Na het succes in het eerste decennium van deze eeuw (een NBA titel en zes Eastern Conference Finals) maakten de Detroit Pistons drie magere jaren mee. General manager Joe Dumars koos niet voor de eenvoudige weg, leerde van zijn fouten en bouwt samen met een goede coach en drie talentvolle spelers stapje voor stapje aan het nieuwe Pistons-team. “Je kunt niet weglopen als het even tegenzit.”
Het gemor was ver buiten de Motor City te horen. De Pistons kregen eind januari binnen korte tijd dik op de broek van de Milwaukee Bucks (103-82) en de New York Knicks (113-86). De daaropvolgende nederlaag bij de New Jersey Nets was al iets draaglijker, maar coach Lawrence Frank had op een betere start van het seizoen gehoopt dan slechts vier overwinningen tegenover twintig nederlagen.
“Onze verdedigende intensiteit moet omhoog”, merkte Frank op na de wedstrijd. “Het is de enige manier om kans te maken op een overwinning.” Duidelijke taal van de coach, en de spelers begrepen, ondanks het verlies, dat er wat moest gebeuren. “Je zag dat we vanavond al een stuk fysieker speelden”, zei veteraan Tayshaun Prince na de wedstrijd tegen de Nets. “Als we daarmee doorgaan dan kunnen hier mooie dingen gebeuren.”
Prince kan het weten. Hij won met de Pistons in 2004 het kampioenschap met een team zonder echte supersterren, waar ‘defense’ op de eerste plaats kwam.
Klik op de afbeelding om het hele verhaal over Detroit Pistons te lezen.
Reacties