Mike Krzyzewski is al meer dan dertig jaar hoofdcoach van de Duke Blue Devils. Daarnaast had hij als assistent- en hoofdcoach bij Team USA alle sterren van de laatste drie decennia onder zijn hoede. De 66-jarige Krzyzewski won de meest wedstrijden ooit en bezorgde Team USA het ene goud na het andere. Coach K. is dé winnende formule.
Het is januari 2013. Duke heeft net kansloos verloren van de Miami Hurricanes. De nummer één gerankte Blue Devils gaan op historische wijze onderuit: de nederlaag met 27 punten verschil is de op twee na grootste ooit voor een team dat ‘s lands beste is, en de zwaarste verliespartij voor Duke in het reguliere seizoen sinds 1984. Coach K. is niet blij. “Misschien dat het thuisvoordeel ze iets heeft geholpen, maar ze hadden niet veel hulp nodig”, reageerde hij na afloop vol cynisme. In de vroege ochtend van de dag na de nederlaag verschijnen er berichten dat Krzyzewski zijn team aan een drie uur durende nachtelijke straftraining heeft onderworpen. Want dat is hoe Coach K. dat doet: lever je een wanprestatie, dan zul je de gevolgen daarvan ondervinden. Het gerucht houdt nog geen half uur stand, het blijkt een grap van een radio dj.
Hoewel niet waar, het is typerend voor de persoon Michael William Krzyzewski. Niemand die, voor zolang het nog niet was ontkracht, twijfelde aan de waarheid van het verhaal. Coach K. staat te boek als hard, streng en intens. Zoals een generaal in het leger heerst hij over zijn troepen. Dat is iets dat past bij de opleiding die hij zelf genoot bij de militaire academie, waar hij tijdens zijn studie tot officier in het leger jarenlang basketballde onder de hoede van de legendarische coach Bob Knight, niet toevallig bijgenaamd ‘De Generaal’. Knight zou als een rode draad door de loopbaan van Krzyzewski lopen. Hij was het die ruim dertig jaar later door Coach K. werd voorbijgestreefd als coach met de meeste zeges ooit.
Klik hier om het hele artikel te lezen.
Reacties