De Summer League zit erop en de free agency periode loopt stilaan ten einde. De ‘nieuwsloze’ periode waartegen elke NBA-fan elk jaar weer opkijkt, is aangebroken. Tijd dus om terug te kijken in de geschiedenis. In een serie artikels bekijkt SportAmerika de hoogte- en dieptepunten van een reeks teams. Deel 3: De Warriors horen bij de beste kampioenen ooit.
Lees hier Deel 1: De meest dominante teams aller tijden.
Lees hier Deel 2: Teams die maar niet uit de kelder raakten.
Elo rating
Voor deze serie maken we gebruik van Elo ratings, een simpele statistiek die in verschillende sporten gebruikt wordt en sterkte van prestaties meet op basis van ‘game-by-game’ resultaten:
- Teams krijgen punten op basis van hun resultaten en waar de wedstrijden gespeeld worden (thuis of uit). Ze krijgen extra punten voor een ‘upset’ en overwinningen met grote verschillen. Hetzelfde (maar dan omgekeerd) geldt voor nederlagen.
- Elo ratings zijn ‘zero-sum’. Een voorbeeld: de Houston Rockets kregen er 49 Elo punten bij toen ze van 1-3 terugkwamen naar 4-3 in de 2015 play-offs tegen de LA Clippers. Dat wil zeggen dat de Clippers 49 Elo punten verloren.
- Punten worden uitgedeeld op basis van ‘game-by-game’ en niet ‘season-by-season’. Daardoor kan je de evolutie van een team binnen één seizoen zien. Er wordt wel telkens een totaalscore voor een seizoen gemaakt.
Dit alles resulteert in volgende parameters:
Warriors waren historisch sterk
De Golden State Warriors kroonden zich in juni voor de vierde keer tot kampioen in de NBA. Het was een verdiende titel aangezien het team met 67 overwinningen al historisch goed scoorde en zo als eerste seed in de sterkste conference (Westen) de play-offs in ging. En de Warriors beschikten met Stephen Curry over de MVP.
Op basis van hun Elo rating kunnen we gerust stellen dat het GSW van 2014-2015 één van de meest dominante teams ooit was. Ze sloten Game 6 van de NBA Finals namelijk af met een rating van 1822, meteen goed voor hun piek en de hoogste rating ooit in de clubgeschiedenis. De vorige piek, eentje van 1688, dateerde al van het seizoen 1975-1976. Nog indrukwekkender is het feit dat GSW de op één na hoogste piek ooit liet noteren. Enkel de Chicago Bulls van 1995-1996 deden met 1853 beter…
Als we kijken naar de ‘end rating’ (de rating na de laatste wedstrijd van het seizoen), komen de Warriors zelfs nog dichter bij die legendarische Bulls van Michael Jordan. Die pakten de titel met een rating van 1823, GSW dus met eentje van 1822. Qua gemiddelde rating over het hele seizoen staan de Warriors met 1796 op drie. De Bulls van 1996 staan op één met 1815, de Bulls van een seizoen later op twee met 1802 (piek: 1811). Nog in de top vijf hier: de Boston Celtics van 1985-1986 met een rating van 1784 (piek: 1816) en de LA Lakers van 2008-2009 met een rating van 1769 (piek: 1790).
Sterke Jazz en Cavaliers kwamen tekort
Het moet niet altijd over de kampioenen gaan. Er kan meer één team de Larry O’Brien Trophy in de lucht steken, en dat is daarom niet noodzakelijk het sterkste team. Of er was gewoon één historisch sterk team dat alles en iedereen versloeg. Dat was bijvoorbeeld het geval met de Utah Jazz van John Stockton en Karl Malone. De Jazz haalden in 1997 en 1998 de NBA Finals, maar moesten daar telkens hun meerdere erkennen in Jordan en de Bulls.
Deze Jazz staan op respectievelijk plaats vijftien en zeventien in de lijst met gemiddelde Elo ratings…aller tijden. De ratings die Stockton en Malone lieten optekenen, waren 1735 en 1733. Daarmee deden ze in 1997 beter dan de Phildelphia 76’ers van 1966-1967 en in 1998 ook beter dan bijvoorbeeld de LA Lakers van 1971-1972 en 2000-2001. Spijtig genoeg staan beide Bulls-teams in de top 10 aller tijden, respectievelijk op plaats twee en zeven. Brute pech dus voor de Jazz!
Ook de Orlando Magic van 2009-2010 waren één van de beste ‘niet-kampioenen’ ooit met plek negentien en een rating van 1732, net als de San Antonio Spurs van 2003-2004 met plek 25 en een rating van 1726, de Milwaukee Bucks van 1971-1972 met plek 28 en een rating van 1723, de Dallas Mavericks van 2006-2007 met plek 33 en een rating van 1716, en de OKC Thunder van 2011-2012 met plek 36 en een rating van 1713.
Maar het beste team dat geen kampioen speelde, is het Cleveland van LeBron James tijdens het seizoen 2008-2009. De Cavaliers lieten toen een piek noteren van 1765, goed voor plek negentien aller tijden. Ze eindigden het seizoen met een gemiddelde rating van 1738, goed voor zelfs een dertiende plaats, net voor de Lakers van 1984-1985. Ter info: de Cavaliers van 2014-2015 parkeerden zich met een Elo rating van 1669 op plek 112. Daarmee doen ze even goed als de Jazz van 2007-2008, de Celtics van 1958-1959, en de Indiana Pacers van 1997-1998.
Foto: Getty Images
Reacties