Het werd door college football fans en kenners gelijk al de Wedstrijd van de Eeuw genoemd en dat het spannend zou worden was duidelijk, maar zo spannend had niemand verwacht en dat maakte deze wedstrijd tot een instant classic waar nog lang over nagepraat zal worden. LSU Tigers ging als nummer 1 op bezoek bij nummer 2 Alabama Crimson Tide in een weekend dat bol stond van de spanning en de verrassingen.
Alabama had de wedstrijd lange tijd in handen en dat was in hun voordeel, want de defenses van beide ploegen zijn fantastisch, maar Alabama is vaak toch iets beter. De einduitslag 9-6 in overtime voor LSU vertelt echter slechts een deel van het verhaal. Het was duidelijk geen offensieve topwedstrijd en de beide ploegen hielden elkaar veel en vaak weg uit echte scoringsposities, maar achteraf kun je stellen dat de thuisploeg de wedstrijd uit handen heeft gegeven. Alabama miste namelijk vier field goal attempts en gooide eenmaal in de redzone een interception. Dat zijn toch bijna twintig punten die ze mislopen en waar LSU mogelijk geen antwoord op had gehad.
De overtime verliep ook chaotisch. Alabama miste een 52 yard field goal in hun eerste poging, LSU kwam niet tot scoren, vervolgens de Crimson Tide ook niet en toen kwam LSU voor het eerst in een positie om te winnen. Alabama wist met een time-out de jonge kicker Drew Alleman nog wel even te hinderen, maar uiteindelijk trapte hij bekwaam de winnende 3-punter tussen de palen. Het werd muisstil in het imposante Bryant-Denny Stadium (foto) terwijl de ruim 100.000 Crimsonfans afdropen en LSU met hun meegereisde fans en band feestvierden in een hoekje van ’t stadion.
Wat deze uitslag gaat betekenen voor de BCS rankings van aankomende week is nog onduidelijk, want ondanks dat Alabama nu verliest weet iedereen dat ze samen met LSU, Stanford en Boise State gewoon de allerbeste ploeg zijn en dat ze eigenlijk tegen LSU een rematch verdienen om het nationale kampioenschap. Is dat echter mogelijk of eerlijk als Stanford vanwege een iets gunstiger schema ongeslagen blijft? Dit laat zien hoe vreemd en eigenlijk oneerlijk het systeem is als de twee beste ploegen conference rivalen zijn en elkaar tijdens het seizoen treffen.
De fans hebben al met al uiteindelijk een geweldige wedstrijd gezien, maar het gebrek aan aanvallende acties en touchdowns heeft de wedstrijd niet tot een van de beste wedstrijden ooit gemaakt. Zonde, maar mogelijk zien we in januari een tweede treffen en zal het publiek eerlijker verdeeld zijn en is het belang van het duel nog groter, want dat dat deze twee ploegen aanspraak kunnen maken op de nationale titel is inmiddels meer dan duidelijk.
Later vandaag nemen we een kijkje naar de overige wedstrijden van dit weekend en daarin zijn meerdere upsets te vermelden, waaronder alweer een bizar weekend in de Big Ten.
Game winning FG van de Game of the Century tussen LSU en Alabama:
Foto: si.cnn.com
Reacties