ESPN en de Detroit Free Press melden dat Matthew Stafford en de Detroit Lions een overeenkomst hebben bereikt over een nieuwe driejarige verbintenis. Stafford zal nu tot en met 2017 onder center staan bij de Lions en zal ongeveer 53 miljoen dollar gaan verdienen.
Stafford’s rookie contract liep nog twee jaar door maar de Lions wilde geen risico nemen en hun franchise quarterback zo snel mogelijk voor een langere periode vastleggen. Geheel verrassend is dit niet gezien het feit dat mannen als Jon Kitna, Daunte Culpepper, Shaun Hill en Dan Orlovsky voor het Stafford-tijdperk nog de dienst uitmaakten in Detroit. Onder laatsgenoemde quarterback zou het team 0-16 eindigen in 2008 en hierna werd Stafford als eerste gekozen in de draft van 2008.
In zijn eerste twee seizoenen kwam Stafford wegens blessures slechts tot 13 wedstrijden. In 2011 kwam echter de doorbraak, Stafford brak meerdere records voor de Detroit Lions en loodste zijn team naar de playoffs waar werd verloren in de Wild-Card wedstrijd (28-45 vs. New Orleans Saints). 2012 was echter een grote terugval voor de Lions, Stafford kon de opmars niet voortzetten en de Lions wonnen slechts vier wedstrijden, hierdoor is het nu al 21 jaar sinds de laatste playoff overwinning in Detroit.
De Lions vertrouwen in Stafford en gezien de prestaties in 2011 is dat niet onterecht. Stafford zal echter zijn spel moeten verbeteren, constanter moeten presteren en vooral tegen de topteams zich laten gelden. Momenteel heeft Stafford namelijk een 1-23 record wanneer hij tegen +.500 teams speelt, en willen de Lions een rol gaan spelen in een sterke NFC North dan zal hier verbetering in moeten komen. Of de Lions dus te veel geld hebben neergelegd voor hun jonge quarterback zal de tijd moeten uitwijzen.
Reacties