MLB: 2016 Hall of Fame Ballot (1)

Door

Mike Piazza
Zo rond de jaarwisseling gaat de geruchtenstorm over het algemeen wat liggen. Dit jaar zagen we na kerst toch twee grote deals voorbij komen. Aroldis Chapman verhuisde in een trade tussen de Yankees en Reds naar New York in ruil voor vier Minor Leaguers en Scott Kazmir tekende een driejarig contract bij de Dodgers. In de komende dagen zal de aandacht voor een groot deel verschuiven van de geruchtenmolen naar de Hall of Fame Ballot.

Begin januari wordt bekend gemaakt welke spelers – net als in 2015 Randy Johnson, Pedro Martinez, Craig Biggio en John Smoltz – vereerd zullen worden in Cooperstown, New York in de Baseball Hall of Fame. Vandaag een blik op de spelers die dit jaar terugkeren op de lijst.

Mike Piazza

* % stemmen in 2015: 69.9% (62.2% in 2014)
* Career stats: .308/.377/.545, 427 HR, 344 2B, 1335 RBI, 59.4 WAR

De reden dat Mike Piazza thuishoort in de Hall of Fame is redelijk simpel: hij is de beste aanvallende speler ooit op zijn positie. Geen enkele catcher sloeg in de historie van de sport meer homeruns dan Mike Piazza, geen enkele catcher had een hoger slugging percentage en hoewel Piazza defensief niet zo goed scoorde, is hij wel de catcher met het hoogste offensieve WAR. De enige reden dat Piazza nog geen lid is van de Hall of Fame is dat ook aan zijn naam het zogenaamde “Steroid Era” kleeft, waarin iedereen verdacht was. Voor sommige schrijvers is dit reden genoeg om niet op hen te stemmen. Piazza, die in 16 seizoenen uitkwam voor de Dodgers, Marlins, Mets, Padres en Athletics, werd Rookie of the Year in 1993, was 12 keer All-Star en won 10 Silver Slugger Awards.

In 2015 nam Piazza een grote stap richting de benodigde 75% van de stemmen. De kans dat hij dat dit jaar haalt, lijkt groot.

Jeff Bagwell

* % stemmen in 2015: 55.7% (54.3% in 2014)
* Career stats: .297/.408/.540, 449 HR, 1529 RBI, 202 SB, 79.6 WAR

Volgens de normale Hall of Fame standaarden zijn alleen zijn stats niet direct goed genoeg voor de Hall of Fame, maar Jeff Bagwell was in zijn tijd de beste eerste honkman in de Major League en dat weegt zwaar voor veel schrijvers. Bagwell werd in 1991 Rookie of the Year in de National League en werd drie jaar later al MVP. 1994 was dan ook zijn beste seizoen: in het seizoen dat ingekort werd vanwege de staking van de spelers sloeg hij .368 met 39 homeruns in slechts 400 slagbeurten. In de jaren (1991-2005) waarin Bagwell uitkwam in de Major League was hij tweede in RBIs, derde in runs, hits en walks en vijfde in homeruns. Hij is een van slechts twaalf spelers ooit met meer dan 400 homeruns en meer dan 200 gestolen honken.

Van alle spelers op de lijst heeft Bagwell een van de hoogste scores in JAWS (Jaffe WAR Score System). Jay Jaffe (Sports Illustrated) heeft deze statistiek ontworpen. De stat combineert het totale career WAR en de peak WAR (het WAR dat de speler in zijn zeven piekseizoenen bij elkaar speelde) en wanneer je boven de 51.0 uitkomt, ben je volgens deze statistiek Hall of Fame-waardig. Bagwell scoort 63.9 en zou dus niet misstaan in Cooperstown. Toch lijkt hij voor veel schrijvers, ondanks dat hij nooit direct in verband is gebracht met doping, verdacht omdat hij uitkwam in het ‘Steroid Era’. Hij heeft nog een lange weg te gaan tot de 75% als hij niet sneller gaat stijgen.

Tim Raines

* % stemmen in 2015: 55.0% (46.1% in 2014)
* Career Stats: .294/.385/.425, 2605 hits, 1571 runs, 808 SB, 69.1 WAR

Outfielder Raines is één van de beste lead-off hitters en honkenstelers ooit. In zijn beste jaren speelde hij voor de Montreal Expos en uiteindelijk speelde hij 23 seizoenen op het hoogste niveau. Met de Yankees won hij in 1996 en 1998 twee World Series. Raines was 7 keer All-Star en won in 1986 een Silver Slugger Award. Hij stond vooral bekend om zijn snelheid, met zijn 808 stolen bases staat hij vijfde op de ranglijst aller tijden, maar van die vijf – waaronder Rickey Henderson, Lou Brock en Joe Morgan – heeft hij de hoogste succes ratio. Hij was in 84,6% van zijn pogingen om een honk te stelen succesvol. Al jaren staat Raines bovenin de stemming, maar hij komt nog altijd ruim tekort. Zijn pech is dat er de komende jaren steeds weer hele grote namen op de ballot zullen verschijnen. Het wordt erg moeilijk om het te halen voor de snelle outfielder.

Curt Schilling

* % stemmen in 2015: 39.2% (29.2% in 2014)
* Career stats: 216-146, 3.46 ERA, 3116 K’s in 3261 innings, 49.0 WAR

Schilling heeft goede statistieken, heeft prachtige verhalen die aan zijn loopbaan kleven (denk aan de World Series MVP in 2001 en de bloody sock in 2004), maar zal voorlopig moeten strijden met werpers die nog veel betere statistieken bij elkaar speelden en omdat schrijvers maximaal 10 spelers op hun ballot mogen insturen, zal het nog wel even duren voordat Schilling in de buurt van de 75% komt. Zijn activiteiten en uitspraken die na zijn loopbaan kwamen, zullen hem zeker niet helpen. Het feit dat Randy Johnson, Greg Maddux, Pedro Martinez, Tom Glavine en John Smoltz in de afgelopen jaren van de ballot verdwenen wellicht wel.

Roger Clemens

* % stemmen in 2015: 37.5% (35.4% in 2014)
* Career stats: 354-184, 3.12 ERA, 4672 K’s in 4961.2 innings, 140.3 WAR

Barry Bonds

* % stemmen in 2015: 36.8% (34.7% in 2014)
* Career stats: .298/.444/.607, 2935 hits, 2227 runs, 762 HR, 1996 RBI, 514 SB, 162.4 WAR

Deze twee mannen kunnen we het beste bij elkaar zetten, want samen vormen zij het gezicht van een tijdperk dat velen in de honkbalwereld het liefste willen negeren en vergeten. Het is daarom dat zij na drie jaar op de ballot nog steeds niet boven de 40% uitgekomen zijn, terwijl zij op basis van de statistieken horen bij de beste honkballers aller tijden. Sterker nog: op basis van WAR hoeft Bonds slechts de legendarische Babe Ruth, Cy Young en Walter Johnson voor zich te dulden. Ze lijken elk jaar iets te stijgen en hebben nog twaalf kansen om het te redden. Het zal erom spannen! Op basis van de statistieken horen zij thuis in Cooperstown en daar is ook JAWS het mee eens. Bonds is op basis van deze statistiek de vierde speler aller tijden (net boven zijn peetoom Willie Mays), terwijl Clemens op de zevende plek komt te staan tussen Ty Cobb en Hank Aaron.

Lee Smith

* % stemmen in 2015: 30.2% (29.9% in 2014)
* Career stats: 71-92, 3.03 ERA, 478 saves, 21.1 WAR

Smith was in zijn tijd een van de beste relief pitchers in de league, maar de kans dat hij daadwerkelijk de Hall of Fame zal bereiken is klein. Slechts zes relievers (als je ook John Smoltz tot die groep rekent) hebben ooit Cooperstown gehaald en Smith heeft de pech dat er te veel andere goede spelers op de ballot staan. Sterker nog, hij is niet eens de beste reliever op de ballot dit jaar, want ook Trevor Hoffman staat er nu bij. En dan te bedenken dat we in de komende jaren ook Mariano Rivera op de stemlijst zullen zien verschijnen. De kans lijkt erg klein dat Smith het ooit gaat halen.

Edgar Martinez

* % stemmen in 2015: 27.0% (25.2% in 2014)
* Career stats: .312/.418/.515, 2247 hits, 309 HR, 514 2B, 68.3 WAR

Edgar Martinez was jarenlang het gezicht van de Seattle Mariners en zal voorlopig de geschiedenis ingaan als de beste DH ooit in de MLB (David Ortiz begint aan zijn laatste seizoen en zou die titel wel een van Martinez over kunnen nemen). Hij is samen met Hall of Famers Babe Ruth, Ted Williams, Stan Musial, Rogers Hornsby en Lou Gehrig en wellicht toekomstige Hall of Famers Manny Ramirez en Todd Helton de enige die ooit over hun carrière meer dan 300 homeruns en 500 doubles sloegen en een slaggemiddelde van boven de .300, een on-base percentage van boven de .400 en een slugging percentage van boven de .500 hadden. Nu is het nog de vraag of de schrijvers een fulltime DH de Hall of Fame in willen stemmen.

Alan Trammell

* % stemmen in 2015: 25.1% (20.8% in 2014)
* Career stats: .285/.352/.415, 2365 hits, 185 HR, 236 SB, 70.4 WAR

Deze voormalige korte stop van de Detroit Tigers heeft op het eerste oog geen hele opvallende statistieken. Dat is waarschijnlijk ook de reden dat hij het niet gaat halen. Toch verklapt zijn WAR dat hij defensief heel erg goed was, maar hij kwam op de ballot in de tijd dat Barry Larkin, Derek Jeter, Alex Rodriguez en Nomar Garciaparra lieten zien dat een korte stop ook aanvallend erg goed kan zijn. Dit kost Trammell waarschijnlijk de kop, want dit is na 14 jaar op de ballot zijn laatste kans en hoewel hij het lievelingetje op de ballot is van de sabermetricians is het zeer onwaarschijnlijk dat hij de benodigde extra 50% in een jaar gaat halen. Misschien dat de Veteran’s Committee hem ooit nog via een achterdeur Cooperstown in kan stemmen.

Morgen deel twee van de terugkerende spelers, waarna we overmorgen de nieuwe spelers zullen behandelen.

Ook leuk om te lezen