stil. Nadat Yost Ventura van zijn lijdensweg verloste ontving de manager de nodige boos van zijn eigen publiek, want waren linkshandige pitchers Danny Duffy, Brandon Finnegan, specialist Kelvin Herrera of het laten staan van Big Game Shields geen betere opties?
Ned Yost is going to get a lot of questions after this game about going to a rookie right-hander with a lefty up in a one-run game.
— SI MLB (@si_mlb) October 1, 2014
Left-handed hitters vs. Danny Duffy this season are hitting .137/.225/.161 with three extra-base hits in 124 at-bats. He's still in bullpen.
— Jeff Passan (@JeffPassan) October 1, 2014
I think Ned Yost had a panic move and almost gave the game again. If they would have lost, he would have been the ugly goat.
— Pedro Martinez (@45PedroMartinez) October 1, 2014
Gelukkig, voor Yost, maakten de Royals de blunder ongedaan en forceerden extra-innings door drie runs in de achtste inning te scoren en één run in de negende, mede dankzij een serie bunts en zeven gestolen honken.
En het was Finnegan, later dan gehoopt, die zijn ploeg in de tiende en elfde inning in de wedstrijd hield met 2 1/3 innings en drie strikeouts. Een uitstekende prestatie van de 21-jarige rookie die in de maand juni nog honkbal speelde op de universiteit.
Eind goed, al goed voor de Royals. En deze fan krijgt een puppy.
A puppy is on the line for this @Royals fan. #WildCard pic.twitter.com/LIMsNq8reD
— MLB Fan Cave (@MLBFanCave) October 1, 2014
Voor de A’s zit er niets anders op dan het likken van de wonden. Het lukte de ploeg van general manager Billy Bean opnieuw niet om toe te slaan in een beslissende wedstrijd.
Athletics: 0-7 in winner-take-all games under GM Billy Beane
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) October 1, 2014
Foto: Getty Images
Reacties