Tegen Carolina Hurricanes werden door de fans van Toronto Maple Leafs liefst vier jerseys op het ijs gegooid. Fans zijn ontevreden met het beleid en spel van hun ploeg, het ontslag van Randy Carlyle heeft daar niks aan veranderd. Wat moeten de Leafs doen om het tij te keren?
AGP: In ieder geval de rust bewaren. Of beter gezegd; terugkrijgen. Dit seizoen is wel zo goed als voorbij, dus er kan naar de toekomst worden gekeken. Aanvallend zit het wel snor, de Leafs hebben op Tampa Bay Lightning en New York Islanders na de meeste goals gemaakt in East. Defensief is het echter een papzootje, dus daar zal de ploeg zich moeten versterken. En de goalies… tsja, dat zijn nou ook bepaald geen imposante zekerheidjes.
BR: De Maple Leafs hebben vlak voor het seizoen hun identiteit veranderd. In het tijdperk Brian Burke waren er veel plaatsen in de ploeg ingeruimd voor meatheads. Er was veel brute kracht in de aanvalslinie en fijne spelers als Kadri werden niet gewaardeerd. Dat ondertussen David Clarkson een dik contract kreeg zegt genoeg.
Het ijshockey heeft zich ontwikkeld en de Maple Leafs maken die omslag nu pas. Waar in Edmonton behoefte is aan veteranen, zouden de Leafs de jeugd misschien meer de kans moeten geven. Met Phaneuf, Kessel, Kadri en Van Riemsdyk heb je echt wel prima spelers in huis. En Nylander is echt een speler om naar uit te kijken volgend jaar.
AA: Ik heb het idee dat het management in Toronto elk jaar weer verwacht dat ze met het spelersmateriaal dat ze hebben gewoon maar lekker aanvallend en vrijuit kunnen spelen, zonder rekening te houden met de defensieve kant van het spelletje. Een beetje zoals Vitesse in de Eredivisie dit seizoen. Het is tijd dat er mensen aan het roer komen te staan die ook echt verstand hebben van hockey vanuit een management perspectief en zeker niet onbelangrijk – de sterke en vooral de zwakke punten van de huidige Leafs selectie herkennen en respecteren.
Dave Nonis moet sowieso weg en nooit meer terugkomen. Zijn filosofie en ‘decision making’ is waardeloos gebleken. Het feit dat deze zeer matige GM nog steeds een baan heeft na al die blunders (onbegrijpelijke monstercontracten voor spelers die het niet verdienen en een groot gebrek aan lef op de trade market, om maar wat te noemen), doet me vermoeden dat er bepaalde spelletjes worden gespeeld door de allerhoogste pieten binnen de organisatie. Daarmee doel ik op de eigenaren, Maple Leaf Sports & Entertainment Ltd. Zolang MLSE toelaat wat nu al jarenlang aan de gang is in Toronto, zie ik geen licht aan het einde van de tunnel voor de trouwe fans. Zoals mijn collega Bas al eens over de Oilers zei, zeg ik hetzelfde over de Leafs: er moet een bezem door de club!
Reacties