NBA History: Teams die maar niet uit de kelder raakten

Door

Indiana Pacers v Atlanta Hawks - Game Four

De Summer League zit erop en de free agency periode loopt stilaan ten einde. De ‘nieuwsloze’ periode waartegen elke NBA-fan elk jaar weer opkijkt, is aangebroken. Tijd dus om terug te kijken in de geschiedenis. In een serie artikels bekijkt SportAmerika de hoogte- en dieptepunten van een reeks teams. Deel 2: Teams die maar niet uit de kelder raakten.

Lees hier Deel 1: De meest dominante teams aller tijden.

Elo rating
Voor deze serie maken we gebruik van Elo ratings, een simpele statistiek die in verschillende sporten gebruikt wordt en sterkte van prestaties meet op basis van ‘game-by-game’ resultaten:

  • Teams krijgen punten op basis van hun resultaten en waar de wedstrijden gespeeld worden (thuis of uit). Ze krijgen extra punten voor een ‘upset’ en overwinningen met grote verschillen. Hetzelfde (maar dan omgekeerd) geldt voor nederlagen.
  • Elo ratings zijn ‘zero-sum’. Een voorbeeld: de Houston Rockets kregen er 49 Elo punten bij toen ze van 1-3 terugkwamen naar 4-3 in de 2015 play-offs tegen de LA Clippers. Dat wil zeggen dat de Clippers 49 Elo punten verloren.
  • Punten worden uitgedeeld op basis van ‘game-by-game’ en niet ‘season-by-season’. Daardoor kan je de evolutie van een team binnen één seizoen zien. Er wordt wel telkens een totaalscore voor een seizoen gemaakt.

Dit alles resulteert in volgende parameters:

elo rating

Buffalo Braves/LA Clippers: 1976-1991 en 1993-2001

elo clippers

De Braves waren aanvankelijk geen slecht team. Maar toen superster Bob McAdoo de stal in 1976 verliet, stortte de club in elkaar. Een verhuis naar San Diego leverde niets op, net als een trade voor Bill Walton. Het duurde tot 1991 alvorens de Los Angeles Clippers de gemiddelde Elo rating van 1500 haalden. Na twee degelijke seizoenen met Mark Jackson, Ron Harper en Danny Manning was het ‘sprookje’ alweer ten einde en was het wachten tot begin deze eeuw vooraleer LAC weer eens een bovengemiddeld seizoen liet optekenen.

Dallas Mavericks: 1990-1999

elo mavs2

Vandaag is het moeilijk voor te stellen dat het ooit niet zo goed ging met de Dallas Mavericks. Sinds Dirk Nowitzki in de ‘Big D’ arriveerde, werd vanaf 2000 op één uitzondering na (2013) elk jaar de play-offs gehaald en zelfs twee keer de NBA Finals. Maar de jaren ’90 waren een hel voor de fans van de Mavs. Tussen 1990 en 1999 werd geen enkele keer de gemiddelde Elo-rating van 1500 gehaald, ondanks de aanwezigheid van spelers als Jason Kidd, Jamal Mashburn en Michael Finley. De Mavs waren een boeltje. En toen kwam Dirk, en ook ene Mark Cuban…

Vancouver/Memphis Grizzlies: 1995-2003 en 2006-2010

elo grizz

In 1995 kreeg de NBA er twee nieuwe clubs bij: de Toronto Raptors en Vancouver Grizzlies. Een poging om Canada mee te krijgen in het basketbalverhaal. De Raptors kwamen onder impuls van Tracy McGrady en Vince Carter vrij snel onder stoom, maar de Grizzlies bleven sukkelen. Hun hoogste Elo-rating (in 2000-2001) bedroeg slechts 1376. Daarna trok de club naar Memphis, waar pas in seizoen drie de kaap van de 1500 gerond werd, dankzij de exploten van Pau Gasol. Nadien volgde echter weer een slechte periode en was het wachten tot Marc Gasol en Zach Randolph nieuw leven bliezen in de Grizzlies.

Atlanta Hawks: 1999-2007

elo hawks

De Hawks zijn er al van bij de officiële NBA-start in 1949 bij en bewezen doorheen de jaren een vrij stabiele club te zijn. De play-offs werden regelmatig gehaald en periodes waarin dat niet gebeurde, duurden nooit lang. Althans, tot het seizoen 1999-2000. Vanaf dan raakten de Hawks in het sukkelstraatje en was het wachten tot het seizoen 2007-2008 alvorens nog eens een degelijk seizoen kon neergezet worden. Atlanta won slechts twee keer meer dan 30 wedstrijden in deze periode en kwam in het seizoen 2004-2005 zelfs maar aan dertien zeges. Goed voor een Elo rating van amper 1276.

New York Knicks: 1959-1967 en 2001-2010

elo knicks

De Knickerbockers piekten als club begin jaren ’70, met twee titels onder leiding van Walt Frazier en Willis Reed. De Knicks snakten naar succes aangezien ze nagenoeg een heel decennium in de kelder van de NBA hingen. Op een mindere periode in de jaren ’80 na (wat hen Patrick Ewing opleverde) deden de Knicks sindsdien altijd vrij goed mee…tot begin deze eeuw. Tussen 2001 en 2010 werd één keer de play-offs gehaald, en bleken spelers als Stephon Marbury, Jamal Crawford en Eddy Curry niet erg succesvol. In het seizoen 2007-2008 werd een Elo rating van slechts 1350 genoteerd. Het was wachten op Carmelo Anthony om de Knicks weer wat leven te geven, hoewel de 2014-2015 Knicks uitkwamen op een rating van 1328…

Kansas City/Sacramento Kings: 1983-1999 en 2006-2015

elo kings

De Kings zijn een club met veel dalen en enkele pieken. Ze waren goed begin jaren ’50 (titel in 1951 als Rochester Royals), stuk van de jaren ’60 (met Oscar Robertson), eind jaren ’70 (met Otis Birdsong) en begin deze eeuw (met Chris Webber en co.) Maar tussen 1983 en 1999 was er weinig leuks te beleven in SacTown. Geen enkele keer werd een Elo rating van 1500 gehaald voor een volledig seizoen, met enkel in 1995 een piekje dankzij Mitch Richmond. Maar na de succesperiode 1999-2006, sukkelden de Kings alweer in chaos. In het seizoen 2008-2009 werd een dieptepunt bereikt met een rating van 1337.

Golden State Warriors: 1995-2006

elo gsw

Vandaag gaan de Warriors door het leven als NBA-kampioenen, maar de club kent een geschiedenis van diepe en lang durende dalen. Tijdens de jaren ’80 was er maar weinig te beleven in Oakland en was het wachten tot ‘Run TMC’ van Tim Hardaway, Mitch Richmond en Chris Mullin de boel wat kon opvrolijken. Toen dat trio echter uit elkaar ging, brak de zwakste periode ooit aan voor GSW. Tussen 1995 en 2006 bleven de Warriors onder een Elo rating van 1500, met een dieptepunt van 1308 in het seizoen 1997-1998. Gelukkig schudde Baron Davis daarna de Warriors-fans weer (even) wakker.

Minnesota Timberwolves: 1989-1997 en 2005-2015

elo wolves

De Timberwolves werkten dit jaar hun 26e seizoen af in de NBA. Daarbij haalde Minnesota slechts acht keer een gemiddelde Elo-rating van minstens 1500. De Wolves kwam in 1989 in de NBA en het duurde tot eind jaren ’90, onder impuls van Kevin Garnett, alvorens de club enig succes kende. Maar na de piek in 2004 ging het steil bergaf en kwamen de Wolves, op een korte heropleving in het seizoen 2013-2014 na, weer terecht in de kelder van de NBA.

Foto: Getty Images

Ook leuk om te lezen