Een kort en op het oog onbelangrijk programma in de NBA. Veel David tegen Goliathjes en een clash tussen de Milwaukee Bucks en New Orleans Pelicans voor play-offplekken. De grootste sensatie vond echter plaats in New York, waar de onwijs zwakke New York Knicks de regerend kampioen en team in vorm San Antonio Spurs ontvangen. Het leverde de nodige fronsende blikken op, evenals in Detroi, waar de Pistons na tien opeenvolgende nederlagen ook nog eens de Memphis Grizzlies op bezoek kregen.
In New York leek er voor de San Antonio Spurs lange tijd weinig aan de hand. Voor rust was het gaatje al even dertien punten en na rust op een bepaald moment in het derde kwart ook. Bovendien speelde coach Gregg Popovich met zijn sterkste formatie. Alleen Manu Ginobili speelde niet vanwege een enkelblessure. Het kon echter niet voorkomen dat de mannen van Derek Fisher zich terug knokten in de wedstrijd, onder aanvoering van Langston Galloway. Met 24 seconden op de klok schieten de Spurs de 96-94 binnen, hopend op een defensief hoogtepuntje en vervolgens de zege. Daar wil Lou Amundson echter niet aan meewerken. De langharige NBA-nomaad maakt met nog vijf seconden te spelen de gelijkmakende lay-up. Kawhi Leonard krijgt nog een open schot voor de overwinning, maar mist jammerlijk voor de Spurs. Extra tijd!
Daarin gaat het ook weer gelijk op. De Knicks hebben in de slotminuut de voorsprong, maar tot afgrijzen van iedereen in Madison Square Garden krijgen de Spurs met nog vier seconden op de klok bij 102-100 twee vrije worpen. Tim Duncan mist de laatste en de Spurs kunnen de aanvallende rebound niet pakken. De Knickerbockers maken het op de vrijeworplijn af en winnen dus uiteindelijk met 104-100 van de verdedigend kampioen en het team in vorm. Langston Galloway en Alexy Shved zijn met 22 en 21 punten de grote boosdoeners van de Knicks. Bij de Spurs scoort Tony Parker er 20. Een leuke wedstrijd voor de neutrale kijker, niet voor coach Popovich, die niet mild is voor zijn team na afloop.
Popovich: We didn’t respect the game, we didn’t respect the opponent. It was a pathetic performance.
— Dan McCarney (@danmccarneySAEN) 18 maart 2015
Tip-Off
Ook in Detroit een soortgelijke comeback van een team dat enorm stroef draait de laatste tijd. Vorige maand hadden de Detroit Pistons nog een grandioze opleving en gloorden de play-offs weer aan de horizon. Dat is echter een utopie geworden na tien opeenvolgende nederlagen voor aanvang van de thuiswedstrijd tegen de Memphis Grizzlies. Niets dat er op lijkt dat de Pistons ook deze pot gaan winnen, nadat Zach Randolph de bezoekers even zestien punten los maakt. Dan komen de Pistons los, met name Reggie Jackson en Kentavious Caldwell-Pope. Vijftien punten achterstand bij rust worden omgebogen in een overwinning met tien punten verschil: 105-95. Reggie Jackson scoort maar liefst 23 punten 20 assists, terwijl KCP daar 24 puntjes aan toevoegt. Bij de Grizzlies scoort Jeff Green er 21, waaronder deze twee hele fraaie!
Three Point Play
* De New Orleans Pelicans zijn nog steeds in een hevig gevecht verwikkeld met Oklahoma City Thunder voor het laatste vacante play-offplekje in de Western Conference. Een overwinning thuis tegen de kwakkelende Milwaukee Bucks is een must. Voor de Bucks is een overwinning ook welkom, want de teams onder hen zijn het eens zo grote gat vlot aan het dichten. De 15-0 start van de Pelicans helpt dan niet bepaald mee, maar de mannen van Jason Kidd vechten terug. De Pelicans maken het zich in de slotminuut nog moeilijk door de Bucks de laatste bal te geven bij 85-84. Ersan Ilyasova laat in de slotseconde een driepunter los, maar valt niet binnen. Daardoor staan de Pelicans nu exact op gelijke hoogte met OKC. Anthony Davis scoorde met 20 punten en 12 rebounds uiteraard weer een double-double.
Pelicans beat the Bucks, move back into eighth by virtue of having the tiebreaker over the Thunder. Both teams 37-30.
— Royce Young (@royceyoung) 18 maart 2015
* De Charlotte Hornets mochten na de enorme nederlaag gisteren tegen Utah Jazz op bezoek bij de Los Angeles Clippers. Voor de Hornets een belangrijke wedstrijd, want iedere nederlaag kan je duur komen te staan in de strijd om de play-offs in het Oosten. Bij rust lijkt het echter al een kansloze zaak vanwege de 18-punts achterstand. Al Jefferson en Mo Williams buigen die situatie echter bijna nog om met 21 en 18 punten totaal. De Clippers zijn echter de meer ervaren ploeg en trekken de zege over de 99-92 zege over de streep. Chris Paul scoorde 21 punten, terwijl Blake Griffin er 19 en 11 rebounds noteerde.
* Een dertien-in-een-dozijnoverwinning van de Houston Rockets op Orlando Magic zou je zeggen als je de score 107-94 ziet. Dan heb je het echter mis. Bij het ingaan van het laatste kwart was de stand namelijk gelijk. Pas in de laatste twaalf minuten maakten James Harden en co het echte gat. Victor Oladipo was met 29 punten af en toe niet te stoppen voor de Rockets. De koele kikker Donatas Motiejunas stelde daar echter 23 punten tegenover in een ietwat magere avond voor James Harden met 17 punten.
Stat of the Night
Reggie Jackson: 34 MIN, 23 PTS, 20 AST, 2 REB, 1 STL, 10/18 FG, 2/5 3PM, 1/1 FT
Reggie Jackson is 2nd player to have a 20-point, 20-assist game this season (other was Brandon Jennings, also done for the Pistons)
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 18 maart 2015
The Paint
Een memorabel avondje in NY
Knicks: 1st team in NBA history to enter a game with a sub-.200 win pct at least 60 games into season & beat the defending champs (ELIAS)
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 18 maart 2015
Ook deze Timmy-statistiek is aandoenlijk
Tim Duncan has played more minutes than the entire Knicks active roster, per FSSW.
— Pounding the Rock (@poundingtherock) 17 maart 2015
Geniet nog even van de speler van de dag: Reggie Jackson
Boxscore
Memphis Grizzlies (47-21) @ Detroit Pistons (24-43) 95-105
San Antonio Spurs (41-25) @ New York Knicks (14-53) 100-104
Orlando Magic (21-48) @ Houston Rockets (45-22) 94-107
Milwaukee Bucks (34-33) @ New Orleans Pelicans (37-30) 84-85
Charlotte Hornets (29-37) @ Los Angeles Clippers (43-25) 92-99
Foto’s: Getty Images
Reacties