Net nu Aldon Smith terug is (van een schorsing) moeten de San Fransisco 49ers het voor de rest van dit seizoen zonder Patrick Willis doen. In week 6 (tegen de St. Louis Rams) liep hij een blessure aan zijn teen op. Deze week zette de 49ers hem op de season ending injury-reserve lijst. Willis zal een operatie ondergaan om hem van zijn blessure af te helpen.
Hoe belangrijk Willis is voor de 49ers, is bij iedereen bekend. Al acht jaar lang is hij het hart en ziel van hun defensie. Gretig als hij is, liet hij via het Twitter kanaal van de 49ers het volgende weten:
#49ers LB @PatrickWillis52: “I promise you when I come back, I’ll be better and stronger than I was before I left.”
— San Francisco 49ers (@49ers) November 11, 2014
49ers Patrick Wiillis is out for the season with a toe injury. What he’s done the past 7 seasons has been awesome. pic.twitter.com/L488pMrWJU
— NFL on ESPN (@ESPNNFL) November 11, 2014
Met rookie Chris Borland – die zich ontpopt heeft als ware tackle machine – heeft het team gelukkig nog een sterke ILB in hun rotatie. Momenteel staat zijn teller op 50 tackles en een sack.
Aldon Smith mag weer spelen
#49ers LB @AldonSmith: “I’m ready to go.”
— San Francisco 49ers (@49ers) November 11, 2014
OLB Smith is reinstated en dus weer speelgerechtigd voor de 49ers. Hij werd naar aanleiding van het verbreken van de personal conduct and substance abuse policy van de NFL voor negen wedstrijden geschorst. De 25-jarige Smith mocht al die tijd overigens wel aanwezig zijn bij teamactiviteiten.
De San Fransisco 49ers staan na negen weken op vijf overwinnigen en vier nederlagen en kunnen alle hulp in defensief opzicht goed gebruiken. De play-offs behoren nog altijd tot de mogelijkheid. De overwinning van afgelopen weekend op de New Orleans Saints was daarbij ontzettend belangrijk.
Ook einde seizoen voor Brandon Mebane
Niet alleen de 49ers, maar ook rivaal Seattle Seahawks moeten voor de rest van dit seizoen afscheid nemen van een speler: defensive tackle Brandon Mebane – al sinds 2007 een spil in de trenches voor de Seahawks – kan door een gescheurde hamstring blessure niet meer in actie komen.
Voor zo’n blessure staan zes tot negen weken herstel gepland, maar de exacte duur was bij dit schrijven nog niet bekend. Een operatie en langere herstelperiode behoren ook nog tot de mogelijkheden.
Mebane liep de blessure op in het tweede kwart van de wedstrijd tegen de New York Giants.
De toch al aangetaste verdediging van de Seahawks zullen nu een beroep gaan doen op ondermeer Tony McDaniel, Kevin Williams, Jordan Hill en eventueel Demarcus Dobbs, die afgelopen week opgepikt werd van waivers, nadat de 49ers hem daarop gezet hadden.
Foto’s: Getty Images
Reacties