President Barack Obama heeft donderdag tijdens de Healthy Kids & Safe Sports Concussion Summit opgeroepen tot een diepgaand onderzoek naar hersenschuddingen bij jeugdsporters, omdat er nog altijd veel onduidelijkheid bestaat over de omvang van deze kwestie en de effecten op de lange termijn.
‘We willen dat onze kinderen deelnemen aan sport. Maar als ouders willen we bovenal dat onze kinderen veilig zijn en dat betekent dat we meer informatie nodig hebben’, zei Obama tijdens de top in het Witte Huis, waar onder andere vertegenwoordigers van professionele sportcompetities, coaches, ouders, jonge atleten en medische professionals aanwezig waren.
De president van de Verenigde Staten heeft veiligheid altijd al hoog in het vaandel staan. Vorig jaar is de NFL een (nog onofficiële) schikking van zo’n 760 miljoen dollar overeengekomen met ruim 4.500 oud-spelers die de NFL ervan beschuldigden bewust informatie over de schadelijkheid van herhaaldelijke klappen op het hoofd en hersenschuddingen te hebben verzwegen. Obama mengde zich ook in de discussie: ‘Ik ben een groot football-fan, maar mocht ik een zoon hebben dan zou ik er toch wel long and hard over moeten nadenken om hem toe te laten tot het football field.’
Onder andere de NCAA en het ministerie van Defensie hebben 30 miljoen dollar uitgetrokken voor het onderzoek; de NFL zet 25 miljoen dollar in om de veiligheid in jeugdsport de komende drie jaar te bevorderen. Obama probeert nadrukkelijk een kentering teweeg te brengen rondom de blessurecultuur in sport. ‘We moeten de cultuur die zegt suck it up veranderen.’
Ander kort nieuws:
* De Denver Broncos openden hun OTA met een football gehuld in een groen jasje. Quarterback Peyton Manning en wide receiver Demaryius Thomas werden beide gespot met de green pigskin. Uiteraard vroeg de aanwezige pers wat de achterliggende gedachte was van de opvallende football, maar Manning wist er goed omheen te draaien. ‘Dat is Denver Broncos offensive business.’ Maar coach John Fox verklapte het wel. ‘We focussen ons vanaf dag 1 op ball security.’ En dat is niet onlogisch, want de Broncos fumbleden vorig seizoen 27 keer, waarvan ze 16 maal de bal verloren.
* Nieuwe aanwinst Jairus Byrd van de New Orleans Saints gaat onder het mes. De safety werd tijdens de afgelopen free agency-periode voor meer dan 26 miljoen dollar binnengehaald, maar mist nu de eerste OTA door een operatie aan een wervel in zijn rug. Hoewel de operatie niet noodzakelijk was, wilden de Saints er zeker van zijn dat de wervel geen probleem zou worden tijdens het reguliere seizoen. Volgens coach Sean Payton zal Byrd weer op veld staan wanneer training camp begint.
* Nog geen paar uur nadat Baltimore Ravens-coach John Harbaugh zijn zorgen uitsprak over de off-the-field incidenten van Ray ‘losse handjes’ Rice en rookie Lorenzo ‘openbare dronkenschap’ Taliaferro, zijn er drie Ravens uit een beachclub gezet. Jacoby Jones, Bernard Pierce en Jimmy Smith werden vriendelijk verzocht Seacrets te verlaten omdat het trio te diep in het glaasje had gekeken. De politie kwam er niet bij, maar roddelsite TMZ uiteraard wel…
Foto: Getty Images
Reacties