Acht wedstrijden stonden er gisteren op het oefenprogramma. Toch aardig om even te kijken wat de opvallende zaken waren. Zo verloren de Green Bay Packers thuis met 17-0 van de Arizona Cardinals. Een historische nederlaag. Bij de Philadelphia Eagles kregen alle drie de quarterbacks een kans tegen de New England Patriots, waar Tom Brady een prima indruk achterliet. De New York Jets hadden in Detroit een lastige start. Mark Sanchez gooide een ‘pick six’ en Geno Smith verliet het veld met een pijnlijke enkel. De Chicago Bears verloren hun eerste wedstrijd van de Carolina Panthers ondanks een sterke defense. Lees verder voor een korte samenvatting van alle gespeelde wedstrijden.
Dallas Cowboys @ Oakland Raiders 17-19
De Cowboys speelden dit seizoen al weer hun tweede wedstrijd, na de gewonnen Hall of Fame wedstrijd van afgelopen zondag. In Oakland ging de ploeg van quarterback Tony Romo met twee punten verschil onderuit. Het beste gedeelte van de wedstrijd voor Dallas was voor rust waarin het via Sean Lee en rookie J.J. Wilcox twee turnovers wist te forceren. Lee liet direct in de eerste drive van zich horen met een geforceerde fumble op Matt Flynn. De inside linebacker keert terug van een teenblessure. Wilcox op zijn beurt was nuttig met een onderschepping in de end zone. Het is een belangrijke ontwikkeling voor de Cowboys, die het juist op dit gebied vorig jaar lieten afweten. Door vier rake field goals en een mooie touchdown gegooid door rookie quarterback Matthew McGloin op rookie wide receiver Brice Butler lukte het de Raiders om een overwinning binnen te slepen. De enige andere receiving touchdown van de wedstrijd werd verzorgd door Dallas’ Kyle Orton die tweedejaars wide receiver Cole Beasley wist te vinden voor zes punten. Eerste QB Tony Romo noteerde in totaal 88 yards, waarbij zes van de acht pogingen aankwamen.
Arizona Cardinals @ Green Bay Packers 17-0
Zelfs voor een oefenpot een opvallende uitslag. Voor de Packers was het sportief een wedstrijd zonder veel hoogtepunten. Of het moet die ene pass van nieuwbakken quarterback Vince Young zijn die wel aankwam. Heel even liet Aaron Rodgers zijn kwaliteiten zien met een pass op receiver James Jones die 50 yards opleverde. Het was de enige keer dat het thuispubliek opveerde voor hun Packers die de wedstrijd in eigen huis op geen enkele wijze aangrepen om het thuispubliek enig vermaak te bieden. De Cardinals waren hier echter schijnbaar wel voor ingehuurd. Veteraan quarterback Carson Palmer liet zien nog wel een balletje te kunnen gooien met een 38 yards touchdown pass op receiver Andre Roberts. Zevendejaars quarterback Drew Stanton kreeg de meeste speeltijd bij Arizona. Hij gooide 107 yards en één touchdown op rookie receiver Jaron Brown. Opvallendste man bij de uitploeg was Stepfan Taylor die bij zijn rookie debuut als running back 63 yards en 21 pogingen noteerde. De Packers melden op hun eigen site dat de laatste keer dat het team een shut out onderging tijdens een volledige preseason wedstrijd in 1987 was.
Kansas City Chiefs @ New Orleans Saints 13-17
In New Orleans is de strijd voor de receivers na de blessure van Joe Morgan weer aardig open. Derdejaars wide receiver Preston Parker had een aardige sollicitatie met twee touchdowns en daarmee had hij een groot aandeel in de overwinning van de Saints op de Chiefs, waar hoofdcoach Andy Reid zijn debuut maakte. De zespunters werden gegooid door de ervaren quarterback Luke McCown. Drew Brees kwam onder toeziend oog van Sean Payton, die terugkeerde van zijn schorsing (bounty gate), twee maal in actie en gooide 65 yards bij elkaar. Zeven van tien pogingen kwamen aan. Alex Smith (ex-San Francisco 49ers), starter voor de Chiefs, leverde een prima eerste drive af waarin het team 80 yards overbrugde, Smith zeven uit acht gooide voor 68 yards en Jamaal Charles het afmaakte met een touchdown run. Het zal de Chiefs en Reid tot goedkeuring stemmen.
Houston Texans @ Minnesota Vikings 27-13
Ook voor Houston en Minnesota is het seizoen van start gegaan. De twee teams haalden vorig seizoen nog de play-offs en zullen die ambitie ook dit jaar weer hebben. Matt Schaub verscheen maar voor vijf pogingen op het veld voor de Texans, waar T.J. Yates (151) en Case Keenum (125 yards) het mochten laten zien. Ze gooiden beiden een touchdown. Meeste indruk maakte rookie wide receiver DeAndre Hopkins die vier ballen ving voor 52 yards en één touchdown. Aan de andere kant waren veel ogen gericht op belofte rookie receiver Cordarrelle Patterson die ook vier receptions had voor 54 yards. De verwachting is dat bij de Vikings Christian Ponder weer startende quarterback zal zijn. Aan de ondertussen ervaren Matt Cassel om coach Frazier van gedachten te laten veranderen. Cassel gooide 212 yards, één touchdown en één interception. Alle punten van de Vikings vielen voor rust.
Chicago Bears @ Carolina Panthers 17-24
Ondanks een sterk begin van de Chicago Bears defense – drie turnovers in de eerste helft – moest Marc Trestman zijn debuut als hoofdcoach in de NFL bekopen met een nederlaag. Zijn focus zal tijdens preseason vooral moeten liggen op het verbeteren van de offense. Jay Cutler leverde de bal na vier minuten in bij Panthers’ cornerback Josh Norman, die later nog een interceptions noteerde. Cam Newton (drie uit zes voor zestien yards) wist de bal in het eerste kwart wel af te leveren in de end zone (Brandon LaFell), maar gooide ook een interception waardoor Bears’ rookie inside linebacker Jon Bostic kon scoren. Cutler wist 56 yards bij elkaar te gooien (zes uit acht). De Bears wisten geen passing touchdown te scoren. Voor de wedstrijd werd stilgestaan bij het overlijden van Jon Richardson, zoon van Panthers eigenaar Jerry Richardson. Jon werkte jaren lang voor de organisatie waar hij zich voornamelijk bezig hield met het stadion. Hij stierf onlangs na een lange strijd tegen kanker.
Miami Dolphins @ Jacksonville Jaguars 27-3
De Miami Dolphins bleven binnen de staatsgrenzen voor hun oefenpot tegen de Jacksonville Jaguars. Ryan Tannehill speelde een stuk minder geforceerd dan afgelopen zondag in de Hall of Fame wedstrijd en wist tight end Dustin Keller ook nog eens te vinden voor een 22 yard touchdown pass. Backup Matt Moore deed hem dit niet na, maar gooide wel een interception. De Jaguars zitten nog altijd in een opbouwende fase en de verdedigers waren meermalen hun tegenstanders kwijt. De 27-3 uitslag was daarom geen verrassing en de zwakke tegenstander gaf de Dolphins de mogelijkheid wat beter in het ritme te komen. Ook aanvallend was het vooral zoeken voor de thuisspelende Jaguars. De helft van de pogingen van quarterback Blaine Gabbert (vijf uit tien) kwam aan en hij gooide een interception. Lichtpuntje voor de Jags was wellicht eerstejaars running back Jordan Todman die in zes pogingen 45 yards bijeen rende. Al met al een teleurstellende avond voor Jacksonville waar langs de zijlijn veel met hoofd heen en weer geschud werd.
New England Patriots @ Philadelphia Eagles 31-22
Misschien voor de kijkers wel de leukste oefenwedstrijd van gisteravond. Het begin was in ieder geval spectaculair met een indrukwekkende running drive van de Patrtiots (touchdown) en een 47-yard touchdown pass van Eagles’ quarterback Michael Vick op DeSean Jackson. De rappe 7-7 tussenstand leidde uiteindelijk tot een wedstrijd met 53 punten, waarbij de Patriots uiteindelijk aan de goede kant van de streep stonden. Vraagstuk voor de thuisploeg was natuurlijk welke quarterback ging starten. Vick begon en ook Nick Foles speelde twee series. Beiden leidden hun aanval naar een touchdown. Ook nieuweling Matt Barkley gooide een zespunter en noteerde elf uit 22 voor 103 yards. Wie dit seizoen eerste quarterback is voor de Patriots is geen discussie. New England won de wedstrijd echter feitelijk door toedoen van running back LaGarrette Blount die 101 yards noteerde en twee touchdowns.
New York Jets @ Detroit Lions 17-26
Pijnlijk was het wel. Mark Sanchez leverde de bal in voor een interception die werd teruggebracht voor een touchdown door belofte Ziggy Ansah en Geno Smith moest het veld verlaten met een enkelblessure. Een valse start dus voor de Jets. Sanchez herstelde zich overigens wel redelijk met een 26 yard touchdown down pass op tight end Jeff Cumberland. Meeste speeltijd was uiteindelijk weggelegd voor derde quarterback Greg McElroy. Naast de frisse verschijning van Ansah kon het publiek ook even genieten van de populaire wide receiver Calvin Johnson die met drie receptions 58 yards noteerde. Matthew Stafford stelde ietwat teleur met drie uit acht. Reggie Bush pakte slechts vijf yards en had naar drie pogingen voor nodig. De Lions lieten het vooral voor rust zien met onder andere een touchdown pass van quarterback Shaun Hill, twaalf jaar ervaring, op startende wide receiver Matt Willis.
Komende nacht staat één oefenwedstrijd op het programma. De New York ‘football’ Giants gaan dan op bezoek bij de Pittsburgh Steelers. Kickoff is om 01:30.
Foto’s: Getty Images
Reacties