De meeste spelers genieten nog van een welverdiende vakantie en langzaam maar zeker wordt de blik alweer gericht op het nieuwe seizoen. Toch is er weer het nodige gebeurd in de wondere wereld van de NHL en bij SportAmerika zetten we een aantal dingen voor je op een rijtje.
SPELERS KUNNEN PYEONGCHEANG VERGETEN
De NHL heeft gesproken. Plaatsvervangend commissaris Bill Daly liet aan duidelijkheid niets te wensen over in zijn gesprek met THN. De spelers zullen niet aanwezig zijn op de Olympische Spelen in Pyeongchang volgend jaar. Vanaf 1998 waren de ijshockeyers uit de sterkste competitie ter wereld steeds aanwezig op het sportfeest, maar in Zuid-Korea zullen ze definitief niet van de partij zijn. Zo lijkt het althans.
Of het laatste woord hierover nu echt is gesproken, is nog maar zeer de vraag. De NHLPA, de spelersvakbond, is van mening dat een speler verbonden is aan een club en dat de speler vrij is om naar Pyeongchang te gaan als de eigenaar zijn goedkeuring geeft. Het zal waarschijnlijk uitdraaien op een arbitragezaak. Aangezien veel spelers graag voor hun land uitkomen, zal deze kwestie waarschijnlijk ook meegenomen worden in de volgende CAO-onderhandelingen. De huidige CAO is nog geldig tot de zomer van 2022 en daarmee vallen ook de Spelen in 2022 nog onder de overeenkomst die in 2012 is afgesloten.
PENGUINS ROEPEN UITTOCHT HALT TOE
Marc-André Fleury, Trevor Daley, Chris Kunitz en Nick Bonino. Zomaar wat namen van spelers die de laatste twee seizoenen in het shirt van de Pittsburgh Penguins de Stanley Cup wonnen. Zij trokken echter de deur van de PPG Paints Arena achter zich dicht en gaan hun geluk elders beproeven. Dat geldt overigens ook voor assistent Rick Tocchet, die coach wordt van de Arizona Coyotes. Brian Dumoulin maakte de succesjaren ook mee, maar kiest ervoor langer in Pittsburgh te blijven. De betrouwbare verdediger heeft zich voor nog eens zes jaar verbonden aan de Penguins en gaat in totaal bijna 25 miljoen dollar verdienen. De 25-jarige Dumoulin stond tijdens de play-offs gemiddeld bijna 22 minuten per wedstrijd op het ijs en was goed voor zes punten.
In Nashville heeft Viktor Arvidsson zijn beloning gekregen voor een sterk seizoen. De 24-jarige Zweed draagt ook de komende zeven seizoenen het shirt van de Predators. Aan het einde van die periode heeft de club in totaal 29.75 miljoen dollar overgemaakt op de bankrekening van de winger. Arvidsson brak afgelopen seizoen echt door in de NHL met 31 goals en 30 assists. Dit bedrag valt echter in het niet bij het salaris dat Ryan Johansen de komende jaren gaat ontvangen. De center verlengde zijn contract met acht seizoenen en zal in totaal 64 miljoen dollar gaan verdienen. De bijna 25-jarige Canadees miste de Stanley Cup-finale vanwege een blessure, maar noteerde tijdens het reguliere seizoen 61 punten. In de play-offs kwam Johansen tot dertien punten in veertien wedstrijden.
Mika Zibanejad heeft het blijkbaar naar zijn zin in New York. De 24-jarige Zweed heeft een prima eerste seizoen achter de rug in The Big Apple en heeft besloten zijn contract bij de Rangers met vijf seizoenen te verlengen. Zibanejad gaat in deze periode in totaal 26.75 miljoen dollar verdienen. De center uit Huddinge kwam vorig jaar over van de Senators in een trade die Derick Brassard naar de hoofdstad van Canada stuurde. Ondanks een blessure kwam Zibanejad tot 56 wedstrijden voor de Blueshirts en hij scoorde daarin veertien goals. Met negen punten was hij topscorer van de Rangers in de play-offs.
Die andere club uit New York, de Islanders, heeft het vertrouwen uitgesproken in Adam Pelech. De 22-jarige Canadees heeft zijn krabbel gezet onder een contract dat hem nog voor vier seizoenen in het Barclays Center houdt. Pelech zal zo’n 1.6 miljoen dollar per jaar gaan verdienen. De Islanders hopen dat de investering zich uitbetaald en dat Pelech een grotere rol gaat spelen. Afgelopen seizoen kwam de jonge verdediger tot 44 duels. De in Toronto geboren verdediger maakte gemiddeld bijna zeventien minuten per wedstrijd.
Niet alleen namen de Detroit Red Wings afgelopen seizoen afscheid van de Joe Louis Arena, maar ook van hun indrukwekkende play-off streak. Vanaf 1991 tot en met 2016 stonden de Red Wings steeds in het postseason, maar in 2017 kwam er na 82 wedstrijden al een einde aan het seizoen. De mensen in Detroit hopen de draad snel weer op te pakken en Tomas Tatar is één van de spelers die daarvoor moet zorgen. De 26-jarige Slowaakse winger was voor het derde jaar op rij goed voor minimaal twintig goals en verdiende daarmee een nieuw contract. Tatar zal ook de komende vier seizoenen de kleuren van de Red Wings dragen en gaat gemiddeld ruim vijf miljoen dollar per jaar verdienen.
JAROMIR JAGR NOG NIET ONDER DE PANNEN
Het is nu bijna een maand geleden dat de clubs hun gewenste free agents konden vastleggen, maar er zijn nog altijd een paar grote namen beschikbaar op de markt. De grootste verrassing is toch wel dat Jaromir Jagr nog altijd geen club gevonden heeft. De 45-jarige Tsjechische legende werd even in verband gebracht met de Canadiens en de Devils, maar veel verder dan meetrainen met het Tsjechische Kladno komt de winger voorlopig niet. In dienst van de Florida Panthers was Jagr vorig jaar nog goed voor 16 goals en 30 assists. Slechts drie spelers van de Panthers deden het beter. Samen met center Vincent Trocheck was Jagr de enige aanvaller die alle 82 wedstrijden op het ijs stond voor de Panthers. Toen Trocheck op 11 juli 1993 geboren werd, had Jagr al twee keer de Stanley Cup gewonnen met de Penguins.
Als Jagr in de NHL onderdak vindt, dan heeft hij een stokoud record bijna voor het grijpen. Gordie Howe bond in zijn meer dan indrukwekkende loopbaan 1767 keer zijn schaatsen onder voor een NHL-wedstrijd en Jaromir Jagr heeft slechts 57 wedstrijden nodig om het record van Mr. Hockey uit de boeken te schieten. Overigens neemt Jarome Iginla op deze lijst de twaalfde positie in. De voormalig speler van Calgary Flames en Colorado Avalanche wacht ook nog altijd op een nieuwe werkgever.
De Montreal Canadiens besloten definitief afscheid te nemen van Andrei Markov, maar legden onlangs wel de één jaar oudere Mark Streit voor één seizoen vast. Qua productiviteit mag Streit, die zijn loopbaan tien jaar geleden begon in Montreal, niet in de schaduw staan van zijn Russische voorganger. In 62 wedstrijden kwam Markov vorig seizoen tot 36 punten en stond hij gemiddeld 21.50 minuten op het ijs. Streit speelde 49 wedstrijden voor de Flyers en 19 voor de Penguins en kwam tot 27 punten. Ook wat betreft de speelminuten moet de in Zwitserland geboren verdediger zijn meerdere erkennen in Markov, die zijn loopbaan vervolgt in de Russische KHL. De meeste fans van de Canadiens zijn dan ook niet overdreven blij met deze ruil.
Reacties