Minnesota Timberwolves-ster Kevin Love is dinsdag succesvol geopereerd aan zijn gebroken rechterhand. Er wordt verwacht dat de power forward over ongeveer twee maanden terug zal keren op de vloer. Love was voor de operatie afgereisd naar New York, waar het Hospital for Special Surgery gelokaliseerd is. In het ziekenhuis werd Love met succes onder handen heeft genomen.
Love brak op 3 januari in de ontmoeting met de Denver Nuggets voor de tweede keer in korte tijd zijn hand. Na zijn eerste breuk herstelde hij verassend snel en verbaasde hij vriend en vijand door al na zes weken zijn eerste punten van het NBA seizoen te scoren. Waarschijnlijk zal zijn terugkeer deze keer wat langer op zich doen wachten. De Timberwolves hebben aangegeven voorzichtig te willen zijn met hun vedette.
De Timberwolves zijn dit jaar overspoeld door een gigantische blessuregolf. Naast Love hebben onder andere potentiéle starters Ricky Rubio, Chase Budinger, Brandon Roy en Josh Howard te maken met langdurige blessures. Het grote talent Rubio is de enige van bovengenoemde spelers die momenteel minuten maakt, al zijn het er maximaal twintig per wedstrijd.
De ploeg uit Minnesota begon het seizoen veelbelovend en trainer Rick Adelman oogstte ook veel lof door de goede prestaties zonder steunpilaren Love en Rubio. De laatste maand gaat het echter een stuk minder en verloren de Wolves tien keer en pakten slechts viermaal de winst. Een comfortabele zesde plaats in de Western Conference is inmiddels ingeruild voor
plaats tien.
Hoofdreden voor de terugval is een inzinking op verdedigend gebied. Over de laatste 30 dagen is er slechts een team slechter verdedigend, terwijl de Wolves tot dan toe een top tien team was. In de strijd om een play-off plekje zullen de Wolves zich snel moeten verbeteren, anders kan die ambitie wederom een jaar in de koelkast. Concurrenten om de achtste plaats zijn de Portland Trailblazers, Utah Jazz en Los Angelos Lakers.
Artikel geschreven door Daan van Kooten.
Reacties