Vannacht werden er 7 duels gespeeld in de NHL. Uiteraard, vanuit Nederlands perspectief, keken wij uit naar het NHL debuut van de Nederlander Daniël Sprong bij Pittsburgh Penguins. Het was de dag dat Connor McDavid (EDM) en Jack Eichel (BUF) hun debuut maakten in de NHL. Verder won Tampa Bay de eerste 3 on 3 OT, kreeg Boston een pak slaag in de eigen TD Garden, won Minnesota via een fantastische comeback van Colorado en noteerde Dallas Stars de eerste shutout van dit seizoen.
Dallas Stars – Pittsburgh Penguins
Dallas Stars, de ploeg die misschien wel het best inkocht gedurende de zomer (Sharp, Niemi en Oduya), nam het op tegen de Pittsburgh Penguins, waar Phil Kessel nu speelt. En… JA! Hij kwam in actie: Daniël Sprong. En hoe trots zijn wij dan als Nederlanders? Heel trots!
Sprong speelde in de 4e lijn van Pittsburgh, stond 8:59 op het ijs, maar hij kon niet voorkomen dat Pittsburgh verloor. De Pens kwamen tot 37 schoten, maar Antti Niemi liet direct zijn waarde zien voor de Stars en keerde alle doelpogingen. Dallas won met 3-0 door in elke periode te scoren via Janmark, Hemsky en Benn. Maar het debuut van Sprong staat in de boeken!
St. Louis Blues – Edmonton Oilers
Kon Connor McDavid de druk aan met zijn Oilers? Al tijden werd uitgekeken naar zijn debuut. Edmonton ging op bezoek bij St. Louis, waar geen rebuild kwam. Tarasenko en zijn mannen gaan dit jaar voor de glorie van de Stanley Cup winst.
McDavid speelde goed, niet briljant, liet soms iets van zijn klasse zien, maar liet ook zien nog maar een jonkie te zijn dat veel moet leren. Edmonton nam in periode 1 een voorsprong door een goal van Nugent-Hopkins. Tarasenko zelf zorgde voor de gelijkmaker in het 2e bedrijf, waarna Fabbri en Brouwer de 3-1 zege veiligstelden voor de Blues.
Buffalo Sabres – Ottawa Senators
Buffalo is Jack Eichel op het moment. En onder het bewind van de nieuwe coach Dan Bylsma moet de weg naar boven ingezet worden door de Sabres. Zij ontvingen Ottawa Senators die vorig seizoen op magistrale wijze de playoffs haalden.
De Buffalo fans zaten nog maar amper op hun stoeltje of Ottawa stond al op 1-0. Na 30 seconden scoorde Kyle Turris. Het bleek de enige goal te zijn in periode 1. In de 2e periode verdubbelde de Sens de voorsprong en opnieuw was Turris de doelpuntenmaker. Buffalo zette Ottawa onder zware druk, Eichel scoorde via de powerplay de aansluitingstreffer, maar Lazar gooide een minuut voor tijd het duel via een empty net goal in het slot; 3-1. Het Eichel feestje kreeg niet de gewenste kers op de taart, Buffalo zag goalie Lehner uitvallen met een blessure, maar Eichel deed van in ieder geval van zich spreken.
Boston Bruins – Winnipeg Jets
Het vernieuwde Boston Bruins (Dougie Hamilton, Milan Lucic, Carl Soderberg, Reilly Smith en Gregory Campbell vertrokken) nam het op tegen Winnipeg Jets in de eigen TD Garden. Een duel tussen een ploeg die vorig seizoen gezichtsverlies leed door het missen van de playoffs en een team dat geroemd wordt om het sterke collectief.
Van Boston wordt dit seizoen niet het uiterste verwacht. Maar de ploeg van Claude Julien kreeg vannacht een ongekend pak slaag. De fans van Boston zagen hun team na een uitstekende 1e periode met 1-0 de kleedkamers opzoeken door een goal van David Krejci, maar daarna maakten de Jets korte metten met de Bruins. Scheifele, Wheeler en Stafford zorgden voor een 3-1 stand na de tweede periode.
David Pastrnak bracht de hoop voor Boston nog even terug in de harten door na amper een minuut de aansluitingstreffer te scoren. De Jets boorden die hoop vakkundig de grond in door nog 3 treffers te maken via Thorburn, Petan en Burmistov. Opvallend was niet alleen het feit dat er 6 verschillende spelers scoorden voor Winnipeg, maar ook dat geen enkele speler tot twee assists kwam. Als je het over een collectief hebt.
Tampa Bay Lightning – Philadelphia Flyers
De verliezend finalist van vorig seizoen, Tampa Bay Lightning, ontving Philadelphia Flyers waar coach Dave Hakstol zijn coachdebuut in de NHL maakte. De Flyers zijn op zoek naar eerherstel na een matig seizoen. Voordat de puck in beweging gebracht werd mocht Tampa Bay de banner hijsen als Eastern Conference kampioen van het afgelopen seizoen. Ze hadden ongetwijfeld liever de banner van de Stanley Cup hebben gehad.
De Flyers kwamen ontzettend goed voor de dag in Florida. Met fris spel werd Tampa Bay bij vlagen overrompeld in de eerste periode. Gescoord werd er echter niet en dat was net name te danken aan goalie Ben Bishop, die onder andere aan penalty shot van Giroux keerde. Ook Steve Mason hield met enkele briljante saves zijn doel schoon. Het was Jason Garrison die de score opende namens de Lightning met een schot van de blauwe lijn. Philadelphia antwoordde knap met twee goals in amper 2 minuten van Read en Schenn. Waarbij de tic-tac-toe goal van Read van grote schoonheid was. Kort voor het einde van de periode bracht Ryan Callahan de teams weer op gelijke hoogte.
Omdat er in de derde periode niet gescoord werd moest overtime de winnaar aanwijzen. En sinds dit seizoen wordt overtime 3 tegen 3 gespeeld in plaats van 5 tegen 5. Philadelphia kreeg opnieuw een penalty shot, maar miste opnieuw. Jason Garrison besliste het duel halverwege de overtime via een breakaway.
Nashville Predators – Carolina Hurricanes
Nashville Predators, de ploeg die vorig seizoen de playoffs haalde en verloor van kampioen Chicago, ontving in de eigen hal Carolina Hurricanes. De ploeg die helemaal niets haalde vorig seizoen en door velen getipt worden als de winnaar van de rode lantaarn dit seizoen.
Eddie Lack, overgekomen van de Canucks, maakte zijn debuut niet. Cam Ward kreeg de voorkeur bij Carolina waar ook de gebroeders Staal (nog steeds, maar voor hoe lang nog) actief zijn. Nashville en Carolina maakten er een aftastend duel van, waarbij de thuisploeg de bovenliggende partij was. Craig Smith opende na dik 2 minuten de score door een powerplay goal. Jordan Staal zat binnen een minuut al op de strafbank voor hi-sticking. Rookie Arvidsson veranderde aan het einde van de periode een schot van richting, zodat de Predators met een comfortabele 2-0 voorsprong naar binnen gingen. Seth Jones noteerde bij beide goals een assists.
In het tweede bedrijf vielen er geen goals te noteren. Opvallend was het matte en wat inspiratieloze spel van de Canes. In de derde periode was dat heel anders. Carolina was wakker een zette Nashville vast. De thuisploeg kwam tot slechts 3 schoten op doel. Carolina werd beloond, maar de goal (een dikke minuut voor het einde) van Eric Staal kwam te laat om nog een overtime af te dwingen.
Colorado Avelanche – Minnesota Wild
Colorado Avalanche, door velen gezien als het lelijke eendje van de Central Division, opende het seizoen tegen Minnesota Wild, door velen gezien als een zeer gevaarlijke outsider dit seizoen.
De reputatie van outsider maakte de Wild in de eerste periode geen moment waar. Colorado troefde alles en iedereen in een groen/wit shirt af. Iginla, Johnson (beiden PP goals) en Landeskog zette de thuisploeg in de laatste 6 minuten op een 3-0 voorsprong. Vanaf periode 2 had Minnesota het idee dat de wedstrijd begonnen was. Parise zette de 3-1 op het bord, maar slechts een minuut later was het verschil weer 3 goals door een treffer Mitchell.
Dat Colorado een ploeg van uitersten is bleek in de slotperiode. De Wilde sloegen tussen minuut 5 en 11 liefst viermaal toe. Parise (2x), Niederreiter en Vanek lieten het net (en menig Minnesota pantalon) achter goalie Varlamov bollen. En dus was het uiteindelijk business as usual voor de Wild die een prachtige comeback overwinning boekten aan de hand van de drie goals van Parise. Bij Colorado liet Beauchemin zich gelden met drie assists, maar die bleken niets waard.
Foto’s en samenvattingen: NHL.com
Reacties