NBA Media Day: “Ik heb geleerd dat Kobe graag schiet”

Door op sep 29, 2015

Los Angeles Lakers v Minnesota Timberwolves

De spelers zijn terug van vakantie en alvorens de eerste trainingen van start gaan is het traditioneel tijd voor Media Day. De interessantste, opvallendste en gekste quotes lees je hieronder in de dagelijkse update.

Kobe kijkt uit naar seizoen
De Los Angeles Lakers zijn een van de meest succesvolle franchises in de historie van de NBA, mede door de vijf titels die Kobe Bryant won. Dit seizoen – zijn twintigste! – zou weleens het laatste seizoen zijn dat de Black Mamba te zien is op het parket, waardoor alle ogen dit seizoen extra op hem gericht zullen zijn. Kan hij nog eenmaal vlammen? Als het aan hem ligt wel.

“De laatste paar seizoen speelden we wedstrijden waar er vaak niks op het spel stond. Dat is een verschrikkelijk gevoel en ik ben er op gebrand dat we niet nog zo’n seizoen meemaken. We willen weer meetellen en dat betekent meestrijden om een plaatsje in de play-offs”, aldus Bryant op de persdag van zijn Lakers.

Of de play-offs ook echt haalbaar zijn is nog maar de vraag, want de concurrentie in het Westen is hevig. Maar met de komst van verdedigend anker Roy Hibbert, veteraan Metta World Peace, Sixth Man of the Year Lou Williams en tweede pick in de draft D’Angelo Russell hebben de Lakers in ieder geval een interessante selectie bij elkaar verzameld. Laatstgenoemde liet gisteren weten zoveel mogelijk te willen leren van de 37-jarige Bryant en al wat insider informatie te hebben gewonnen. “Kobe vertelde met dat hij graag schiet!” grapte de jonge guard.

Ook Nick Young liep rond nog ‘gewoon’ rond in een paars-goud trainingspak, ondanks meerdere geruchten over trades. Leed het humeur van de immer goedgemutste guard daaronder? Tuurlijk niet. Young deed de naam Showtime Lakers misschien wel het meest eer aan van de hele selectie, zie hier hoe:

“Rondo is een genie!
Er bloeit iets moois op in Sacramento: een heuse bro-mance tussen Rajon Rondo en DeMarcus Cousins. De twee strooiden met complimenten op de persdag van de Kings en het moet gezegd: het zou zomaar eens de beste point guard/center combinatie in de NBA kunnen worden. Rondo, die zijn loopbaan een nieuw leven wil inblazen na een mislukt avontuur bij de Dallas Mavericks, liet weten ook best langer bij de Kings te willen blijven als het bevalt in Sacramento.

Cousins op zijn beurt noemde de spelverdeler “een basketbalgenie”. Bovendien liet de center, die vorig seizoen 24,1 punten per duel scoorde, weten dat de lucht tussen hem en trainer George Karl geklaard is. “That’s my man”, was zelfs het antwoord op de vraag hoe hun relatie er nu voor stond. “We hebben als volwassen mannen met elkaar om tafel gezeten en alles uitgesproken. Uiteindelijk willen we hetzelfde: winnen. Dat is het doel en dat is wat het belangrijkste is.

Thompson en Cavaliers contract-saga duurt voort
Geen update gaat voorbij zonder de eindeloze contractonderhandelingen tussen Tristan Thompson en Cleveland Cavaliers aan te stippen. Thompson wil zeventien miljoen dollar per jaar gaan verdienen, een enorm bedrag voor een speler die regelmatig op de bank begint. Beide partijen zijn naar verluidt nog veertien miljoen dollar van elkaar verwijderd. Waarschijnlijk zal Thompson zich dan ook niet melden op de eerste trainingen van de verliezend finalist. Hij wil niet het risico lopen geblesseerd te raken, zolang zijn handtekening niet onder een vet contract staat. SportAmerika is benieuwd of jullie zeventien miljoen een realistisch bedrag vinden. Laat je mening vooral achter!

Kort nieuws
* Paul Pierce wil niet dat teamgenoten op de Nikes van LeBron James spelen. Pierce en James hebben een mooie rivaliteit opgebouwd en Pierce doet er maar wat graag een schepje bovenop. Volgens voormalig teamgenoot Marcin Gortat was het een van de eerste dingen die Pierce als veteraan duidelijk maakte in de kleedkamer. “Geen LeBron-schoenen op de trainingen”, luidde het strenge devies van de veteraan.

* Josh Smith, net als Pierce nieuw bij de Los Angeles Clippers, gaat volgens coach Doc Rivers veel minuten maken als center. Smith is een uitstekende rim protector, maar wordt vaak bekritiseerd om zijn schoten van afstand. Als center zal hij dit wellicht eindelijk afleren.

* Craig Sager was aanwezig op de persdag van de Houston Rockets. James Harden nam even de tijd om Sager, die kanker probeert te overwinnen, beterschap te wensen.

* Steven Adams stal vorig jaar de show op Media Day door met een geweldige snor op de foto te gaan. Dit seizoen is een traditie geboren, want ook gisteren liet de 2.13 meter langer Nieuw-Zeelander zich op imponerende wijze vereeuwigen:

* Om het cirkeltje rond te maken sluiten we af met Kobe Bryant. Twintig mediadagen, twintig foto’s. Dat ziet er zo uit:

Foto: Getty Images

Tags: ,,,,,,,,,,,

Ook leuk om te lezen