De NBA-redactie van SportAmerika richt zijn blik op het aanstormende seizoen. Iedere dag belichten we een team in onze NBA Preview: 30 in 30, in volgorde van hun prestatie van vorig seizoen. Vandaag: de Brooklyn Nets.
De Brooklyn Nets eindigden vorig seizoen op een zesde plaats in de Eastern Conference met een record van 44-38. Vooral in hun eigen Barclays Center waren de Nets erg goed. Van de 41 thuiswedstrijden gingen er 28 gewonnen. Daarnaast wonnen zij alle vier de wedstrijden tegen de Heat in het reguliere seizoen.
In de eerste ronde van de play-offs stuitten de mannen van coach Jason Kidd (nu Milwaukee Bucks) op de Toronto Raptors. Brooklyn had het erg lastig met de Raptors en wonnen uiteindelijk in zeven wedstrijden. Een block van Paul Pierce in de laatste seconde zou uiteindelijk het verschil maken (Zie onderstaande video #3).
Vervolgens bleken de Miami Heat een maatje te groot. Miami won de series met 4-1.
Pierce naar Washington
IN: Lionel Hollins (coach), Alan Anderson (re-signed), Sergey Karasev (trade), Jarrett Jack (trade), Bojan Bogdanovic (2011 draft), Corey Jefferson (draft), Markel Brown (draft), Jerome Jordan (FA) en Willie Reed (FA).
UIT: Paul Pierce (Washigton Wizards), Shaun Livingston (Golden State Warriors), Andray Blatche (China), Jason Collins, Jason Kidd (Milwaukee Bucks).
De Nets verloren met Pierce één van de belangrijkste spelers van het afgelopen seizoen. De veteraan speelde redelijk en noteerde 13,5 punten, 4,6 rebounds en 2,4 assists per game. De oud-speler van de Boston Celtics speelde gemiddeld 28 minuten per game. Daarnaast was ook Livingston erg goed. Hij verhuisde naar de Golden State Warriors. De point guard maakte 8,3 punten per game. Verder pakte hij 3,2 rebounds en gaf hij 3,2 assists.
Nieuwe namen die van waarde kunnen zijn voor de Nets, zijn Jarrett Jack en Bojan Bogdanovic. Jack heeft een verleden als uitstekende sixth man en backup point guard. Vraag dat maar aan Stephen Curry en de Golden State Warriors. Die rol is ook in Brooklyn voor hem weggelegd. Bogdanovic is al een tijdje big in Europa en probeert het op zijn 25e in de NBA. Bij de Nets lijkt hij te gaan starten op de wing. Gezien zijn oerdegelijk WK als scorer, shooter en winnaar moet hij bij de Nets een vaste waarde kunnen worden.
Joe Clutch
Joe Johnson was vorig seizoen één van de smaakmakers bij de Nets. De shooting guard noteerde 15,8 punten, 3,4 rebounds en 2,7 assists per game. Daarnaast maakte hij een aantal buzzer beaters. Zo besliste hij bijvoorbeeld het duel tussen de Nets en de Oklahoma City Thunder door in de laatste seconde een bal raak te gooien.
Ook tegen de Phoenix Suns was Johnson de man van de wedstrijd.
Joe Johnson is extremely clutch in final 30 seconds w/his team trailing by 3 or less: ’11-12: 4/9 44%, ’12-13: 8/9 88%, ’13-14: 5/9 55%
— Raj Sheth (@rajdadodge) October 12, 2014
Lionel Hollins
Met Lionel Hollins haalden de Nets daarnaast een zeer ervaren coach in huis. De 60-jarige Hollins was van 2009 tot en met 2013 de trainer van de Memphis Grizzlies. In zijn eerste twee seizoenen miste hij de play-offs, maar daarna ging het erg voortvarend. Memphis bereikte drie jaar achter elkaar de play-offs met 2012-2013 als het absolute hoogtepunt. Zo verloren zij pas in de Conference Finals met 4-0 van de San Antonio Spurs.
Prognose 2014-2015
Ondanks het verlies van spelers als Pierce en Livingston zullen de Nets waarschijnlijk gaan strijden om de laatste twee play-offtickets. Teams als de Chicago Bulls, de Cleveland Cavaliers en de Washington Wizards zijn op papier duidelijk beter, maar met een beetje geluk moet een plek in de play-offs er zeker inzitten.
De grote vraag is of spelers als Deron Williams en Brook Lopez blessurevrij kunnen blijven. Beide spelers misten de laatste jaren een hoop wedstrijden. Williams heeft sinds de Olympische Spelen van 2012 last van zijn enkels en speelde afgelopen seizoen maar 64 wedstrijden. Deze zomer onderging de point guard een operatie aan beide enkels. De Nets hopen dat dit ervoor zorgt dat hij zonder problemen het seizoen doorkomt en zijn oude niveau weer terugvindt. Williams noteerde tussen 2007 en 2011 steeds minstens vijftien punten en tien assists. Vorig seizoen was dit 14,3 punten en 6,1 assists per game.
Daarnaast miste Lopez bijna het gehele seizoen. Zo speelde hij maar zeventien wedstrijden. Het was niet de eerste keer dat de center te maken had met blessures. In 2011 kwam hij maar tot vijf wedstrijden.
Met Mason Plumlee hebben de Nets een groot talent in huis. De 24-jarige speler noteerde afgelopen jaar 7,4 punten en 4,4 rebounds per game. Deze zomer speelde hij daarnaast mee met Team USA.
Vorige previews: 30. Milwaukee Bucks / 29. Utah Jazz / 28. Philadelphia 76ers / 27. LA Lakers / 26. Orlando Magic / 25. Sacramento Kings / 24. Boston Celtics / 23.New Orleans Pelicans / 22. Detroit Pistons / 21. Denver Nuggets. / 20. Cleveland Cavaliers / 19. Minnesota Timberwolves / 18. New York Knicks / 17. Phoenix Suns / 16.Atlanta Hawks / 15. Dallas Mavericks / 14. Charlotte Hornets / 13. Memphis Grizzlies.
Foto: Getty Images
Reacties