Kobe Bryant heeft in de wedstrijd tegen New Orleans Hornets een historische prestatie neergezet. De basketballer van de Los Angeles Lakers passeerde als jongste speler ooit, 34 jaar en 104 dagen, de grens van 30.000 punten. Met nog 1.16 minuten te spelen in het tweede kwart noteerde hij met een drive naar de basket zijn laatste benodigde punten.
Bryant, bezig aan zijn zeventiende seizoen als profbasketballer, is pas de vijfde speler in de historie van de NBA die deze prestatie neerzet. Wilt Chamberlain (31.419), Kareem Abdul-Jabbar (38.387), Karl Malone (36.928) en Michael Jordan (32.292) gingen Bryant voor.
Chamberlain was de eerste, en jongste, speler die de 30.000 punten passeerde. Hij deed dit op 16 februari 1972 op een leeftijd van 35 jaar en 179 dagen. Daarna deed Abdul-Jabber, de NBA-topscorer aller tijden, het op 19 november 1983. Hij was toen 36 jaar en 217 dagen. Het zou daarna ruim zestien jaar duren totdat een derde speler zich aan het gezelschap voegde. Malone, 36 jaar en 189 dagen, scoorde zijn 30.000ste punt op 29 januari 2000. Twee jaar later volgde Jordan op 5 januari 2002. Jordan was toen 38 jaar en 321 dagen.
Kobe mag dan de jongste zijn die de grens bereikt, van de vijf speelde hij wel de meeste minuten om tot deze prestatie te komen. Bryant kwam direct van high school in de NBA en was toen pas 18 jaar. Michael Jordan bijvoorbeeld was 21 jaar toen hij debuteerde in de NBA.
In de huidige vorm kan Bryant nog dit seizoen het totaal van de legendarische Chamberlain voorbij. In de eerste maand van dit seizoen scoorde de Lakers-guard bijna 28 punten per wedstrijd en als hij dat volhoudt eindigt hij in april rond de 32.000 punten. Om de voormalige Lakers-legende Abdul-Jabbar voorbij te streven als topscorer aller tijden moet hij in een kleine 340 wedstrijden gemiddeld 25 punten scoren. Bryant kan het puntentotaal van Abdul-Jabbar dan eind 2016, begin 2017 passeren.
De kans is groot dat het niet nog eens tien jaar gaat duren voordat er een speler is die voorbij de 30.000 punten komt. LeBron James staat op het punt om als jongste speler ooit de grens van 20.000 punten te passeren. Met het huidige tempo van gemiddeld ruim 27 punten per wedstrijd kan James, op 32-jarige leeftijd, in het seizoen 2016-2017 de dertigduizend punten bereiken.
Reacties