De eerste beslissing is al gevallen in de tweede ronde, maar in de overige drie series is het ontzettend spannend. Bij SportAmerika houden we je dagelijks op de hoogte van de ontwikkelingen in de play-offs van de NHL.
DE HEADLINES
De New York Islanders kregen wat ze wilden in Game 4. Voor hen was het do or die in Raleigh en dan kwam een snelle openingstreffer van Mathew Barzal prima uit. Lang stond die stand niet op het bord. Iets meer dan twee minuten om precies te zijn. Op de powerplay schoot Sebastian Aho de Carolina Hurricanes weer langszij. Vanaf dat moment nam de thuisploeg de wedstrijd over. Met alweer z’n zesde van de play-offs zette Teuvo Teravainen de Canes in de tweede periode voor het eerst op voorsprong. De 3-1 van Greg McKegg 66 tellen later was een dreun die de Isles niet meer konden verwerken. Gesteund door de eigen fans hield Carolina de voet op het gaspedaal. Het resulteerde in een klinkende 5-2 overwinning, want Brock Nelson mocht nog iets terugdoen namens New York. Met hun eerste sweep in de historie plaatsen de Canes zich voor de Conference-finale.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
EINDSTAND: Carolina wint 4-0
De Bunch of Jerks uit Carolina kwamen in het nieuws vanwege hun opmerkelijke manier van feesten, maar daardoor vergaten mensen wel eens dat de Canes ook gewoon een erg sterke ploeg hebben. In 2006 was Rod Brind’Amour captain van de ploeg die de Stanley Cup naar Raleigh haalde. Nu is hij coach van een jonge formatie die maar blijft verbazen. Ook de New York Islanders verbaasden dit seizoen vriend en vijand. Barry Trotz zette een goede organisatie neer en daarmee schopte hij het tot de tweede ronde. Daarin liepen de Isles zich stuk op een ploeg die het defensief ook goed op orde had, maar ook over aanvallend vernuft beschikt. Dat ontbrak er in deze serie aan bij New York. De Islanders kwamen slechts vijf keer tot scoren in de tweede ronde, maar zullen over een tijdje toch terugkijken op een geslaagde campagne.
DE HEADLINES
Vanaf het begin waren de intenties van de St. Louis Blues duidelijk. Met wat fysiek geweld en gesteund door de eigen fans wilden ze de Dallas Stars overrompelen. Dat gebeurde niet. Op aangeven van Tyler Seguin was het Jason Spezza die de bezoekers al binnen drie minuten op voorsprong zette. De reactie van de Blues bleef daarna uit en het was goalie Jordan Binnington die zijn ploeg in de wedstrijd hield. Aan de andere kant kreeg Ben Bishop het drukker, maar Esa Lindell gaf Dallas in de tweede periode met z’n eerste van de play-offs wat meer lucht. Ondertussen kwam Bishop steeds meer onder vuur te liggen, maar de goalie hield zich prima staande. Toch leidde hij zelf de 2-1 in. Jaden Schwartz straft het foutje af, maar verder dan die aansluitingstreffer kwamen de Blues niet.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
TUSSENSTAND IN DE SERIE: Dallas leidt 3-2
De Dallas Stars kunnen zich zondag (21.00 uur CET) voor het eerst sinds 2008 plaatsen voor de Conference-finale. De zesde wedstrijd in deze best-of-7 wordt afgewerkt in Dallas en daar zijn de Stars het hele seizoen al sterk. Toch zijn de Blues niet kansloos. Tijdens het reguliere seizoen wonnen ze één keer in Big D. en ook in de play-offs snoepten ze al een thuiswedstrijd af van de Stars. Om opnieuw succesvol te zijn, zullen ze wel even aan de powerplay moeten werken. St. Louis is 2-for-16 op de powerplay tegen de ijzersterke PK van de Stars. In ruim 93% van de gevallen wist Dallas de PP van de tegenstander af te stoppen in deze play-offs. Een grote rol daarbij is weggelegd voor Ben Bishop, die zijn goede vorm van de laatste maanden doortrekt in de play-offs. Hij tikt opnieuw een save percentage van .936 aan.
Cover Photo: James Guillory/USA TODAY Sports
Reacties