Maandagnacht wonnen de Chicago Blackhawks voor de derde maal in zes jaar de Stanley Cup. Het was tevens de zevende keer in tien jaar dat de titel naar de Western Conference ging. Toeval? Of doen ze “iets” beter in het westen?
Jeroen Veenstra (JV):
In de afgelopen tien jaar zeven keer naar het westen zou je nog als ‘toeval’ uit kunnen leggen, maar dat de Boston Bruins in 2011 alweer de laatste kampioen uit het oosten zijn vind ik wel iets zeggen. De beste teams uit het westen zijn simpelweg beter dan de teams uit het oosten, die vrij vaak zijn opgebouwd uit een team rond de sterspeler, zoals Sidney Crosby en Alex Ovechkin. Tampa Bay vormt hier een sterke uitzondering op, al hebben zij met Steven Stamkos ook een sterke sterspeler. De Blackhawks zijn een bijzonder sterk team in een conference die zich al een paar jaar op rij bewijst. Dat is een puike prestatie van het westen en vooral van de Blackhawks
Ardin Azir (AA):
Waar teams in het oosten een streepje voor hebben op het westen qua populariteit en entertainmentwaarde in het algemeen, zijn de teams uit het westen veel meer geoliede machines die dodelijk efficiënt op resultaat kunnen spelen. Als voetballiefhebber vergelijk ik dit graag met Arsenal en Chelsea van nu. Oost zit vol met Arsenal-achtige teams: veel skill, veel gallery-play en behoorlijk wat diva’s (*kuch* Crosby *kuch*). West daarentegen kent veel ploegen die misschien niet altijd even leuk zijn om naar te kijken, maar over een heel seizoen genomen – inclusief de play-offs – gewoon veel degelijker en consistenter spelen dan al die flashy teams uit de Eastern Conference. Het doet me denken aan het Chelsea van Jose Mourinho, dat afgelopen seizoen bij vlagen slaapverwekkend voetbal speelde maar toch kampioen van Engeland werd.
Bas Rotteveel (BR):
Er gaat altijd veel aandacht naar de sterspelers in de Eastern Conference. Terecht natuurlijk, want Ovechkin, Crosby, Stamkos en Tavares verdienen alle aandacht. Toch blijkt maar dat, anders dan bij basketball, ijshockey een echte teamsport is. De steraanvaller staat met zijn eerste aanvalslinie namelijk maar ongeveer 1/3e van de tijd op het ijs. In de overige 40 minuten heb je andere spelers nodig. Een goede goalie en stabiele en snelle verdedigers. Dat lijken ze in het westen al langer begrepen te hebben, met de Chicago Blackhawks en Anaheim Ducks voorop.
Reacties