Oregon Ducks in hoogste versnelling moeiteloos langs Florida State

In een razend tempo onttroonden de Oregon Ducks de Florida State Seminoles als kampioen in het college football. In de eerste college football play-off game, beter bekend als de Rose Bowl, bleek de geroemde high speed offense van Oregon te veel voor de Seminoles, die een dikke nederlaag moesten slikken als afsluiting van een ongeslagen seizoen. De Ducks wonnen met 59-20 en staan nu tegenover Ohio State in de finale. 

Secondenwerk

Het moordende tempo dat Oregon al vanaf het begin vasthield bleek van groot belang te zijn voor de overwinning van de Ducks. Waar teams normaal veertig seconden hebben om hun plays te starten, had Oregon er dankzij de play-calling stijl er maximaal twintig nodig om van de grond te komen. Na vijftien minuten football waren de meeste verdedigers van de Seminoles dan ook al aardig door hun energie heen, iets wat de Ducks wel heel goed uitkwam. Dankzij de snelheid van het spel scoorde Oregon de eerste van vele touchdowns.

Foutenfestival

Florida State grossierde tijdens de Rose Bowl in het maken van kostbare fouten en ‘net niet’-momenten. Neem bijvoorbeeld deze touchdownpoging van Jameis Winston. Het had zomaar een voorsprong voor Florida Statekunnen betekenen, ware het niet dat de verdediging van Oregon een aantal prima stops in huis had. Ook wisten de Seminoles niet te profiteren van een zeldzame interception van Marcus Mariota. Net voor rust eindigde een fieldgoal van Roberto Aguayo ook al op de paal, waarmee de Duck hun voorsprong van 18-13 behielden.

Na rust veranderde er niet veel voor Florida State. Freshman running back Dalvin Cook fumblede de bal vrijwel direct na de aftrap en gaf de Ducks opnieuw een touchdown cadeau. Net nadat de Seminoles wat had terug gedaan via een touchdown van Travis Rudolph, zorgden Marcus Mariota (338 yards, twee TDs, één INT) en receiver Darren Carrington voor deze schitterende 56-yard touchdown, die de stand op 32-20 zette.

Deze score bleek het begin van het einde voor de Seminoles, die al het gehele seizoen moeite hadden om te overtuigen, en ook nu kon FSU geen vuist maken. Op twee achtereenvolgende possessions verspeelde de kampioen van vorig jaar opnieuw de bal aan de Ducks, die hun opmars naar de finale ongestoord konden vervolgen. Het dieptepunt voor de Noles was toch wel deze gigantische blunder van Jameis Winston (348 yards, één TD, één INT), die een touchdown voor linebacker Tony Washington opleverde.

Na bovenstaande blunder volgden er nog twee touchdowns voor Oregon, die het daarna bij de stand van 59-20 wel genoeg vonden. Ook de spelers van Florida State waren er helemaal klaar mee, want de halve selectie liep na de nederlaag direct door naar de kleedkamer. Nog nooit eerder verloor een titelverdediger met 39 punten verschil en dit was tevens ook de grootste nederlaag voor Florida State sinds 1983, toen de Seminoles met 53-14 verloren van Florida. De Ducks mogen zich nu opmaken voor de wedstrijd tegen de Ohio State Buckeyes, waarin voor het eerst in de geschiedenis het kampioenschap kan worden behaald.

Foto: Getty Images