Aaron Ekblad is op de NHL Draft 2014 in Wells Fargo Center, Philadelphia, als eerste speler gedraft door Florida Panthers. De verdediger vormt tevens een uitzondering in de eerste ronde van de draft, die gekenmerkt werd door het hoge aantal forwards dat werd gedraft. Liefst 25 forwards werden gedraft, twee meer dan het oude record, gevestigd in 2003. Verder werd er nog geen goalie gedraft en vonden er enkele blockbuster trades plaats.
Ekblad is een zeer talentvolle verdediger die ook aanvallend zijn steentje bijdraagt. De Canadees scoorde afgelopen seizoen 23 doelpunten namens Barrie Colts (OHL) en 53 punten. De strijd om de eerste keuze lag open met drie aanvallers; Sam Reinhart (Buffalo Sabres), Leon Draisaitl (Edmonton Oilers) en Sam Bennett (Calgary Flames) werden ook als kanshebbers gezien voor de eerste keuze, maar moesten Ekblad voor zich dulden. Draisaitl werd als derde keuze wel de hoogst gedrafte Duitser ooit.
Trades
Getwijfeld werd vooraf nog of de Panthers hun eerste keuze zouden houden, of verruilen. Die ruil vond niet plaats, maar er vonden wel enkele andere transacties plaats. Vancouver Canucks was de meest actieve ploeg op de ruilmarkt. Ryan Kesler werd door Anaheim Ducks gehaald, ten koste van hun pick in de eerste en derde ronde, Nick Bonino en Luca Sbisa. Met de draft pick in de eerste ronde kozen de Vancouver Canucks later voor Jared McCann. Het was niet de enige ruil voor de Canucks, die de keuze in de derde ronde van Anaheim naar New York Rangers stuurden voor de diensten van Derek Dorsett. Jason Garrison werd naar Tampa Bay Lightning gestuurd, in ruil voor de pick in de tweede ronde van Tampa Bay.
Aanvaller James Neal, die vorig seizoen nog 27 doelpunten maakte voor Pittsburgh Penguins, werd binnengehaald door Nashville Predators. De Penguins kregen daarvoor de diensten van Patric Hornqvist en Nick Spaling terug. De Penguins hopen zo beter uit te komen met de salary cap, waarvan het maximum voor dit seizoen gisteren werd vastgesteld op $69 miljoen. Het minimum ligt op $51 miljoen.
Eerste ronde
Enkel de eerste ronde van de NHL Draft vond afgelopen nacht plaats, de rondes 2-7 zullen aankomende nacht plaatsvinden. Hier een overzicht van alle keuzes in de eerste ronde:
1. Aaron Ekblad (D, Florida Panthers)
2. Sam Reinhart (C, Buffalo Sabres)
3. Leon Draisaitl (C, Edmonton Oilers)
4. Sam Bennett (C, Calgary Flames)
5. Michael Dal Colle (LW, New York Islanders)
6. Jake Virtanen (RW, Vancouver Canucks)
7. Haydn Fleury (D, Carolina Hurricanes)
8. William Nylander (C, Toronto Maple Leafs)
9. Nikolaj Ehlers (LW, Winnipeg Jets)
10. Nicholas Ritchie (LW, Anaheim Ducks)
11. Kevin Fiala (C, Nashville Predators)
12. Brendan Perlini (LW, Arizona Coyotes)
13. Jakub Vrana (L/RW, Washington Capitals)
14. Julius Honka (D, Dallas Stars)
15. Dylan Larkin (C, Detroit Red Wings)
16. Sonny Milano (LW, Columbus Blue Jackets)
17. Travis Sanheim (D, Philadelphia Flyers)
18. Alex Tuch (RW, Minnesota Wild)
19. Antony DeAngelo (D, Tampa Bay Lightning)
20. Nick Schmaltz (C, Chicago Blackhawks)
21. Robbert Fabbri (C, St. Louis Blues)
22. Kasperi Kapanen (RW, Pittsburgh Penguins)
23. Conner Bleackley (C, Colorado Avalanche)
24. Jared McCann (C, Vancouver Canucks)
25. David Pastrnak (RW, Boston Bruins)
26. Nikita Scherbak (RW, Montreal Canadiens)
27. Nikolay Goldobin (RW, San Jose Sharks)
28. Joshua Ho-Sang (RW, New York Islanders)
29. Adrian Kempe (LW, Los Angeles Kings)
30. John Quenneville (C, New Jersey Devils)
Foto: Getty Images
Reacties