Het reguliere seizoen is alweer voor een kwart voorbij. Welke ploegen hebben jou verrast, in positieve en negatieve zin?
Bas Rotteveel (BR): Er zijn eigenlijk heel veel verrassingen. De positieve verrassing is in het oosten toch de Islanders. Voor het seizoen gaf ik ze een goede kans gegeven om mee te doen voor een play-off plek, maar dit is ongekend. In het westen ben ik verrast door de Nashville Predators, maar vooral door de Calgary Flames. Met een ongeveer gelijke selectie ten opzichte van vorig jaar draaien zij mee in de top.
Colorado Avalanche is voor mij een echte tegenvaller. Met de komst van Jarome Iginla en Daniel Briere had ik ze in de top van de NHL verwacht. Ik denk dat de mannen in april kunnen golfen.
Ardin Azir (AA): Het team dat mij het meest heeft verrast in positieve zin is Nashville. Duidelijk was dat de Predators afgelopen zomer in de persoon van Peter Laviolette een meer dan degelijke coach binnenhaalde. Toch had ik niet verwacht dat de wederopstanding van de club uit ‘Music City’ zó snel zou verlopen en dat is dus een compliment aan coach Laviolette.
Veel sceptici – waaronder ikzelf – vroegen zich af of Nashville niet voor het zoveelste jaar op rij op de proppen zou komen met weliswaar een ijzersterke defensie maar zeer matige aanvalslinie. Die twijfels zijn inmiddels tenietgedaan door de uitmuntende prestaties van het in de top meedraaiende Nashville, onder leiding van de makkelijk scorende rookie Filip Forsberg. Ook de Flames verdienen trouwens veel lof voor hun verrassend goede start aan het seizoen.
Anne Geert Pruim (AGP): In positieve zin is mijn eerste ingeving New York Islanders. Als Penguin-adept heb ik ze recent twee keer aan het werk gezien tegen Pittsburgh en beide wedstrijden werden knap door de Islanders gewonnen. Daarnaast verrast Nashville Predators voorlopig. Ottawa Senators valt me vies tegen. Boston Bruins, Los Angeles Kings en Chicago Blackhawks zijn stukken minder dominant dan verwacht, al zie ik die teams uiteindelijk toch nog wel relatief eenvoudig de play-offs halen. Zoals de zeer wisselvallige New York Rangers zich ook wel weer zullen plaatsen. En gelukkig maar, want dat soort teams horen gewoon in de play-offs thuis.
Reacties